景硯正聽虞爍匯報彌人余孽動向,忽覺一道視線掃在自己臉上。
那道目光像在魚池邊來回試探的貓爪,一次次伸出來,又迅速收回去,似是生怕驚動池中的魚。
他一轉眼,透過屏風縫隙看到一雙烏溜溜的眼睛,一見他看過來,那眼睛倏地瞪大,一下子轉開了。
“你在看什么?”
虞爍跟著看過去,只從縫隙里看到一群姑娘湊成堆,他不解道:“姑娘家有什么好看的?我跟你說,京郊所謂的‘匪患’很可能是彌人余孽,就算不是,那也該去剿上一剿!”
景硯收回視線,聽到他的話未置可否。忽似想起什么一般,問道:“你前幾日讓孫龍、何虎住進虞府,可是有事?”
他語氣沒太大起伏,說話又直愣愣的不拐彎,乍一聽很像是質問。再結合那張冷硬面孔,很容易讓人心發顫。
虞爍早清楚他脾氣,自然知道他是在關心此事。“本來有,現在沒有了。等著瞧吧,今天我家有場好戲。”
景硯沒有再問,不言不語坐在那里,周圍溫度都似下降了許多,兩邊桌子空著都沒有人去坐。
“大姐姐,你在看什么?”
虞敏湊個腦袋過來,順著虞燦視線往前看,縫隙正被一名公子擋住,她只看到一簇看得正艷的花。
“大姐姐喜歡這花?燈會當天還有花會,應該有不少花賣呢!”
虞燦偷偷捂住被嚇得一抖的小心臟,連忙應道:“那我們早點去,多挑些回來裝點院子!”
本朝不興食不言寢不語,一餐飯吃得熱熱鬧鬧,賓客盡歡。老夫人雖一直受冷落,但卻反常地掛著一抹笑容,連周氏、吳氏都看得莫名其妙。
“母親,有什么好笑的事?”吳氏實在憋不住,輕聲問了一句。
李氏見姚氏與各府女眷聊得正酣,收回視線后,語氣有些古怪。“今天是個大日子,我替爍哥兒高興。”
周氏、吳氏哪里會信,只是見婆母神情愈發滲人,兩人都不敢再多問。
用罷飯,各府女眷回到正廳閑話家常,姑娘們按剛剛約定前往后花園玩投壺。
虞明煙拉著兩個相熟的姑娘走在前,虞明燚和三五同伴落后幾步,虞燦與虞敏、虞貞并幾個姑娘走在最后。
姑娘們一路嘰嘰喳喳,像是一群黃鶯鳥飛向荒蕪花園。
“啊——”
一聲凄厲尖叫從虞明煙身邊一名姑娘口中傳出來,她聲音還未落下,此起彼伏的尖叫聲就已響徹后花園。
“大姐姐,那是,那是......”虞敏指著水池邊,那里正倒著一個身高體壯的男人,一動不動,看上去像是沒了氣。
虞燦緊繃著小臉,還不忘斜眼觀察虞明煙,只見她神情愣怔,臉色慘白如紙,倒是一副全然不知情的模樣。
正廳,姚氏正和各府女眷聊得熱絡,忽聽得遠處傳來陣陣尖叫。
眾人面露疑惑,齊齊看向姚氏,姚氏還未來得及說話,就聽身旁沉默許久的老夫人迫不及待開了口。
“趕緊去看看,是不是姑娘們出了什么事?這可了不得!”老夫人忙不迭起身,弄得周氏、吳氏都緊張起來。
姚氏不慌不忙,鎮定自如地轉身,對一眾夫人太太道:“應是姑娘們玩得興起,諸位若不放心,我們一道去看看吧。”
老夫人聞言眼神微閃,似高興,又似有些不安。那不安一閃而逝,她腳步邁得飛快,幾乎是趕在所有人前朝后花園方向行去。
男賓一邊,虞志遠正和來客聊著朝政之事。
景硯年輕雖輕,卻是在場身份最高者,他的座位在閉眼玩核桃的虞老太爺身邊,虞爍沾了光,以小輩身份在他身邊作陪。
寥寥幾位公子都閑坐一邊,低聲說話,眼神偶爾掃到這兩人身上,一觸即回。
“什么聲音?”一個耳尖的大人首先聽到遠處尖叫,皺著眉轉頭看向外面。
正在這時,一名小廝小跑進來,慌里慌張向虞志遠稟告:“老爺,后花園好像出事了,夫人和客人們都一起過去了,請您也去瞧瞧。”
這小廝神情躲閃,看著有些心虛。
虞志遠仿若未覺,看也不看他一眼,對生出好奇心的眾人道:“大白天能出什么事,多半是孩子們玩得熱鬧。諸位,左右無事,不如一道去散散步吧。”
在場眾人當然不會拒絕,他們都從小廝神情中看出,虞府肯定有熱鬧可看。
景硯瞥了虞爍一眼,知道這定是他剛剛所言的“好戲”,兩人邁著大步向前走,不多時就在一群人前頭趕到了后花園。
夫人太太們先一步抵達,老夫人正扯著嗓子坐在地上大喊:“我苦命的侄兒,你這是要了老身的命啊,你怎么就這么去了......”
女眷們紛紛攬著自家姑娘,側過頭不敢看水池邊的景象,一個個驚疑不定。
待景硯與虞爍走得近了,才發現這些女眷神情中還帶著點古怪,順著她們偶爾瞥去的目光一看,兩人都有些發愣。
“安表叔,快醒醒!”隔著一段距離的水池邊,除了躺著一個疑似斷氣的尸體,還有絲毫看不出恐懼的虞燦。
她拎小雞崽似的拎著李平安衣領,個頭不大,勁頭不小,竟把人上半身給提溜起來不住搖晃。
景硯轉過眼,深深看了虞爍一眼:“你妹妹不是膽小么?”
虞爍干咳一聲,頗有些中氣不足:“情急之下,難免勇猛......”
“我命苦的侄兒啊,”老夫人還在后面唱,聲音都有些嘶啞,偏偏是干嚎,沒有一點哭腔,“你這是得罪了什么人啊——”
老夫人的嚎叫讓眾人眼神微變,心中各有所思,大家看向虞志遠與姚氏,只見兩人神情平靜得有些過頭。
“大姐姐!你別搖了,趕緊過來!”虞明燚嚇得不輕,白著臉朝虞燦輕喊,虞敏也在她旁邊不住招手,兩人都快要嚇哭出來。而虞明煙和虞貞已經呆坐在地上,腿軟得站不起來。
正在這時,李平安的“尸體”忽然動了動,緊閉的眼緩緩睜開,皺眉看向后花園里神情各異的人們。
老夫人的干嚎夏然而止,抽了口氣,竟往后一倒昏了過去。
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