“襄兒來了。”謝清竹大步流星上前,語氣有著幾分不自覺把蘇襄當同輩的意味。
少女一邊迎上去,一邊微不可察對著菱兒使了個眼色。
福至心靈的小丫頭一個箭步走上前,撞在謝清竹抱著卷宗的手肘上,幾卷厚重的卷軸應聲落地。
“婢子狂妄,婢子狂妄。”菱兒連連低頭認錯,俯下身子收拾卷宗的動作比起嘴里念叨的語句似乎慢了幾分。
蘇襄往地上散開的宣紙上撇了一眼,對丫頭正色道:“不可毛躁大意。”
菱兒脆生生應是,忙把收拾好的宗卷低頭遞給謝清竹。
謝清竹擺擺手:“不礙事。”對著少女寒暄了幾句之后便離開了。
蘇襄盯著謝清笙離去的背影出神,之前她猜測對謝品松秋闈做手腳的人,實則是沖著她這位舅舅來的,她最近在讓阿生打聽著朝堂的新鮮事。據說錢塘縣連日落水,突發洪澇把修葺不久的堤壩沖垮,淹了許多村莊。
錢塘縣的攔河壩前幾年正是在任工部尚書柴備負責修葺的,如今不過兩三年,竟抵擋不過夏末的洪澇,難道說這河壩有問題?
剛剛在散落的宗卷里,她不正不偏剛好看到錢塘縣堤壩幾個字,看來她這位剛直不阿的二舅舅也跟她的推測一樣,正在徹查河壩之事,假設河壩真的有問題的話,那此舉會得罪誰就再明顯不過了。
但是負責恩科的照理來說是當朝禮部尚書,柴備如果想左右考卷結果,定然是要經過沈和之手。想到那日在三鮮齋見到的藍衣少女,蘇襄暗暗搖了搖頭,禮部尚書只有一位獨女,說集萬千寵愛于一身都不為過,可就算是這樣的寵溺,少女依然沒有長歪,可見這位禮部尚書是個有原則之人,這樣的人又怎么會幫柴備去折一位才高八斗學子的仕途呢。
除非……除非沈和不得已而為之,而這不得已的理由不外乎就是有把柄抓在柴備手里。
要知道這個把柄,恐怕只能從沈蕎那里下手。
少女微抿朱唇,向清心堂方向走著。
菱兒看著自家主子心不在焉的神情莫名有了幾分失落,還以為姑娘會夸夸她呢。
路過花廳旁邊的荷池,一抹纖弱的倩影入了眼簾。
少女偏頭一看,發現正是謝品畫坐在荷池邊的石凳上發呆。
許是感覺到有目光投過來,謝品畫猛然回神,看到少女清麗的臉龐,神色當即漠然起來,嘴唇翕動剛想說些什么就被突然走過來的向氏壓住了。
向氏對著蘇襄露出一個極為勉強的笑容,便拽著謝品畫走了。
謝品畫被向氏拽得生疼,猛地抽回袖子:“姨娘拉我做什么?”
向氏深吸了一口氣,壓下聲音:“我不拉著你,難道由得你闖禍?”
女兒是從自己肚子里爬出來的,心里想得什么自然也清楚得很,若不是她及時拉住她,焉知小女兒會對表姑娘說出什么話來。如今的表姑娘哪里是她們得罪得起的,自從小公子能開口說話,三叔能立起來行走之后,侯府上下都把表姑娘當菩薩供著呢。
她已經有一位女兒遭了秧,可不能眼睜睜看著小女兒也犯傻。
謝品畫忿忿咬唇:“誰闖禍了,我什么都沒干。”
她確實是什么都沒干,也什么都干不了,以前不管上哪里,做什么,都有姐姐陪著,如今姐姐半步不能踏出房間,又有婆子丫鬟守著,她想進去都不是時時可以進,更別說姐妹想說說貼心話,丫鬟婆子都在旁邊看著,好像她們憋著什么損招似的。
現在她就只剩下自己了,才知道以前跟姐姐上街玩耍是何等快活的日子。而這一切都是拜那位表姑娘所賜,剛剛看到那張讓她咬牙切齒的臉,她就死死壓著心中的怒火,或許不是姨娘出現的話,她恐怕都忍不住把心底怒火全都撒出來。
“你就聽姨娘的話,安分一點,姨娘不想你也像琴兒一樣。”向氏如此說著一時淚水上涌。
她何嘗不知女兒的心思,她也難受得每日茶飯不思,大女兒被軟禁了一個月有余,對她來說就好似過了一年長的光景,以前女兒來請安都是出雙入對的,現在過來的就只剩下小女兒了,偏偏她什么都做不了。
見向氏哭了,謝品畫軟了下來:“好了,你別哭了,我又沒說要找表姑娘的不痛快。”
雖這么說著,可謝品畫心里卻暗道:她終會尋到機會替大姐出氣的。
待向氏母女走遠了,菱兒忍不住撇嘴:“明明她們才是使惡的人,卻表現得好似苦主一般,臉皮真厚。”
蘇襄沒有應答,如往常一樣去了清心堂給外祖母請安。
其實侯老夫人的膝蓋早在她針灸了十天之后就好利索了,過去只是循例給老太太請安,陪老太太說說話解悶。
老夫人樂得外孫女陪著說笑,每次都留蘇襄說上好一個時辰才放她離去。
去了紫霞居就稍微沒那么拘束,畢竟應氏是個爽朗的性子,如今三舅舅謝清笙恢復了之后也搬回紫霞居與應氏同住。
蘇襄過去的時候,應氏正陪著謝清笙在練步。而謝雪靈與謝飛嚴則在邊上坐著,一家子瞧著其樂融融,少女不禁想到了自己的父母親。
謝雪靈眼尖,一看到少女過來便一路奔著過來熟練地挽起蘇襄的手臂。
“表姐!”十二歲女孩眼里滿是好奇與純凈,而看著她的時候,眼里就只剩下崇拜。
以前母親給她請過女工師傅,請過古琴師傅,也請過書法先生,不過她對那些都沒有興趣,如今她只想跟著表姐學針灸的治人之術。
謝飛嚴見少女裊裊走過來,起身行了個平輩禮,其實說起來謝飛嚴比蘇襄只大一歲,可因他總是寡言少語,有著幾分超出這個年齡的沉穩。
雖然話語依然是不多,不過蘇襄看出來少年的眼里已經沒有了一個月前那種對人的天然抗拒,而多了幾分羞澀。
兒子的變化母親自然是第一個看在眼里的,所以對蘇襄又多了幾分親近。
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