沈嬤嬤抱了那包鞋子、鞋墊進來，細細和李丹若說了，拿了一只鞋轉來轉去的看著，笑道：“這鞋子，結實倒是真結實，就是太結實了。”

一句話說的李丹若笑不可支，“嬤嬤可真會說話，太婆只穿輕軟的鞋子，這些，嬤嬤拿去送給合適的人家吧，人家送來，也沒真指著太婆能穿，不過是個心意，明天我尋空和太婆說一聲，把這份心意轉到就是，李云更的生意做起來沒有？”

“還沒呢，說是李家大嫂子娘家是沿街開小羹鋪，賣些茶飯、熱湯水什么的小生意人家，這李家嫂子在娘家時，就學會燒一手好茶飯，因為這個，李家大哥打算盤間小鋪面專賣羹湯茶飯，聽說都快把京城看一遍了，好象還沒看中。

這李家大哥真是個老實本份能吃苦的，這樣的寒天凍地，聽說天天就揣兩塊干餅子到處跑，連口熱水也舍不得買。

閔管事說有一回碰上他了，見他正拿著塊干餅子蹲街角啃，這么大冷的天，作孽噢！

閔管事硬拉他到小店喝了碗羊肉湯，他感激的什么似是。

你看看，就這樣，從三爺進了府，人家硬是一趟沒來尋過。閔管事跟我說起來，感慨的不行，你看看，這做人就得這樣，頭一條，你得硬氣，貳一條，你還得自己爭氣，人家看著你好，值得幫，也就肯伸手拉你一把。

說起來，咱們太太命好，這李家大哥是個這樣的，這可是三爺嫡親的兄長，手足手足，哪有能舍下的？沒有！要是這李家大哥跟他爹那樣，不知好歹……”

沈嬤嬤抬手按在嘴上，“姑娘別問，不是大事。”

李丹若斜著她笑道：“既然不是大事，那就說說，我就當聽個笑話兒。”

沈嬤嬤釋然道：“也是，不過是個笑話兒，就是三爺進府隔天，李玉福拖著他那小兒子，就在咱們府門口拐角處，見三爺在府門口上車，拎著他那小兒子沖上去，把那小子往三爺身上一推，說你親弟弟你不能不管，你看看，這算什么事？污糟丟人。”

李丹若微微蹙了蹙眉頭，看著沈嬤嬤問道：“三哥怎么說的？”

“就在府門口，哪能讓他纏上三爺？幾個門房立時就拉開了，三爺讓人尋了閔管事，說他不懂規矩，這事請閔管事處置，然后就上車走了。”

李丹若歪著頭想了想，笑道：“這事，三哥是不好處置，閔管事帶他去尋李老太爺了？”

“可不是，姑娘就是明白，閔管事惱的什么似的，這過繼的事一路順當，因為這個，大老爺還當眾夸過他。

生了這樣的事兒，要是傳到老夫人和咱們太太耳朵里，讓老夫人和太太心里添了不自在，他這老臉往哪兒擱？

當天晚上，族里就開了祠堂，李老太爺發狠要休了玉福媳婦，聽說玉福媳婦嚇的尿了一裙子，李玉福和他媳婦磕頭磕的滿頭血，過后，雖說后來沒休了玉福媳婦，到底也沒輕饒他，把他一家子趕到衛州門外住著去了。

哼！敲到咱們門上，也真是不掂量。

那李老太爺可不是善岔，他家七哥兒聽說讀書不錯，一門心思指著咱們府上提攜呢。

又扯遠了，這事姑娘聽過就算，咱們可不虧欠他李玉福，當初選了三爺承祧時，也沒越過他，現封了三百兩銀子給他，這人哪……”

沈嬤嬤嘖嘖嘆氣。

李丹若嘆氣搖頭，“這李玉福怎么跟條爛布袋一樣，是個什么樣，全憑媳婦撐著，早先的玉福嫂子多好，這李玉福也很有幾分人樣，如今娶了這么個媳婦，就一天天往爛泥地里灘進去，李老太爺倒是明白，知道他們家這些事，要罰就罰玉福媳婦。。”

“可不是，早先的玉福嫂子，一條街上，誰不說她仁義知禮，虧得三爺兄妹幾個都隨玉福嫂子，你看看，這一家子，媳婦兒最要緊，一個好媳婦，三代好子孫。也怪不得大姑奶奶挑個媳婦兒要挑上兩三年。”

沈嬤嬤從這一路又扯到了那一路。

李丹若一邊笑一邊推著她道：“你別凈操心別人家媳婦，你家平福也不小了，你也得留心留心兒媳婦了，一個好媳婦，三代好子孫，你可得擦亮眼睛，仔仔細細、認認真真的挑好了。”

“你一說這個，不瞞姑娘說，我還真看中了一個，干脆今兒就跟姑娘透個底，姑娘幫我參詳參詳。”

沈嬤嬤說著，站起來，半蹲著湊到李丹若耳邊，吐了個人名。

李丹若聽的眉梢高豎，半晌，眨了眨眼睛道：“你可真是眼光好。我沒什么，就一樣，得人家自己打心眼里愿意，不然，就是沒緣份。”

“那是，你放心，指定能成，平福多好的孩子，我脾氣又這么好，娶回去那是當閨女疼的。”沈嬤嬤篤定滿滿的說道。

李丹若失笑出聲：“嬤嬤這么夸自己……怪不得我也愛夸自己，都是跟嬤嬤學的。”

一句話說的沈嬤嬤大笑起來。

十一月初九，二奶奶顧氏半夜起發作，沒等天亮透，就順順當當的生了個五斤出頭的小姑娘。

寧老夫人半夜里得了信兒，就披著衣服坐在炕上念平安經，直到得了母女平安的稟報，才長長舒了口氣，連念了幾句佛。

這頭胎就是鬼門關，佛祖保佑，總算大人孩子都平安。

天剛亮，李丹若帶著姚黃、魏紫先到二嫂顧氏的院子去看了一趟，站在院門口卻沒進門，問了顧氏的陪房崔嬤嬤幾句，就出來往正院請安去了。

崔嬤嬤送走李丹若回來，見二奶奶顧氏正半坐著喝著碗湯，探頭看了看旁邊小床上熟睡的嬰孩，笑道：“李家這規矩倒真是少見，月子房里的東西件件要用滾水燙，要熏艾草，要通風，這些也就算了，怎么這月子里頭，還不讓人進屋探望，到底少了人情味。”

“入鄉隨俗，”二奶奶顧氏將碗遞給大丫頭輕燕，“長房那兩個孩子也是這么做的月子，這燙東西、熏艾草的規矩一直做到現在，也不是壞事，你看看，那兩個孩子真比別家孩子少病了不少回。”

“也是，”崔嬤嬤點頭贊同，“特別是宇哥兒，就沒見他生過病，老夫人到底經的事多，這下床走動，奶奶真的明天就走？”

“嗯，大嫂就是這么走的，說走一走，這腰身就能細回去，我覺得好多了，把孩子抱來我看看，老夫人賞的玉佩放哪兒了？”

“掛姐兒床頭了，真是塊好玉!一看就是上古的老物兒，這樣的玉，那是真有靈性的。”

一提到玉，崔嬤嬤就興奮不已，抱過孩子放到二太太顧氏身邊，還在興奮的說個不停。

“這樣的玉可難找不出第二件，老夫人這一條是真好，沒說生了姐兒就怎么怎么，這是奶奶和姐兒的福氣。”

二奶奶顧氏低頭看著女兒，忍不住笑道：“看你這話說的，這樣的人家，老夫人、夫人又是極明理的人，哪會為了頭胎是男是女想這想那，你想哪兒去了。”

一邊說，一邊伸手就想抱女兒，崔嬤嬤忙抱起嬰孩，小心的半托半放到顧氏懷里，“奶奶別用力，我托著，您就摟摟算了，月子里累著，一輩子的病。”

二奶奶顧氏輕輕托著女兒，滿心的疼愛撲溢而出，已經聽不到崔嬤嬤的嘮叨了。

十一月中，一年一度吏部考績結束，遠在外任的三老爺李玉紹又得了卓異，這已經是第二年卓異了。

大老爺李玉靖得了信兒，和黃樞密使打了個招呼，回府直奔正院，喜氣盈腮的和寧老夫人稟報喜信：“……三郎這一年不知道費了多少心思，總算是沒白費，就算是補蔭出身，有這兩個卓異托著，明年若能邀天之福，再能得個卓異，三郎一個大升遷就是準準的了。”

寧老夫人臉上卻看不出多少歡喜，慢慢捻著手里的佛珠，過了一會兒，揮手屏退屋里的眾丫頭婆子，看著大老爺李玉靖，低低道：“人年紀大了，就想的多，今年是至和二十一年年底了，皇上也年近六十了吧？”

“母親？”大老爺李玉靖神情凝重起來。

寧老夫人又出了一會兒神，悠長黯然的嘆了口氣，象是和兒子說，又象是自言自語道：“這一陣子，我總想起你父親，當年，若不是想爭個擁立之功，做咱們大梁朝頭一個使相，你父親何至于竭心盡力到油盡燈枯，連場小病也熬不過去？”

李玉靖眼圈紅了紅，低低道：“父親走時，正當壯年。”

“可不是，這些年我翻來覆去想，當年我若是勸勸他，好好勸勸他，說不定能勸下來呢，若你父親在，這些年，你也不至于這么辛苦。”

“兒子不辛苦，母親別多想，父親那樣的脾氣，母親還不知道，才氣高心氣高，哪里聽得進勸，再說，是父親身子骨不爭氣，這事……父親也沒看錯了人。”

“那是……”寧老夫人低低嘆了口氣，“哪有什么錯看不錯看的，象天家說的，都是命里注定的天子，天生的真龍。”

李玉靖看著寧老夫人，沒敢說話。

寧老夫人沉默片刻，接著道：“是我的錯，當年，我也是那么覺得，外頭是你們男人的事，女人只要看著內宅，男人歸男人，女人歸女人。唉。”

寧老夫人苦笑，“你父親走后，我漸漸明白了，哪有什么內外，哪有什么男人女人，都是一個李字，榮華富貴，不分男女，抄家滅族，一樣不分男女。當年，是我太糊涂，當年，我要是能象現在，你父親，是能勸得下來的。要是你父親還在，你何至于辛苦至此？”

“阿娘，我……”李玉靖心里一陣酸軟難忍。

“不說這些了，大哥兒啊，你們兄弟有志上進這是好事，我年紀大了，想得太多，這事我不多說，該走到哪一步，你們兄弟商量著辦。

只一樣，你記著，圣心不可測，那真龍假龍的，咱們家，萬萬不能摻攪進去，那都是抄家滅門的大禍。”寧老夫人聲色俱厲。

李玉靖急忙站起來跪倒在地，“母親放心，兒子絕不敢違了母親的吩咐。”

“你起來，這些年，這個家都是你撐著，不容易，你記好，咱們這樣的人家，要再怎么樣，不過錦上添花，烈火烹油，這不是好事，聽說遠承活動著想求個差遣？”

忠通開國伯劉遠承是寧老夫人獨養女兒李綰的丈夫。

“是，上個月河北軍節度使王大帥中風不能理事，皇上已經準他進京養老。不過，這河北軍節度使，看樣子大皇子勢在必得，已經連推了四五個人，這事，我跟劉大郎說過了，讓他別多想，母親也知道，大郎和妹妹脾氣不一樣，是個極謹慎小心的。說是反正也閑了這些年，不急，等揚哥兒成了親再說。”李玉靖忙細細解釋。

寧老夫人舒了口氣，“這樣的脾氣好，跟你妹妹那樣，那還得了？大皇子……”后面的話，寧老夫人沒說下去。

李玉靖陪笑道：“都說大皇子最象皇上。”

寧老夫人曬笑，“皇上當年可是不聲不響，那傳位詔書下來，當時，震驚了多少人，大皇子如今這氣勢，跟皇上象？玉靖啊，你聽著，圣心不可測，咱們家，在這事上頭，能站多遠就站多遠，聽到沒有？”

“是。母親放心，這輕重，兒子省得。”李玉靖急忙答應道：“等會兒我就打發心腹妥當之人，跑一趟潞州，再好好交待交待三弟。”

“嗯。”寧老夫人似是而非的嗯了一聲，但愿她這些話，他們真能聽進去。

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