沈和閉了閉眼，看向吳氏的眼神帶了幾分責備：“婦道人家不可妄議朝廷命官。”眼風掃到緊閉的雕花木門，語氣緩了緩：“右侍郎是個為民請命的好官，受百姓愛戴，又怎么會與我不和。”

錢塘縣鬧水災，許多河堤被洪水沖垮，想到在朝中那位頂著工部尚書柴備壓力主動請纓治水的如松男子，他心里只有贊許，何來不和之說。只是這位右侍郎明眼人就看出算是徹底把柴備給得罪完了。

按常理說錢塘縣的河堤修葺不過兩三年，雖說夏季雨水豐沛，洪水也是說來就來，但新修的河堤如此經不起沖擊，跨得如此干脆就不得不引人深思了。

或者也是因為謝清竹提出要治水的緣故，才惹了柴備不痛快，想要打壓這位右侍郎，秋闈將至，最快的打壓方法便是斷了其長子的坦明仕途，所以這次的秋闈，謝品松是不可能考得上的。

本來這是柴備與謝清竹之間的個人私仇，謝品松是謝清竹的長子，受了影響牽連也是預料之中，可偏偏他是這恩科的負責人，柴備想要左右秋闈的結果，勢必要經過他的手。

剛剛收到的密函就是柴備找人送來的，要他暗中調換謝品松的答卷，否則真正的答卷一呈上去，舉人唾手可得，就不會再受什么左右了，更何況謝品松是解元熱門之才，拿下解元后再想從春闈那里下手就難免會惹人懷疑了。

他確實是沒有理由會幫柴備去做這樣一件喪盡天良的事，更何況他跟右侍郎又沒有過節，沒有過節之余還有幾分賞識與同情。

但柴備送來了一封信卻讓他不得不按照柴備的意思來。

所以，明知道謝品松不會考上科舉，謝清竹受工部尚書打壓是必然之事，結果如何他不得而知，但是這樣的漩渦就沒必要讓女兒攪進去了。找個身家簡單的清貴公子有什么不好，反正尚書府就她一位千金，就算對方是貧寒之子，他也不介意嫁女兒送萬金。

吳氏雖受責備，明知不可過問朝堂之事，可事關女兒的終身幸福，還是不甘心問道：“既然如此，老爺為何不同意？”

沈和深深看了內子一眼，眼里滿是無奈：“不同意就是不同意，你回去跟蕎兒說，讓她另選如意郎君吧，右侍郎長子那里就不要想了。”

就算身為一品朝廷命官，也是會有這樣那樣的無奈，事事順意是不可能的。更何況他連跟妻子女兒言明原因也是有顧忌的，有些事情能少知道就少知道，還能保平安。

吳氏見沈和語氣堅決，遂不再問，福了福身子，抬腳離去。

這不同意就不同意吧，為何還要她去跟女兒說，總是讓她唱白臉。

吳氏走后，沈和拿出剛剛的書信，重重地嘆了口氣。

三年前，他的好友在梅州任布政司，因犯錯而舉家被流放邊疆，當時好友的妻子已經有了8個月的身孕，收到好友的書信后，他安排了人在流放婦人生產途中抱走了孩子，并設局傳揚消息為孩子出生便夭折了。

而這個孩子現在被安放在京郊一個普通人家里，每個月由他接濟，這樣已經過了三年了。他原以為沒人會關注一位布政司的流放，卻不料在昨日夜里收到一封密函，里面夾帶的正是當年他與好友來往的書信，而送這密函過來的就是柴備。

調換謝品松的答卷，后果可能就是恩科落榜，不過三年之后還是可以卷土重來。但他暗中救出流放犯人的子嗣，先不說事情暴露之后那孩子會受到什么處置，他自身會受到什么樣的懲罰也不得而知，奪官削爵自不用多說，一沉百踩的事情他見多了，若是孑然一身自是沒什么怕的，可他有妻子和女兒，她們都是靠他來庇護，若他倒了，她們怎么辦呢。

當然，順著柴備的意思只是權宜之計，密函上放著的書信只有好友求助于他的來信，而他的回信自然也還在柴備手上，他無論如何是一定要把這書信拿回來的，否則有這樣一個把柄在別人手上，今日讓他調換秋闈考生的答卷，焉知明日會不會讓他殺人放火呢。他好歹也是一品朝廷命官，如何能任人牽著鼻子走。

沈蕎聽了吳氏的話，一張臉漲得雪白，父親竟不同意她與謝公子的親事。雖說這親事八字還沒一撇，謝公子或許已經有了中意的姑娘，她也想過最壞的結果，可也沒想到還沒走到謝公子拒絕那一步就被掐死在襁褓里，如何能甘心。

如果是謝公子已經心有所屬，她當然不會強求，那樣一位如玉公子，覓得心屬良人，她只會祝福，可這根本不一樣。

沈蕎晃了晃身子，手扶在紅木桌幾上穩住，快步往書房走去。

得了老爺吩咐的童子當然不會把人放進去，于是就睜著眼說瞎話，稱尚書大人并不在房內。沈蕎站在門口等了半個時辰后咬著唇離去。

聽見女兒離開的沈和松了口氣，隔著門撫了撫心口，還好走了，對著女兒他可鐵不起臉來。

過了錯午，從懸壺堂后門出來的蘇襄如往常一樣坐上去楊怡侯府的馬車。

下了馬車后，在侯府大門遇見了正往外走的謝清竹。

謝清竹手上抱了幾卷宗卷，看到少女后露出一個明朗的笑容。

如今謝清笙已經可以站起來走路了，雖然走得還如同一歲孩童一般東倒西歪，可府中上下的人都知道這已經是莫大的變化，于是蘇襄每次過來，上至主子，下至仆從都是笑臉相待，應氏更是頻頻把她拉去自己房間里，每次都贈與不同的稀世寶貝，當然少女不會每次都收下，偶有喜歡的也卻之不恭。

要說侯府上唯一一位對她態度變化不大的，應該就是許氏了，這原因少女當然表示明白也理解。

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