凌志孺一聽，便知她在此之前也沒有打探過他，對她稍放心些，回答道：“現在便是老朽和拙荊，還有家母與孫女，兒媳四人，兒子在外任職，較少回家來。”

凌志孺含笑應付她，不想多講，熟悉他的人都曉得，凌母癱瘓多年，他更是日夜侍候在母病榻旁。家中的積蓄全用在老婦人和凌志孺的病軀上。以凌志孺的地位人品，原本可以在看病時尋得便利，而他卻一一嚴厲拒絕。而對于上門來送禮問候之后，他一概拒之門外。

久而久之，無形中，得罪了不少權貴。因為他中正耿直得太過了些，不懂人情世故，故而府衙里給他穿小鞋，攔著他升官的怕今后難以辦事的，大有人在，故而他的官位一直上不去，幾十年如一日在底層兢兢業業地察查案，不過正因如此，老百姓得了些福。

聽了凌志孺的話，笑道：“老夫人健在，家有一老由有一寶，大人還真是有福之人。”裕王端茶有意動作大一些，身子側一些，胳膊肘輕撞，示意她不要再問下去，隨即調轉話頭，問了些有關凌志孺盡日身體的狀況，裕王介紹了幾位天都中德才兼備的卻鮮為人知的郎中與凌志孺，讓他換個郎中瞧瞧。

說著說著，眼看快到了吃飯的時候，凌志孺的夫人上堂添茶時，問候客人是否要留下用餐，裕王便起身道：“早約了朋友一起用飯，就不打擾了。”而后他示意起身，他二人這就離去。

凌志孺將二人送到門前，裕王突然想起一件事來，說道：“凌大人，告老還鄉的折子已經遞上去，只是吏部一直沒有找到合適的人選，故此，或許還會拖上一段時日，請大人擔待些。”

“裕王殿下這樣說，真是折煞老朽了，老朽告老還鄉，并非想頤養天年，而是現在這樣的身體，也著實做不了什么了，不如讓賢。”凌志孺拱手而道。

“那就請大人保重，若是有用得著小王的地方，盡管差人來。”

“先謝過王爺了。”

回程的馬車里。

裕王見手托著腮，注視著車外，也不與他講話。裕王開口問：“菀青，想什么呢？”

“有些餓了……”頓了頓，她又問：“凌志孺大人的兒子在他們老家做官？”

“本來凌志孺大人可以求請，讓凌公子留在京中，以凌公子之才，接替他也不是不可能，可偏偏要將他送去外頭，妻兒都在京中，有時候一家人幾年才能見上一面。”

“天都人多，是非也多，到了外面或許不用牽扯進入這種權利旋渦里，安穩些。”

裕王只說道：“人生在世，活在哪里都不容易。”

認可裕王的觀點，心想，世上的事，哪里有絕對的黑白之分？一如太極雙魚圖，你中有我，我中有你，世上的事妙就妙在此處，壞也就壞于此處，一桿子不能打翻一船人。

“是呀，沒人活得容易，大家都有難處。”嘆息。

“為何從凌家出來，你就有些悶悶不樂？”

“原本以為那是個富庶高貴的家，可到那里一瞧……”說道這里，苦嘆一聲，接著又說：“家徒四壁，家中既有久病臥床之人，也有糟糠賢妻，還有少年持家的孫女，年紀輕輕便已顯老態的兒媳，凌大人的身子也不是很好，家中只能由一獨子支撐，他還飄零在外。你說這一家人，不可憐嗎？”

裕王凝視她微微皺著眉頭的秀顏，欣慰：“菀青倒地還是心善呀。”

裕王知道心地善良，見到凌家那般觀景，也不愿去戳穿他，毀他一世英名。若他還是現在這樣沒有污名，按著規制告老還鄉之后還有朝廷的封賞，讓他頤養天年。若因罪責罷黜，凌家日子將越發艱難。要是不再去找凌志孺了，如此他便能多幾分安心，等待項子虛交貨，他領著乘西洋人的商場離開大榮。

挑起車簾，引清風灌入馬車中，而她望著街道人熙熙攘攘的人群，群生百像，感嘆一聲：“道家所說的無情，并非絕情，而是無所不用其情，一如無為，無所為才能無所不為。天地本善，看似無情，只因不偏私而已。不偏私才是用情之至。可人并非天地，做不到不以物喜，不以己悲。人生百年，只是滄海一粟，所認所知，終究有限，所作所為，只能從自身利益而考慮，記掛不了太多。”

“你還是不肯放過他？”

莞爾一笑：“你父皇不也不放過我嗎？”

裕王無言以對，瞟一眼望著街景愣神的，吩咐馬夫前面路口右轉，去饗園。

凌家。

凌夫人舀一碗菜粥，端到東屋，等著放涼一些再喂給凌母。還打發凌家小孫女去廚房幫兒媳端菜。凌志孺進屋來，對妻子說了聲：“你先去吃吧，我在這兒親自喂母親。”

凌夫人看四下無人，那凌母還在睡眠中，便道：“不會無緣無故地過來看望我的。”

凌志孺感嘆：“是呀，可不知道為著哪件事來的？”

凌夫人想著的臉，喃喃說道：“那個女子，長得和貴妃娘娘有幾分相似，不知道是不是甄大人家的后人。”

凌志孺與甄海曾經打過交道，二人也算是惺惺相惜，只是因為公事繁忙，少有私交。而甄海出事時，他恰好在辦別的案子，沒能參與甄家案件，也就沒能為甄家之冤盡一份綿薄之力，也是冥冥之中，讓他躲過一劫。

凌志孺遲疑孺一陣，思索片刻，腦海中閃現出二十二年的那份名單，上面的人沒有一位還活著的，便說道：“不會，與甄大人有血脈的，除了祺王沒人活下來。”

凌志孺這樣說了，那凌夫人自然不好再多言語。

凌志孺想著裕王領著來拜見他的，必定不是無關的人。

“夫人，你會不會是另外那件事？”

“哪件？”

凌志孺沉默片刻，抬頭望向端著菜朝他走來的小孫女兒，擺擺手。

“沒事，沒事，我只是想茬了。”

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