柳小云倒吸一口涼氣，“你，你什么時候到的京城？”

“咸封六年的二月初一。”芝靈回答道。

“那時桂枝去了才半個月，難怪會跟著你。”柳小云喃喃自語道。

“我躲了過去，然后找了乞丐，讓她稍稍拾掇一下，塞了些錢，讓她去了英國公府，就說是我婆婆的遠房親戚，我自己在暗中看著，果然有人盯上來了。”

“英國公府的人說，我婆婆帶著她孫女早幾年就離開了，我就知道一定是出事了。”芝靈悲傷道，“而且我找的那個乞丐在離開英國公府沒多久就被人殺了，我知道，事情大了。”

“可我剛到京城，能力有限，只能隱姓埋名自己調查。”芝靈娓娓道來，“我想法子進了呂府，取得了呂閣老的信任，慢慢的，才把真相調查清楚。”

“但也只知道一部分，我還沒查出呂閣老一定要殺了我婆婆的原因。”芝靈嘆息道。

“其實進了呂府沒一年，我就查到彩菊是在柳嬤嬤家，只是變成了你們的孫女草兒，我想一定有原因，也不敢貿然的找你們，也無法認回彩菊，我不想讓她再次陷入危險。”芝靈說道。

“這次我能來英國公府，是想查出還不知道的真相，英國公府五小姐跟當年的事關聯甚深。”芝靈說道，“既然我現在不在呂府了，就想著怎么也得感謝柳嬤嬤，也還請柳嬤嬤把知道的事告訴我吧。”

“我能認出彩菊，因為她腳踝處有一個褐色胎記，她身上還有一塊銀鎖，是當年我親自給她戴上的。”芝靈的這個話，讓柳嬤嬤徹底沒了懷疑的心。

知道芝靈是自己一邊的，柳嬤嬤被驚出的一身冷汗算是收回來了，對當年桂枝的事沒有隱瞞的都說了。

芝靈在知道柳嬤嬤的孫女草兒被當成自己的彩菊被害后，對柳嬤嬤的歉意更深了，又要跪下的時候被她阻止了。

“哎，一開始我是有悔的，沒想到就是關心關心桂枝，就連累自己孫女沒了性命。”柳小云哀嘆道，“可跟桂枝比起來，我們一家又幸福多了，桂枝自己也是被牽連的，她是為了大少奶奶才沒了命的。”

“當年桂枝也沒多說，除了知道是呂閣老害的，他還害了大少奶奶，害了英國公府五小姐，想來定然是有什么大秘密被發現，才會被滅口。”柳小云說道，“我們沒能力，也沒想過調查，你是個厲害的，但也一定要小心，你在詩語院更要注意，里面的都是呂府的人呢，是人是鬼我們也不知道。”

柳小云的叮囑讓芝靈心底一暖，自己閨女能在這樣的人家，也是福氣。

“柳嬤嬤，你快些睡，我先回去了，詩語院做灑掃的仆婦涂嬤嬤，是呂府的人，今日跟我搭話了，你自己多留意。”芝靈說完就趁著夜色，伴著雷聲回去了。

柳小云見芝靈利落的動作，暗嘆桂枝的兒媳是個厲害的，這心放下了，知道是自己人，這一晚，柳小云睡得格外好。

翌日，柳小云醒來，在詩語院里見到芝靈還是一如既往的冷淡，對于其她人的問好也都愛答不理。

柳小云的這番樣子，讓芝靈放了心，果然沒看錯人，是個能藏事的。

芝靈遲遲未動手，呂閣老有些耐不住性子了，通過涂嬤嬤讓芝靈出英國公府，兩人在茶肆里見了面。

“為何還不動手？”呂閣老看著芝靈問道。

芝靈的神情沒什么變化，嘴邊一直帶著的那抹淺笑倒是讓呂閣老稍稍緩了情緒。

“回閣老，目前還沒有機會。”芝靈回道，“奴婢現在從前院進入內院，在詩語院里當差，清塵齋離詩語院有一定的距離，奴婢有去繞過，英國公府五小姐身邊有高手護著，暗中有，身邊三個丫鬟一看就是練家子，所以來硬的，奴婢沒有成算，只能找機會。”

“你覺得花清荷身邊的人能對抗車家兄弟嗎？”呂閣老問道。

芝靈笑了，“怎么可能，車家兄弟的功夫哪是一般人對抗的了的，躲在暗處的人，奴婢都能發現，絕對不會是車家兄弟的對手。”

呂閣老聞言心放了一半。

“閣老，還沒消息嗎？”芝靈低問。

呂閣老搖了搖頭，“算了，就算找到，也沒用了。”

芝靈心底諷刺，面上不顯，“那奴婢回去了。”

“嗯，去吧。”呂閣老揮了揮手，并叮囑道，“盡快，別讓我等太久。”

“是。”

芝靈現在的目的就是調查出讓呂閣老忌憚的東西，她要想在英國公府好好調查，得先向他們投個誠才行。

不過在行動前，芝靈先找了柳嬤嬤，畢竟要把當年的事說出去，得經過當事人同意。

“柳嬤嬤，我們向英國公世子說明實情，調查清楚當年的事，你覺得可行？”芝靈問道。

“要，要說出去？”柳小云慌了，“萬一被呂閣老知道了，我們就沒命了。”

“放心，呂閣老現在得用的人少了，正是我們的機會。”芝靈說道，“到時只要避開了詩語院的耳目就成了，我打算從五小姐那下手。”

“我接近她，在呂閣老那兒也好交差，又能光明正大的進行說明，最合適不過了。”芝靈笑著說道。

柳小云不能否認，這個法子是目前最穩妥的，但揪著的心就是松懈不下來，腦海里想到的又是當年的事。

芝靈知道柳小云的顧忌，“柳嬤嬤，你得想明白，當年如果我娘能跟英國公府投誠，也不至于死得不明不白，她當然沒有對抗呂府的能力，可英國公府有啊，呂府現在想害的是英國公府的五小姐，兩家是敵對的，我們這種小人物在其中不是什么大的目標，當然自己的安全得自己護著。”

“我有自保能力，柳嬤嬤你沒，無需出面，我會一并說的，當然如果五小姐她們要問話或是讓你證明，柳嬤嬤就得作證，畢竟我這般進來的府里，沒什么信任可言。”芝靈說道。

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