八月初四是花清荷的生辰，吳秋晚打算大辦，不過被花清荷回絕了。

“娘，京城世家大族的大家閨秀我也見了不少了，能不能合得來，說不說得了話，現在也知道了，找些不熟悉的人來，她們尷尬，我還累呢，要招待她們。”花清荷有理有據的分析道，“過生辰那是高興的事，也是該輕松的事，人太多，我就得忙著招待，如果只請要好的，無需拘束，如何盡興如何來就好，娘，你說有沒有道理？”

“好，你都說了這么些了，娘還說什么。”吳秋晚摸摸花清荷的發頂笑道，“那你打算請誰來，自己擬好帖子。”

“嗯。”花清荷笑著點頭，“我想好了，中午請要好的朋友一塊兒過，晚上跟家人過。”

吳秋晚滿意點頭，“想得還算周到，嬸嬸他們我會請，你舅舅他們這回就算了。”

“嗯，大姐和小苗我會另外請的。”花清荷說道。

等回到清塵齋，花清荷就開始寫帖子了，她就打算請羅佳禾、羅佳苗、吳顏嬌、吳顏穎、史孝欣，不過好似人少了些，金家姐妹幾個倒是還說得來話，哎，可請了她們不請呂靜憶好似也說不過去，畢竟剛去了人家的賞荷宴，溫家的姑娘，舅母娘家周家的周惜珍，還有邱家的，沒準以后就是表姐的婆家。

啊，花清荷有些為難了，如果都請，人就多了，她就得安排活動，還得把人都招待好，護好，她難得過個生辰，不想有這么多的事。

不管了，花清荷隨了自己心意，就請羅佳禾她們五人就夠了，不然像孝欣生辰那時，榮沁檸還不請自來，這得多鬧心啊，還是簡單些就好。

花清荷寫了五張帖子，寫好直接讓春白安排人送出去，至于家中的姐妹，花清荷親自去請，也就三房的花清檀和花清馨姐妹倆，加上自己一共八人，倒也剛剛好。

花清檀和花清馨住一個院落，樂悠園，離花清荷的清塵齋有些距離，不過走了半刻鐘也到了。

“五小姐。”花清檀的大丫鬟丹露見花清荷帶著當歸進了樂悠園，忙上前招呼。

“四姐姐和清馨可在？”花清荷問道。

“四小姐和六小姐在呢。”丹露還沒把人領進屋，花清馨就歡喜的出來了，“五姐姐，稀客哦，正好有冰鎮西瓜，快來吃。”

“好。”

“當歸姐姐，我們去耳房坐會兒吧，喝杯涼茶。”丹露招呼當歸道。

冰鎮西瓜和涼茶，這待遇，當歸一陣心塞，不過這是樂悠園，她入鄉隨俗，不過……當歸先是跟花清荷進了屋，檢查了西瓜后才去的耳房，出了自己院落的門更該注意，畢竟現在那個呂府派來的人可是在內院，什么時候動了手腳都不知道，得時刻警惕。

當歸為了表現的正常點，都是以吃為借口，英國公府認識當歸的都知道她是個愛吃的，自從進了英國公府，著實胖了些，且花清荷善待下人也是全府都知道的，花清荷的吃食，但凡當歸開口了，總是會有她的那份。

“四姐姐，清馨，后日是我生辰，午時一刻，在清塵齋擺宴，我請了幾個要好的，我們好好吃喝。”花清荷直白邀請。

“好啊。”花清檀和花清馨都贊同。

“我可是連生辰禮都準備好了。”

“我也是，我也是，生辰禮都整備好了。”花清馨附和花清檀道。

說了來意，又聊了一陣，花清荷才帶著當歸告辭了。

巧得很，在回清塵齋的路上，遇到了芝靈。

“五小姐。”芝靈盈盈一拜，當歸警惕起來，難得的跟花清荷并肩而立。

“嗯。”花清荷點了點頭，腳步沒停，不過在經過芝靈的時候，芝靈說話了，“五小姐，奴婢有話要說，不知五小姐能否給奴婢一些時間，當然還有隱秘的地方，奴婢不想說出口的話被其她人知曉。”

花清荷有些意外，笑著說道，“我跟你并不相熟，能有什么話說？”

“有的，關于呂閣老的。”芝靈低聲挑明。

花清荷眉眼一挑，這人倒是有些意思。

“我跟呂閣老就更沒話說了呀。”花清荷裝傻道。

“有沒有，五小姐聽過再判斷吧。”芝靈笑著說道，“奴婢就一個人，五小姐到時讓這位小姑娘，還有那對姐妹花一塊兒在屋里，這樣五小姐應該能聽奴婢說話了吧。”

“那倒是能聽聽。”花清荷說道，“你跟我們回清塵齋吧。”

“是。”芝靈行完禮就跟著花清荷一并回了清塵齋。

芝靈跟著花清荷進了清塵齋的事，沒多久后院都知道了，吳秋晚緊張的要趕過去，不過被花開勛攔住了。

“放心，既然她敢這樣明目張膽，就傷害不了清荷，當歸、玲瓏、玲俐都在，花展也在，放心，她就一個人，功夫有些，但并不強，不會有事的。”花開勛解釋道，“如果你現在急匆匆趕過去，才是此地無銀，這樣呂閣老就知道我們知道了。”

吳秋晚聞言都是鎮定了些。

“你想說什么？”花清荷看著站在屋子中央的芝靈問道。

“奴婢芝靈，奴婢是來投靠五小姐的。”芝靈跪下，給花清荷行了大禮，抬起頭后直視花清荷道，“更準確的說，奴婢是來投靠英國公府的。”

花清荷輕笑出聲，“我不懂你什么意思？為何要投靠英國公府？”

“因為奴婢跟呂閣老是有仇的，奴婢靠近呂閣老是為了調查奴婢娘和女兒的事。”芝靈如實說道，“不知小姐可知道桂嬤嬤？”

“桂嬤嬤帶著孫女，跟著書畫小姐陪嫁來的英國公府，七年前，書畫小姐死后，桂嬤嬤領了孫女，出了英國公府。”芝靈認真說道。

“三年前，五小姐被人拐賣的前五日，也就是咸封六年的正月初十，現在詩語院柳嬤嬤的孫女草兒被錯認為是彩菊，被人殺害了，柳嬤嬤、桂嬤嬤和彩菊三人親眼目睹了此事，桂嬤嬤把彩菊托付給柳嬤嬤，彩菊以草兒的身份得以存活，桂嬤嬤為了不連累旁人，英勇赴死。”

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