“十文錢。”老叟一字一頓道。

一碗藥茶十兩銀子，是他不知道現在的物價還是這男孩不諳世道，他一個月的月錢都沒有十兩銀子，難道說他一個月的月錢連一碗茶都買不起了。

少年從口袋里摸出幾個銅板，又從懷里掏出幾文錢來，緊緊巴巴湊夠了十文錢，指著第五壺咳嗽茶語氣帶著難掩的興奮：“要一碗這個。”

十文錢一碗，還好他身上帶夠了錢，先不說這藥有效沒效，起碼試一試的本錢還是有的，總比對面的仁和堂要好，請大夫出診就得先付一兩定金，不說看完之后并著藥錢什么的，兩三兩是跑不掉的，一次半次或許他還可以勉強負擔得起，可母親的病不是個尋常病，這一病就病了幾年，許多大夫也看過，都治不好，只能靠藥物緩解。

老頭點著桌上微潤的銅錢，帶著幾分隨意。隨后拿出一個寬口海碗，悠悠地給男孩倒了一碗稠黑的茶水。

嗯，過了一上午，終于開市做了今日第一單生意了，雖說這茶賣不賣得出去跟他不相干，可要是天天守著空店打蒼蠅，東家要關門的話，他也要丟飯碗。

見終于有人愿意做第一個吃螃蟹的人，本來要四散的人群又圍了回來。嘶，到底是少不更事，不把脈，不看診，就這么倒一碗藥喝，簡直是輕賤自己的性命呀。不過到底是有人幫他們先試試水，如果這少年喝了沒事的話，至少證明這茶水吃不出毛病來。

男孩接過老叟遞過來的海碗咧了咧嘴，一手端著青花瓷碗，一只手做著保護的動作，小心翼翼地擠出了人群。眾人看著消失的少年還未反應過來，怎么就走了，不在他們面前把藥喝下去，他們怎么知道他到底喝沒喝呀。敢情他們盼了半日，還是沒見到有人親自嘗試這個藥，說不準那個小子是東家拿銀子疏通了的，就是演戲給他們看的。

老頭抖了抖唇，指著少年消失的方向錯愕喊道：“我的碗還沒算錢哩。”

他說十文一碗，可不包括青花海碗，那么漂亮一只瓷碗，可不止十文錢，要是東家發現碗都少了，指不定要不要扣他的工錢呢。嘖嘖，青天白日的，竟還有把碗也給順走的。

眾人在少年走后又繼續站了一會，可始終沒有等到第二個開口要茶的人，最終也興致索然離開了。

卻沒想到第二日少年又來了。

老頭看著少年手中那只熟悉的海碗，冷哼了一聲，還知道來還碗，總算不是那些沒心肝的小子。目光下移，老叟注意到男孩撩起的褲腿下赫然露出一抹紫青，眼神不由縮了縮，心里升騰起幾分疑惑夾雜著幾分同情。

“我想留在這做工。”少年直直說道，手中緊緊捏著瓷碗，沒有放下的意思。

昨日母親喝了這里的茶后，夜里咳嗽少了許多，可見這藥茶是有效的，以前看過的大夫，貴的藥不是沒有開過的，但效果都沒有昨日的藥茶明顯。一碗藥湯要十文錢，他昨日已經把剩下的錢都用完了，本來想著昨天再出一次手，至少還能買上十天八天的茶湯，可昨日那錢袋子明明已經到手了，卻被旁邊的婦娘瞧見了，還生生被兩個漢子抓著打了一頓。

輾轉了一個晚上，他終于想到來醫堂做工的方法，他可比眼前這老頭年輕多了，氣勁也比老頭大，東家再如何都不會寧愿雇個老頭而不要一個年少氣盛的半大少年吧，也許是工錢太低了實在找不到愿意干的人，才沒辦法雇了這個老頭而已。

他也不計較工錢，在這里做工他也許就能拿到熬藥的方子了，再不濟，這茶水反正每日沒人買都要倒掉，他也可以拿回去給母親喝，這樣母親就有望病愈了。

老頭半渾濁的眼珠子睜得銅鈴大，剛升起的半點同情丟個精光。才第二日竟然有人要跟他搶飯碗，莫非東家重金雇傭他的消息被傳了出去？不應該啊，他的工錢就只跟老伴說過，根本沒人會知道。

老叟臉一板，指著空蕩蕩的醫堂：“沒瞧見一個病客都沒有么？”

少年認同點點頭，瞧見了，一個客人都沒有，可見這工作十分清閑。

老頭臉黑了黑：“既然沒有病客，那還多雇一個人作甚？”

他的東家就算有錢任性，開這么一家無人光顧的醫堂，也不至于任性到明知沒有生意，還多請人吧。

“那也是，一個人就夠了。”男孩默了默，認真道：“所以東家應該會選我吧。”

一個勤快的半大少年，一個性情暴躁的年邁老叟，利益權衡十分明顯。

老頭臉徹底垮下來，連連趕人：“東家不在，而且東家也不知什么時候來，再說東家已經雇了我，哪有換人的道理，你大字都不識一個，還想在這打工！”

少年并沒有顯示出半分惱怒，淡淡道：“我可以只要一半工錢。”

老叟惱羞成怒，把男孩趕出了門口，他就說吧，對方肯定是知道這工錢高，要來搶飯碗來了，就是一半的工錢，也比他之前的工作月銀要高。

少年被趕出鋪子門口卻并沒有離去，而在門口的石階上坐著。

七月的太陽最是毒辣，沒坐一會，男孩已是大汗淋漓，豆大般的汗珠像雨水一般打在地上。

從仁和堂里出來的兩位婦人，看見石階上的少年，咬起耳朵來。

“瞧見沒，那不是昨日買了一碗茶湯的那個男孩？”

“是哩，我記著昨日他來時穿得也是這一身衣服。你說他坐在這里做什么。”微胖的婦人斂眉問道。

“誰知道呢，嘶，莫不是昨日的茶湯喝出了什么毛病來，現在要來找東家算賬吧？”

“嗯，我看像，不然你說干嘛坐著不走呢，要是茶湯有用的話，好了便不用再來了，就是沒好齊，再買一碗就是了，也不會這樣賴著呀。”

隨著少年一張俏臉漸漸變青，似乎中了暑氣的樣子，圍觀的人又多了起來。

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