沒兩日，醫堂門前還未到開門時刻便排起了長長的隊伍，朱紅漆板木門一搬開，便只見黑壓壓的都是人頭。剛開始的時候仁和堂還以為那是等王大夫和李大夫的病客，尋了半日才看到隊伍的源頭是在對面的懸壺堂里的，李掌柜當即氣了個仰倒。

一個沒有大夫的醫堂，生意竟把有名醫坐堂的百年老店給比了下去，簡直是天方夜譚。

老叟倒依然是不慌不忙的性子，也不管后面的人怎么催，繼續有條不紊地倒著茶，一邊倒一邊給病客確認病癥，幾天下來，有了種自己是半個大夫的錯覺。

醫堂里只有兩張方桌，幾把椅子，海碗的數量也是有限的，熟知了情況的老顧客再來的時候都是帶著自家的水壺。

少年在門口賴了兩日后終于在老叟的安排下在鋪子后院里見到了戴帷帽的東家少女。

鋪子原來的設計結構就是蘇襄找人按照她說的去修改過的，前面是鋪面，鋪面后面有個小門，穿過去就是一個后院子，有一個葡萄架，架子下面一張石桌，兩個石墩子。橫過院子之后有個類似書房一樣的小間，只是那不是書房，而是放滿了醫書和搗藥的器具，算是少女研究醫術的一個小雅室。

雅室自然不方便外人進入，尤其是陌生人，所以蘇襄還是讓老叟把人帶到院子里等她。

“老順頭，這就是你說想來我們醫堂打工的小子？”菱兒上下打量著少年，少年看著比她要小一些，應該比阿生也要小一些，看起來有幾分阿生的影子，只是沒有阿生長得俊，皮膚稍微要黝黑一些。

“是，他還欠著我們十文錢沒還哩。”

老頭名字里有一個順字，菱兒喊他老順頭，他也應著。此時老順頭語氣里已經不知不覺沒了對少年過來做工的抗拒，畢竟這兩日病客漸多了起來，他一個人已經忙不過來了。剛開始那幾日每樣藥茶熬一壺就能坐上一整天，現在一天里每壺茶湯至少要熬3壺才夠賣，尤其是暑熱茶和安神茶，天氣炎熱，買這兩種茶的人尤其多。不過話說回來，要不是這小子暈在鋪子前面，也沒有鋪子現在的好生意，所以東家應該會答應收他吧。

少年稍稍握拳，結巴道：“求東家讓我留在這里做工吧……我很勤快，什么都可以干的……”后面的話在瞥到老順頭警惕的眼神后又咽了回去。

真是個小氣的老頭。

“你想在這里做工可以，只是不規矩的事情以后不可再做。”

少女透過輕薄的帳紗淡淡道。不清楚底細的人她自然不會輕易留下來，只是鋪子開張的第一日她有經過這里，自己開的鋪子自然要關注一些，當看到少年買了一碗藥茶往回走之時，她就讓阿生跟了上去。

第一個顧客當然需要上心一些，畢竟她開鋪子是為了銀錢，經營還是要花心思的，萬一這人把藥買走了，回頭說喝出問題來訛上她了怎么辦。

沒想到阿生回來后說少年買藥茶是為了給久病臥床的母親治病，孝子當然是加分的，雖然后面阿生也見到男孩在集市里做順手牽羊的事情，后面她自然會留心著。如果能改掉的話，就留下，改不掉的話，醫堂當然不能用這樣的人。

少年沒想到東家居然這么輕易就收留了他，興奮點頭過后心底微微一顫，總感覺這東家似乎知道他做過小偷，可這不可能啊，如果知道他干過這事，按理來說不會要他吧。

以前偷別人東西也是為了給母親治病，如果真能吃上免費的藥茶，他又怎么會偷雞摸狗。

“你叫什么名字？”

“我……我叫天養。”說出自己名字的時候少年臉頰微紅，似乎這么多年來從未有人問過他的名字，亦沒有人在乎過他叫什么名字。唯一叫過他名字的就只有母親。

“天養……”少女低聲重復。后又轉頭補充道：“你隨菱兒去換一身衣服后就跟老順頭到鋪面去幫忙吧。”

少年愕然點頭，走了幾步感覺踩在棉花上一般不真實。

他終于有份正經的工作了。

待菱兒重新回來之后，蘇襄便照常坐上馬車趕往楊怡侯府。

趕車的是阿生，算是自己的心腹，所以中途停靠藥堂處理一些事情并不怕外露。

給三舅舅謝清笙治腿疾的藥引已經找到了，針灸這段時間也進行得很順利，配合藥物的話，相信效果會比想象中好，恢復的進程也會比預期快，因為三舅舅現在配合程度也高，心志也慢慢調整過來了。

很快就這樣過了半個月，接近秋闈的日子。

街頭巷尾的才子佳人開始活躍起來，想要議親的人家也緩了下來，當然還是再等等，等到秋闈過后舉人的名單出來再議也不遲。

禮部尚書府這幾日也是熱熱鬧鬧的，送禮往來的人也不少。

尚書夫人吳氏手上拿著幾張紅紙，笑盈盈地敲了敲獨女沈蕎的房門。

推后而進，看見立在梳妝鏡臺前美貌如玉的女兒笑意更深。

“蕎兒。”

“母親。”沈蕎對著吳氏盈盈施禮。

吳氏握著女兒的手坐在牡丹繡花墩上，問道：“前幾日母親給你的東西可看過了，有中意的人選了不？”

對著自己女兒說話不必避忌，吳氏顯示出來的更多是焦急。給女兒議親都一個多月了，女兒硬是沒有一個看上的，雖說她們是尚書府，門第比一般家庭要高，可她選的都是門當戶對的名門仕子，可以說十分登對了。

“母親，女兒已經有心悅的人了。”面對吳氏，沈蕎沒有半分扭捏，決定坦白，反正秋闈快到了，這是絕佳的坦白機會。

吳氏一愣，被這猝不及防的告白打得措手不及。其實女兒一直說這不滿意那不喜歡的，她也是猜測女兒心里已經有人選了，不過她還記得獨女之前在她面前提過的蘇家公子的事情，希望能用更優秀的人來沖淡女兒的心思罷了。

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