臥龍寺建于前朝元啟末年。
香火鼎盛在顯慶初年,自從十年前善忍大師入寺,香火尤為旺盛,求子求財求官求姻緣,據說有求必應,每年上元節后,三月三之前信男信女絡繹不絕地前來拜訪善忍大師,幾乎要把寺前這一百零八層臺階踩出腳印來。
不僅如此,京城各大世家貴胄們還各自供奉了臥龍寺里的各路神仙,修建了獨立的佛堂佛院,每到初一十五便會前來上香抄經,即便是善忍大師外出云游,寺里也是香火不斷,木魚不止。
謝錦衣在山腳下了馬車。
“姑娘,后山修了一條車道,可以直接到寺廟門口的。”柳元指著山腳下一條馬車道,“從這條路過去,就能直接上去。”
那條道是戶部出資修建的,以方便宮里的貴人們上山禮佛。
蕭太后每逢初一十五便會出宮上山,鮮少耽擱。
“不用了,我還是喜歡走正門。”謝錦衣率先上了臺階,前世她就是被徐慎行從后門送進了永安侯府供奉的觀音廟的偏殿里,那些青燈古佛的日子,她想都不愿意再想起!
一百零八層臺階蜿蜒在半山腰,猶如一條盤著的龍臥在山水間,前朝元啟皇帝賜名臥龍寺。
正院正中央是一方巨大的四腳青銅香爐,里面插了許多手指粗的檀香,薄煙裊裊,香爐前方是兩棵百年銀杏樹,碗口粗的樹枝上掛著許多紅色的香囊,正隨風來回搖曳。
東殿門口,前來看病的人們已經從東殿排到了西殿門口,每年上元節后的幾天,都是善忍大師最忙的時候,據說最多的時候每天義診一百多人,由于善忍大師診病向來不收分文,而且還免費發放治風寒的藥丸,有些人沒病也喜歡過來排隊,只為了領那一粒不要錢的藥丸。
據說善忍大師的藥丸味道很甜,也很管用,小孩子尤其喜歡吃。
“姑娘,咱們若是排隊,得到天黑才能見到大師吧?”紫玉驚呼。
天哪,這些人是天不亮就來排隊嗎?
“不用,等到晌午的時候咱們就能見到善忍大師了。”謝錦衣望了黑壓壓的人群,轉身往前走,蘇家是醫藥世家,在臥龍寺供奉的是藥神,藥神殿就在西殿的后面。
主仆兩人穿過正殿的拱門,沿著彎彎曲曲的鵝卵石,七拐八拐地進了一處枯草叢生,藤蔓遍地的院落。
在世人眼里,藥神并沒有庇護住供奉他的人家,顯然是不靈驗的。
信男信女路過,也不曾駐足進來上柱香。
原先香火不斷的藥神殿,漸漸成了臥龍寺最荒蕪的所在,連昔日那道影壁,也變得斑駁泥濘不堪,竟辨認不出原先的模樣,謝錦衣抬手摸著影壁上的紋路,耳邊似乎傳來母親的聲音,錦衣,你看這影壁上的牡丹花,是你外祖父親手所繪,因為呀,你外祖母最喜歡牡丹花……
外祖父和外祖母伉儷情深,在京城一度傳為佳話。
母親在未出閣的時候,也曾在銀杏樹下掛過許愿香囊,憧憬自己的姻緣,愿得一人心,白首不相離,可惜的是,她并未遇到真正的良人……
門外一陣腳步聲,一個女聲傳來:“娘,就是這里了。”
“對,是這里,就是這里……”另一個沙啞的聲音應道。
謝錦衣忙拽了紫玉躲到了影壁后。
只見一個身穿青色舊棉襖的年輕女子挎著竹籃,挽著一個穿褐色褙子的駝背老婦人腳步蹣跚地走了進來,兩人左右環視了一番,才放心進了殿里,上完香,老婦人跪在硬邦邦的地上,雙手合十,喃喃道:“求藥神菩薩保佑我家小主人早點康復,讓我們平平安安地回南直隸,待我家小主人長大成人,定會前來給您重塑金身的。”
兩人衣衫襤褸,看上去像是逃難的人一樣。
加上此處僻靜,老婦人的話清清楚楚地傳到謝錦衣和紫玉耳朵里。
謝錦衣不禁心頭微動,小主人?
莫非這兩個人跟蘇家有關?
年輕女子拜了拜,上前扶起老婦人:“娘,善忍大師給咱們的兩粒藥丸,夠小主人吃兩天的了,咱們先回去,后天再來,小主人肯定會沒事的。”是南直隸那邊的口音。
“求藥神菩薩保佑我家小主人早日康復。”老婦人起身,又跪下拜了拜,嘴里念念有詞,“蘇家老爺在天之靈也會感激藥神菩薩,求藥神菩薩保佑我們平平安安地回到南直隸。”
兩人出了門,謝錦衣才看到兩人的臉,年輕女子面黃肌瘦,滿臉菜色,瞧著很是眼生,但那個年老的婦人左臉上卻有片巴掌大的燒傷,許是當時沒有及時醫治,傷口外露很是猙獰,老婦人伸手扶住年輕女子的胳膊站住,抬頭望了望日頭,像是辨認了一下時辰,稍微歇息了片刻,才抬腿慢慢地往外走。
這次謝錦衣徹底看清了。
沒錯,她就是當年蘇家的奶娘楊氏,也就是說她嘴里的小主人十有八九是她蘇家表弟蘇衍。
“紫玉,你暗中護送她們下山,摸清她們的住處回來告訴我。”謝錦衣吩咐道,“記住,不要打草驚蛇,不要讓她們發現你。”
“姑娘……”紫玉不解,為什么要跟蹤兩個陌生人啊!
“她不是陌生人,那老婦人正是衍兒的奶娘楊媽媽,你快去!”謝錦衣沉聲道,“我猜她們住的離這里不遠,你打聽到了就去后殿找我。”臥龍寺人多嘴雜,她并不想在這里跟楊媽媽相認!
紫玉暈暈乎乎地跟了上去。
小少爺的奶娘楊媽媽當時是個二十多歲的少婦,就算是過了十年,也不至于變得這么老吧?
她比謝錦衣大三歲,應該更認得楊媽媽才是。
紫玉腦海中,頓時浮現出記憶中那個風姿卓約的年輕婦人,星眸櫻口,見人就笑,是個溫婉和藹的南方女子,跟眼前面部猙獰的老婦人半點不像的。
后殿是臥龍寺的廚房。
臥龍寺的齋飯一向很有名,無論是上香拜佛的達官貴人,還是前來看診求醫的老百姓,幾乎都會留下來吃齋飯,臥龍寺的大鍋齋飯都是免費提供的,有個別寬裕的也會放下一些銀錢,算是添點柴火錢,若是囊中羞澀,前來白吃白喝的,也不會有人另眼看待。
已近晌午,十幾口大鍋正冒著熱氣騰騰的蒸汽,飯菜的香味彌漫了整個后殿,數十個小沙彌穿梭其中,忙得不可開交,謝錦衣深吸了口氣,信步走了進去,靠近門口的鍋灶前,一個駝背老和尚正吃力地搬起一大盆切好的南瓜往鍋里倒,謝錦衣忙上前搭了把手:“師傅,我來吧!”
老和尚看了她一眼,微愣,謝錦衣忙道:“無塵師傅,您不記得我了,我是蘇雯月的女兒,謝家的那個,最喜歡吃您做的油果子。”
幼時,母親經常帶她來臥龍寺上香吃齋飯。
久而久之,便認識了無塵師傅。
無塵師傅很喜歡她,常常做油果給她吃。
油果就是糯米面團子,里面包了豆沙,放在油里一炸,外酥里嫩,很好吃。
“原來施主是謝五姑娘!”無塵師傅打量了她一眼,雙手合十,“阿彌陀佛,多年不見,當年的謝五姑娘長大了。”
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