曹媽媽跟著曲管事來到了包廂外。
“快進去啊!”
曲管事伸手拉曹媽媽,卻被她輕易避開了。
“你?”
曲管事刮了刮鼻子,開始和曹媽媽講條件。
“好了好了,你救我這一回,事后什么條件任你提,怎么樣?”
“真的?”
曹媽媽慵懶地把玩著發尾,眼珠一轉,黑白分明。
曲管事兩指并攏,恨恨地發誓道:
“比黃金都真!”
曹媽媽聽了笑得花枝亂顫:
“你們男人的嘴呀,都是騙人的鬼,我可信不過!”
“我的姑奶奶喲,那你究竟想怎么樣?能給句準話不?”
曲管事不敢和她翻臉,只好賠笑。
曹媽媽將發絲一圈一圈繞在食指上,瞟了曲管事一眼,意味深長。
曲管事被她看得渾身一震,汗毛都豎起來了:
“干、干嗎?有事兒說事兒!”
曹媽媽沒搭話,繞著他走了一圈,才背著他開口道:
“你老婆走了都快五年了吧?”
曲管事連忙抬頭。
“你難道就不想找個伴兒?”
曹媽媽看著樓下的鼓樂齊鳴,笙歌鼎沸,一絲寂寞縈懷于心。
“算了,不說了,不然你還以為我挾恩圖報呢!”
她摸了摸鬢邊的頭花,推開房門,把曲管事拋在了腦后。
曲管事正要上前一步,卻被門擋在了外頭,手不自覺地握成了拳頭。
“我又沒說不愿意……”
他小聲嘀咕了一句,急得在門外打轉。
“二位爺久等了……”
曹媽媽按下雜念,露出了一個恰到好處的笑容。
肖輝吃著菜,沒理她,李鳴坐在一旁,擦拭著亮锃锃的大彎刀,看了她一眼,就移開了目光,繼續干手頭的事兒去了。
曹媽媽以為是下馬威,就耐心等在一邊,也沒出聲。
好不容易等肖輝吃飽喝足,他才看向了曹媽媽:
“你知道我們找你來,呃,是干什么的吧?”
“聽說是找人……”
曹媽媽答得小心。
“不瞞兩位,這兒的姑娘都歸我曹媽媽管,你們找我,可算是找對人了!”
“把東西給她。”
肖輝對著李鳴交代道。
李鳴放下抹布,從腰間取下一副卷抽,隨手拋了出去。
曹媽媽眼疾手快,好歹是接住了,她擦了擦卷抽上頭的灰,慢慢將它展開……
這是一副年輕女子的畫像,梳著婦人發髻,身著綾羅綢緞,模樣清麗脫俗,腮邊有顆美人痣……
“這就是兩位要找的人?”
曹媽媽的手輕輕劃過畫像。
“不瞞二位爺,據我多年的眼力來看,這位夫人恐怕也是勾欄出身吧?”
“別和我扯那些有的沒的……”
肖輝張著嘴剔牙。
“就一句話,你們這兒有沒有與這畫像上相似的姑娘?”
“與她相似?”
曹媽媽又將畫像仔細瞧了一遍。
肖輝明顯有些不耐煩了:
“怎么樣?有還是沒有?”
曹媽媽捂嘴笑道:
“這群芳閣別的不多,就是姑娘最多,爺總得給我點時間吧?美人痣,長在腮邊這個地方的……”
“想好沒有?”
肖輝踢完牙,漱了漱口。
“倒的確有那么幾個相似的……”
曹媽媽將畫像放到一邊。
“這樣好了,我現在就把她們找來,請兩位爺親自過目,如何?”
“如此甚好!”
肖輝終于笑了,他從懷里掏出一袋錢扔到了桌子上。
“這就當是媽媽的幸苦費了,若是合了貴人的眼,另有一筆不菲的賞金……”
“爺可真大方!”
曹媽媽拿了錢頓時喜笑顏開。
“我這就去著人安排,兩位還請稍候片刻……”
“去吧!”
肖輝擺了擺手。
曹媽媽高高興興地退了出去。
“怎么樣?”
她一出來,就被曲管事拉住了。
“你沒事兒了吧?他們沒難為你吧?”
“平時沒見你這么緊張我呀,怎么這會兒……”
曹媽媽嘟囔了一句。
曲管事一下子手都不知道往哪里放才好,只得倉促解釋道:
“平時哪里遇的上這樣的惡客?”
曹媽媽心中一動,笑道:
“人雖然蠻橫了些,倒也還講規矩,也算不上惡客……好了,我正要去辦事兒,你請自便吧!”
說完,便快步離開了。
曲管事看著她的背影,心中堵得慌,使勁兒撓頭:
“明明是她先提的,怎么到頭來不痛快的卻是我呢?”
他滿腹心事地往回走,一點兒也沒有劫后余生的激動。
曹媽媽動作很快,不到一盞茶的功夫,就找來了十個右頰上有痣的姑娘。
“人都在這兒了,爺有想問的便問她們吧!”
曹媽媽打了個哈欠,顯然是倦了。
“媽媽辛苦了……”
肖輝從位子上站了起來,看向了那幾個姑娘。
“都抬起頭來。”
幾個姑娘你看我,我看你,都不知道是福是禍。
“都說過了要聽客人的吩咐,怎么?我說話不管用了嗎?”
曹媽媽冷冷地瞥了過去。
幾個姑娘們一一抬起了頭。
曹媽媽這才笑著向肖輝請罪:
“姑娘們不聽話,讓爺見笑了……”
“不礙事。”
肖輝的目光一直停駐在姑娘們的臉上,突然又開了口。
“還是青倌兒的,出列!”
這次不需要遲疑,五個姑娘就自動站了出來。
很好,只有五個了!
肖輝繼續盯著這五個姑娘,這一回看的是其實是身高。
“你,叫什么名字?”
他突然在一位姑娘面前停了下來。
“小、小女還未取花名……”
那姑娘低著頭不敢直視對方。
最后,還是曹媽媽替她解了圍:
“是這樣的,在咱們群芳閣沒掛牌的姑娘,是沒有花名兒的,只有個小名兒,方便使喚的,這丫頭的小名……沒記錯的話,好像叫杏子。”
“杏子?具體是哪個字?”
肖輝不動聲色。
“回、回爺的話,是杏桃的杏!”
杏子鼓起勇氣,抬頭看了肖輝一眼。
名字,樣貌,身高全都對上了!
肖輝不漏分毫,隨手拿起畫卷,對著來回看了幾眼:
“依我看也不怎么像啊……”
“這還不像?”
曹媽媽聽了簡直要吐血了。
“爺,這些我都是依著畫像找來的,您要不再仔細瞧瞧?”
肖輝聞言,對著杏子勾了勾手:
“你過來!”
杏子用眼神曹媽媽求助,可惜對方不買她的賬:
“客人喚你呢,還不快過去?”
杏子只好慢騰騰地挪了過去。
肖輝心中好笑,臉色卻不變,只見他單手挑起了姑娘的下巴。
杏子全身僵硬,神色惶恐。
肖輝不以為意,用拇指碾過了右頰上那顆醒目的美人痣,這才松了手。
“看來不是畫上去的啊!”
他用帕子擦著手,感慨道。
“瞧爺說的,給姑娘們十個膽子,她們也不敢騙您呀!”
曹媽媽面上在笑,心中卻一陣后怕。
幸好她之前沒動什么歪心思,要不然……呵呵。
肖輝笑了笑,直言道:
“行了,這人我要了!你看著開價吧!”
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