“張飛好，張飛那片大胡子就夠吃十來天的。”辛夷滿臉的討好，純粹為了夸而夸。

“那個，我讓香玉去買也是一樣的。”姜妧眼風一掃，看向香玉。

香玉趕忙把話接上，“是，辛郎君不用特特為個糖人兒跑一趟。”

“沒事。反正我明兒還得過來。”辛夷鐵了心賴上姜妧，哪那么容易松口，“行了，你別跟我爭。這兩天彩霞街人更多了。你要是遇上拍花子的，叫人賣了怎么辦？”

啊？還有拍花子的？

香玉梗著脖子，“我這身功夫可不是白練的，他敢拍我，我打的他滿地找牙！”話挺狠，底氣明顯不足。

辛夷擺擺手，“得了，就這么定了。你們若是無事，少上街轉悠。遇不上拍花子的，遇見個偷兒也夠糟心的了。”

這話倒是真的。

香玉抿著唇不言聲了。

姜妧揉揉額角，“餛飩和胡餅呢？”餓著肚子腦袋都不靈光了，得趕緊吃點東西墊墊。

話音剛落，香玉捧著托盤進來，湯頭的咸香散的滿屋子都是。姜妧吞了吞口水，把賬本算盤擺到邊上，“給小勝子也盛一碗，他練字也挺辛苦的。”

香玉應了聲是，撩簾出去。

托盤擺到桌上，辛夷說道：“小菜是送的，雖不及你府里廚子做的精致，可也算清爽。”

正當季的白菜切成細絲，鹽糖調味，少少加點醋，再加幾滴麻油，解膩又爽口。

說話功夫，姜妧咬破餛飩一角，湯汁溢了出來，“好吃。”餓了一早上，就等這口餛飩了。

辛夷幫她夾了點白菜絲，“嘗嘗這個……”

香梅退到一旁望著他倆，忽然覺得自己有點多余。辛郎君把她的活兒都給搶了，她干什么呀？

姜妧抱著碗避開，喚聲：“香梅。”

香梅趕緊從辛夷手上接過竹箸，喜滋滋的給姜妧布菜。

辛夷略感悵然的收回手，從筆架上取了支毛筆拈在指尖把玩。

三個大餛飩落肚，姜妧鼻尖上冒出了細密的汗珠，兩片唇紅紅潤潤。辛夷偷眼望了一下下，一顆心便止不住的狂跳。

姜妧撂下碗，拿起切好的胡餅咬著吃。

辛夷強自緩了緩心神，“我明兒再來跟你說年禮的事兒。”說罷，逃也似的走了。

姜妧叼著胡餅，大為不解的問香梅，“他怎么了？是不是我吃相不雅？”

香梅也鬧不明白，“沒有啊。大娘子一直都吃的那么好看吶。”

香玉捧著一盤膠牙餳，笑呵呵的撩簾進來，“誒？辛郎君怎么了？一路小跑出了門，小勝子在后頭喊他，他跟沒聽見似的。”

姜妧悶悶的放下吃了一半的胡餅，“許是叫我嚇著了。”

香梅忙安慰，“沒有的事。大娘子再吃點，胡餅冷了味兒不好。”

姜妧對胡餅失了興致，抬眼瞅見膠牙餳，便問：“比咱們府里的廚子做的如何？”

“佟掌柜說，這是南齊的做法，跟咱們大秦不一樣的。各有各的好吧。”

姜妧心不在焉的哦了聲，沒精打采的拿本詩集捧著。眼睛盯在紙面上，心里想的卻是那人到底怎么的了？昨兒吃籠餅，他不也看見了么？怎么換了胡餅就這樣了？

姜妧想了一整天都沒想明白。

傍晚毫無預兆的下起了鵝毛大雪。路滑難行，姜妧回到府中已是華燈初上。

姜老夫人正和小呂氏在松鶴院說話。

“福兒說，給辛相公的年禮里頭，加一瓶梅花蜜。清早她著人送到我這兒了，你別忘了添在單子上。”

小呂氏應了，“福兒向來不過問這些，是不是辛相公府上透出什么風兒來了？”

“興許是吧。福兒鎮日在玉蘭齋支應，人來人往的總能打聽出來一點各個府上的好惡。再一個，她跟平內侍的那頓飯不是白吃的，免不得要提點幾句。辛郎君又救過福兒，這份禮太輕不好，太重也不好。祝家敗了，咱們更得小心謹慎。不能讓人說咱們有意攀附。且辛夫人是個有見識的，她不缺那點東西，就是送個心意。福兒把盛蜜的瓶子換成西域水玉的，上頭還鑲的寶石，好看的緊。”

姜老夫人絮絮說著，眼皮有點重，剛合了一半，就聽姜妧歡聲喊她：“祖母，祖母。福兒回來啦！”

“這孩子最近開朗不少。”姜老夫人笑說著，循聲望去。

蓮蓬衣上掛著幾片絨絨的雪片，進來被熱氣一熏便化了。

“外面下雪了？”小呂氏趕忙給她脫下蓮蓬衣，交到香梅手里，“拿去烘一烘，這時節最忌濕氣。”

“嗯。我從玉蘭齋走的時候下的。”姜妧挽著小呂氏的胳臂，“阿娘，平內侍說了，辛相公喜歡文房。師傅特特給他做了一套，明兒就做好了。應該來得及吧？”

“來得及，來得及。”小呂氏握住姜妧的手，“我們福兒真是個有福的。平內侍那可是在皇帝陛下跟前兒得臉的。”想了想，又道：“既如此，平內侍那份兒禮也不能少了。”

聞言，姜老夫人睡意全無，“是了，是我老糊涂了。怎么把平內侍給忘了。他中意什么？”說著看向姜妧。

姜妧想都不想，沖口而出，“梅花蜜。上次在熙熙樓，平內侍喝過梅花蜜贊不絕口。可是……”

她那瓶給辛夫人了。

小呂氏道：“我那瓶還沒動呢。把我那瓶拿去就是。再備些金銀珠玉……”

姜妧搖頭，“阿娘，金銀珠玉平內侍看不入眼，不如送點民間小童喜歡玩的，風車，彈子之類的，小攤子上淘換來的就成。”

“這……行么？”小呂氏頭遭聽說有人喜歡這種東西，“那都是小孩子瞎胡鬧的玩意，平內侍不嫌棄？”

“就聽福兒的吧。平內侍跟在陛下身邊什么好東西沒見過。反其道行之，興許有奇效。”

姜妧認同，“就是這個理兒。平內侍幼時入宮，小孩子的玩意兒都沒玩過。上次我送他兩個大糖人，他寶貝的跟什么似得。”

小呂氏聽了這話，心里有了章程。

一連三天，辛夷都早早起來去彩霞街上給姜妧買好吃好玩的。

這日子，總算有了點盼頭。

多虧平喜，他才能有了跟姜大娘子相見的理由。這份恩情，辛夷自是記在心里。

昨兒吃胡餅把辛夷嚇跑了，姜妧今兒學精乖了。早飯吃飽飽的，打定主意絕不再在辛夷面前吃東西，免得不雅觀，把人嚇跑了事小，丟人是大。

“先生又來找大娘子呀？”小勝子端坐不動，仰頭說道：“大娘子在里頭呢。”

辛夷一手一個糖人，大的是張飛，小一點的是沙和尚，“這個給你玩。”辛夷把沙和尚遞給小勝子。

小勝子受寵若驚的張大嘴巴接了，咋咋呼呼的喊：“阿娘，先生給我的糖人兒！”

辛夷揉揉小勝子的發，“好好練字。”

姜妧聽著外面的動靜，算盤撥的震天響。

今兒都第三天了，要是商議好了，他再來就不是那么回事了。可總這么拖著也不太好。

姜妧有些惆悵的嘆口氣。

“我說這是送給買大圣爺那位小娘子的，畫糖人的丈人知道你喜歡大個兒的，特意多勺了些糖呢。”辛夷笑瞇瞇的說道：“別看他歲數大，記性好的很。”

大個兒的張飛拿在手里沉甸甸的。姜妧看了一會兒，讓香玉拿去好生擺著。

“辛相公的年禮已經備好了。有文房也有梅花蜜。”

辛夷又驚又喜，“你不是說那蜜不易得么？”

“你開口跟我討，我敢拂了你的面子？”姜妧眼角含嗔，“再說我還得請你幫個忙，把平內侍的年禮遞進宮去。”

太好了。福兒給他派差事了。這就是拿他當自己人了！

辛夷大喜，想都沒想就滿口應承。

天兒漸漸冷了，阿四的身子也漸漸重了。

“六妹，你別忙活了。快上屋里暖和暖和。”阿四朝灶間喊道。

阿六應了聲，不多時捧了碗熱氣騰騰的湯餅進來，“四姐，你快嘗嘗。隔壁的阿婆給了我的半袋子蝦米，我抓了把泡開了切的碎碎的撒在上頭，聞著就鮮。”

她二人從證邪宮逃出來，在山里躲了兩日，待官兵和江湖中人都散了，這才喬裝改扮離了都城。兩人一路向北，越走越冷。

阿六能挨得住，阿四腿腫腳也腫，兩人商量著先把孩子生下來，等坐完了月子，春暖花開的再趕路也不遲。于是便找個僻靜的小村子，租了間閑房住下。對外人就說是姐妹倆結伴去北地尋夫君。

村里的人都很厚道，見阿四大著肚子，又沒男人在身邊幫襯，時常送些吃食給她們。

湯餅上除了橘紅的碎蝦米，還臥著倆荷包蛋。

阿四接過來，問：“你吃了沒有？”

“你先吃。”阿六拿起做了一半的小衣服，“隔壁阿婆的兒子在都城里做工，昨兒回來了。說是證邪宮沒了，宮主跑了，左護法被捉進大牢里。”

“那……影閣里的其他人呢？”

阿六搖搖頭，“我沒問。估計也問不出什么。而今街面上傳的大概就是這些了。四姐，你也別問。問了惹人懷疑。”

阿四嗯了聲，“你說的對，我不問。”

“咱們過了冬就走。”阿六打了個線結，“離那處越遠越好，等到了北地就在那兒扎下根兒。死都不回來。”

阿四眸光一黯，“瞧你，說什么死啊活的。快過年了，不吉利的話兒少說。”吸溜吸溜吃完湯餅，輕撫著肚皮，道：“這小家伙是個不鬧人的。一路上乖的呢。”

在影閣時，生的孩子都被墨霄處置了。阿六沒覺得有什么不妥。可現在倆人逃出生天，阿六常常會想，萬一阿四肚里那個隨了墨霄怎么辦？

墨霄是殺人不眨眼的魔頭，這個孩子哪怕隨了他一星半點就不是個善茬。阿六有幾次想跟阿四說，話到嘴邊又強咽下。孩子身上還有一半阿四的血，叫她舍，她肯定狠不下心。

“是個乖寶兒。”阿六心不在焉的回了一句。

阿四卻道：“照這么看，孩子不像他，像我。”

阿六身子一震。原來阿四也是擔心的。

“四姐，你的孩子當然像你。”阿六誠心誠意的寬慰。

阿四輕撫著肚皮，“要是像他，我寧可親手殺了，也絕不留在世上害人。”

阿六丟下針線，握了握阿四冰涼的手，“四姐，咱倆好好教他。”

“好好教？他還是出身世家的公子呢。到頭來怎么樣？他手上沾的人命，怕是連他自己都數不清。”阿四慘然一笑，“這幾天，我一閉上眼就覺得自己還在影閣里。他就在我旁邊躺著，陰惻惻的盯著我瞧。”阿四猛然想起了什么似得，“他是不是還沒死？”

“應該是吧。問斬的那些多是證邪宮的小頭頭。沒聽說有他。”

阿四臉煞白，“說不定他一直跟著咱們呢。”

“四姐，你別自己嚇自己了。他在都城的大牢里關著呢。倒是宮主……”阿六頓了頓，“宮主一直下落不明……東岳觀派出好幾撥人去找，不知能不能找到。”

“要不是我拖累你，說不定你現在都到了北地了。”阿四深感歉疚。

“四姐，你說的什么話？怎么是你拖累我呢？是我拖累了你才是。這一路上，衣食住行全是花你的錢。不說旁的，就說咱們住的這處小院兒，要沒有你攢下的體己，說不定我得睡露天地了。”

“六妹，你莫說什么你的錢，我的錢。咱倆好不容易從證邪宮逃出來。就是親姐妹也沒咱倆這么親的了。”阿四眼淚汪汪，“可惜你我二人都不知道自己的身世。沒家沒爹娘，連個投奔的地方都沒有。”

阿六悲從中來，“天大地大，縱是想尋都難。”抬手抿去阿四頰邊的淚珠，“索性就不尋了。就像你說的，親姐妹也沒咱倆這么親的。以后相依為命過日子，不也挺好的。”

阿四唯唯應了，心里總是有那么點不甘愿。她想知道自己是誰，也想知道究竟是如何被墨霄捉去的。

阿六則不同，她急著撇清自己與墨霄與證邪宮與影閣的關系。雖是聽命行事，但她到底是犯下人命官司的。尤其令她不安的是，墨霄會不會把那些事供了出來。

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