杜栩突然被一種沒來由的傷感盈滿了心頭。他有感于皇室子弟殘酷的競爭，在白天那場專為公子澈和公子凈舉辦的騎射比賽中，他的一位學生輸給了另外一位學生，輸贏原本只是常事，但對皇家子弟而言卻絕非等閑。

他不由得回想起贏凈白天輸了比賽時候的樣子，其實那孩子臉上并沒有什么表情，也許有些微的失落，還帶著一絲訝異，但是一閃而逝，他的出身和地位決定了他的喜悅和悲傷都不能持續太久。可他畢竟還是個孩子，杜栩不禁總是在想，總是一副喜怒不形于色的樣子，會不會憋壞呢？那張波瀾不驚的面孔使杜栩想起一個人，同樣的喜怒不形于色，同樣的……

有腳步聲，杜栩根本就不用回頭看，他太熟悉這個人了。小舟忽然劇烈地搖晃了一下，來人在他身旁就勢躺了下來，學他的樣子翹起二郎腿，頭枕雙臂，仰臥望天。杜栩遞過酒壇，詹姆斯·溫納特也毫不客氣地接過。酒是桂花釀。

小船就這么蕩悠悠的，振幅逐漸緩和下來，水聲和水面上飄拂過的輕風，隱隱的荷花香氣。

“你輸了。”反常的，詹姆斯·溫納特率先開口。

白天的騎射比賽其實是兩人暗暗約定的一場賭局，由杜栩負責指導公子凈，詹姆斯負責指導公子澈，為期一月，互相之間絕不干擾，最終結果在賽場上見分曉。而結果已經顯而易見，公子澈大獲全勝，從各個方面看都如是。

平心而論，兩個男孩一個月前的箭術和騎術水平不相上下，杜栩原本以為比賽的結果會是個平局——公子澈在射箭上饒有天賦，但公子凈會在騎馬這件事上扳回一城。但他萬萬沒料到的是，僅僅一個月的時間就可以讓差距拉大到這種地步。是我太輕敵了嗎？杜栩一遍遍地質問自己，他百思不得其解。而恰恰因為這場比賽的結果會一定程度上影響儲君的人選，杜栩心中有壓抑不住的內疚，但是回過頭反思，若時間倒回他依然沒有把握通過自己的訓練讓公子凈勝出。

我是輸了，他在心中暗暗地想。

“你今天格外安靜，”見杜栩久久不作答，詹姆斯·溫納特又追問一句，“你在想什么呢？”

事已至此，多思無益，杜栩決定不再糾結，他向來不是一個拿得起放不下的人。

“你不是總嫌我聒噪嗎？”杜栩側過臉，壞笑著看著詹姆斯答道，“我在想我親手畫過的那些春宮圖，腦子里又有了新構思，想把你畫進去，要不我和你說說？”

“無聊。”

杜栩輕笑出聲，他喜歡詹姆斯·溫納特這幅不禁挑逗的樣子，更喜歡他隱藏在“道貌岸然”冷漠外表下的火熱情感。

杜栩認真地問：“你是怎么做到的？”

詹姆仰脖喝了一口酒，桂花釀濃郁的甜美氣息立刻從酒壇溢出四散開來，他故意道：“還是維持一點神秘感吧，全部都告訴你，你會覺得我這個人不過爾爾，沒什么了不起的地方。”

“得了吧，你知道我不會那么想的，”杜栩拿過酒壇，“等價交換，你回答我一個問題，我也回答你一個，怎么樣？”

短暫的沉默后詹姆斯答應了這一提議。

“問題的關鍵不是結果的輸贏，甚至不是結果，”詹姆斯緩緩開口，“而是關注結果的人。”

這話聽上去和說起來一樣繞，杜栩皺了皺眉：“我不明白……”

詹姆斯解釋道：“意思不是說結果不重要，贏當然是最重要的，但是關鍵在于怎么贏。”

杜栩似乎已經有點開竅：“你指的是形式感。”

詹姆斯默許：“說來慚愧，在這件事中我只起到了微不足道的作用，當然是我告訴公子澈練習的方法，如何穿透箭桿和箭靶射中紅心、如何在騎馬的時候引弓射鳥等等，這些只是經驗和技巧，成功的結果最終都要仰仗于練習，在這一點上我可以負責任地說，公子澈的恒心和毅力令人敬佩。如果沒有他日夜不休的練習，結果可能完全兩樣，他可能射箭射偏，或者從馬上摔下來，天賦、技巧、練習他都具備，所以這個結果是必然的。我打賭你接下來要說‘聽上去不過如此，沒什么大不了的’。”

“不，”杜栩立刻否認，“我還有一個問題，主意是誰出的？因為聽你解釋，今天賽場上那些吸引眼球的表現形式是一早就確定好的，目的仿佛就是——”

“吸引陛下的目光，”詹姆斯把杜栩沒說完的話說完，“你抓到了問題的核心。這也正是令我感到驚異的地方。一個月前，當你我暗中立下賭約之后不久，是公子澈主動找到我，問我穿透箭桿射中紅心以及一箭雙羽這兩件事在短時間內有無速成的可能。我給了他肯定的答復，而且告訴了他方法，并且為他制定了訓練計劃。我想如果我拒絕了他，他應該馬上就會去找你。”

杜栩啞然失笑：“虧我還以為公子凈才是工于心計的那一個，看來在儲君之爭中，沒有人是無腦的玩家。”

詹姆斯則有些不以為然：“大戶人家尚且如此，更何況是帝王家的孩子。我發現我一直以來都低估公子澈了。”

杜栩來了興趣，側身傾聽：“怎么講？”

“你知道的，公子澈，我們都看在眼里，”詹姆斯用手撐著頭側過身來面對杜栩，船身微微地晃了晃，“相比于公子凈的上進和好學、岳攸至的嚴謹——”

杜栩接著詹姆斯的話往下說：“嬋羽的思維敏捷、膽大好問，還有瑚璉的細致專注，公子澈留給人的印象是——”

二人異口同聲道：“貪玩？”

兩個為人師者相顧一笑，然后毫不在意形象的哈哈大笑起來。

詹姆斯先停下來，長舒一口氣：“也許我們都錯了，錯的很厲害。有個細節我剛才沒來得及說，這一次的比賽，公子澈可以說是算無遺策，如果說找到我只是戰略的布局，勤加練習是他恒心和毅力的體現，但是他連自己和公子凈騎哪匹馬、穿什么顏色的衣服、讓小黃門什么時候開籠放鴿子都安排的一清二楚，對此，我可完全沒有插手。”

杜栩難以置信地諷刺道：“你不會以為公子澈穿了黑色的衣服，騎了黑色的馬就能保證獲勝吧？雖然秦國尚黑色，但這也太無稽之談了。”

“我當然不會相信這么膚淺的暗示，”詹姆斯平躺回去，雙臂交疊在腦后，“我信不信不重要，重要的是陛下相信。”

杜栩起身坐起：“陛下會相信嗎？”

詹姆斯微笑著閉上眼睛，深吸空氣里的花香：“我逐漸開始相信，公子澈不會去做他看來無意義的事情。”

“你的意思是，過去我們看到的，我們認為的關于公子澈的種種，皆是——”

“皆是他刻意為之，”詹姆斯睜開眼睛看著杜栩，“若果真如此，這孩子真是個可怕的對手。”

杜栩再度躺下：“可是公子澈為什么要這么做呢？藏鋒？”

他發現自己開始重新審視公子澈，印象中他只有貪玩一個標簽。但是靜下來回頭想——

詹姆斯的話打斷杜栩的思緒，“我留下的每一次功課，他都完成了，”詹姆斯陷入回憶，“無論多么拗口的文章、多么復雜的詞匯，他每一次都背下來了……”

詹姆的回憶讓杜栩想起了很重要的事情：“每當公子凈和嬋羽在背書的時候，問公子澈在哪里，總是得到一樣的回答——”

兩人異口同聲：“他去玩了。”

這已經可以解釋很多問題了，做同樣的事情，公子澈只需要更少的時間。

詹姆斯轉而問：“你覺得誰會去格蘭德國當質子？”

杜栩的語氣帶著淡淡的無奈：“照今天的結果和你對公子澈的分析，遠行的恐怕是公子凈無疑了。”

杜栩心知自己的心不該有偏頗，兩位公子都是自己的學生，不當厚此薄彼。坦白說，無論最后的結果是什么，一個留下來當太子，另一個去別國當質子的事實都已不可改變，杜栩不忍心看公子凈遠行，同樣，他也不希望當質子的那個人是公子澈。

詹姆斯換了輕松的語氣：“你現在知道公子澈是怎么贏的了，該你回答我的問題了。”

“來吧，”杜栩的語氣也跟著輕快起來，“向哥哥我提問吧。”

詹姆斯沉吟半晌：“商賈家庭，家境優渥，父母年齡差距大，三個孩子中的老二，并且是唯一的兒子，姐姐比你大五歲以上，妹妹早幺？”

杜栩幽幽道：“你這不是一個問題，是一串問題。”

詹姆斯不置可否，靜待他的回答。

杜栩無奈，只得道：“我知道西境有一種學說可以根據人成年以后的舉止行為去分析他的家庭出身和家庭成員情況，我不知道你剛才提到的一堆關于我的判斷是根據什么觀察得出的結論，但是我能告訴你的只有——無可奉告。”

詹姆斯不滿：“你這就是在耍無賴了。”

杜栩委屈地反駁：“不是我拒絕回答你的問題，而是我無法回答。我是孤兒。”

詹姆斯失聲否認：“不可能！”

看著詹姆斯難以置信地坐起身來，帶動身下的小舟搖搖晃晃，杜栩心中感到一絲莫名的樂趣，這個總以為能夠看穿別人的人，終于吃癟了一次。杜栩沖他點點頭，給他一個確定的眼神，表示自己所言非虛。

詹姆斯接受不了地搖搖頭：“你不可能是孤兒。”

杜栩深吸一口氣坐起身，盤腿與詹姆斯面對面：“我當然不是石頭縫里蹦出來的，但是打我有記憶開始，我就是被師父養大的，從小就跟著師父走南闖北四處游歷，師父在十年前路過長安的時候收了湘虹做徒弟，于是我也因此在長安逗留了多年，長安算是我從小到大呆的最久的地方了。”

詹姆斯低下頭，似在思考，半晌他抬起頭對上杜栩的目光：“你師父，現在應該4550歲左右，因為放浪形骸的舉止和懷才不遇的經歷而被詬病，”他說到這里微微一頓，修長的手指輕輕揉了揉太陽穴，“他可以說是游俠，但是是讀過很多書的那種，家大業大只是不愿意回去繼承，只想寄情山水之間。”

詹姆斯說罷信心滿滿地盯著杜栩，杜栩則流露出一種很難描述的表情。

詹姆斯淡淡皺眉：“怎么了？我哪里說的不對？”

杜栩一手扶額，一手撐在身后：“我不想打擊你……但我師父，她是個美人呢……”

看到詹姆斯那自我懷疑的表情，杜栩在心中暗笑。

詹姆斯沒有放棄，反而愈挫愈勇，用手指著杜栩堅決道：“在貞芙苑那天之前是童子，沒怎么去過妓院。”

杜栩假裝為難不想拆穿詹姆斯：“確切地說，在長安的時候我都是住在妓院里的，差不多可以說我是在妓院度過少年時代的……至于童子這一點，嗯……我和你，和男人的確是……嗯，但是和女人的話……”

“你和女人？你居然還和女人？！”

詹姆斯如果看到他自己現在的表情估計會被笑死吧？

杜栩點點頭：“十三歲，就在澤芝館，不過不是和湘虹。”

“十三……”詹姆斯自嘲地笑，看上去決定放棄這個游戲了。

杜栩憋住笑，仍在打趣面前這個英俊的青年：“詹姆斯·溫納特先生，您今晚失態很多次哦”

“杜栩先生，如果剛才不是你故意騙我的話，很明顯，我對你的了解還是太少了，太少了。”

杜栩微笑：“沒關系，我們還有大把時間相互了解。”（作者必須說：flag啊）

星光投射在詹姆的眸子里，像深海，像蒼穹，杜栩覺得，看過這雙眼睛的人，是很難走出來的。

杜栩復又躺下，雙臂交疊于腦后，翹起二郎腿：“你從來沒提過你的秦國雅言為什么說的這么好？我記得嬋羽好像說過你和皇后是姐弟？”

詹姆斯飲盡壇中所剩不多的桂花釀，照著杜栩的樣子也躺下來：“我是宣宗皇帝西行游學途中收的養子，在永泰宮中長大，十一歲的時候才回的格蘭德國，進入諾克斯瑞奇公學。”

杜栩閉上眼睛：“給我講講你們諾克斯瑞奇公學的事吧”。

詹姆斯便將這學院的種種娓娓道來——從源起到發展，從地理位置到學院風貌，學生們在古堡里上課休息，在莊園里騎馬打獵，每個人都穿著規規矩矩的黑色制服，白天穿梭在各個學院中上課，到了晚上就在諾河上泛舟、飲酒、唱歌、作詩……到了夏天，社交季會從6月開始覆蓋整個暑假直到9月結束，在這段時間里，學生們會相互到對方家中拜訪做客，一整個夏天下來就能玩遍整個西境大陸；唯一比格蘭德國夏天美好的就是格蘭德國的冬天了，高地上彌漫著散不盡的白霧，在戶外打完一場球或者騎完馬后回到室內，簇擁在溫暖的火爐邊，喝加了香料的熱葡萄酒，在公共休息室下棋、打牌、讀書……

杜栩聽的有些神往：“我若再年輕幾歲，也想跟著一起去看看啊……”

帶有桂花釀的鼻息湊近，詹姆斯·溫納特玉雕一樣的面容近在咫尺，杜栩被他的目光看的呼吸一滯。杜栩假裝被詹姆斯壓到了他肩部的舊傷，詹姆斯忙起身，卻被杜栩順勢壓在身下，壞笑著看著他灰藍色的眼眸，奇怪了，夜色這么黑，月亮也沒有十五的光芒，但是他的瞳孔里仿佛能看見遙遠的星辰和宇宙，幽深難測，令人忍不住去探索。

詹姆試圖反壓過來，但是杜栩今天可不能再讓他得逞了。上次被他得了主動權，直痛得自己三天，走路都是一瘸一拐的，只能告假，還要被那三個小鬼頭纏住問東問西，搞得自己好沒面子，今夜可要一并報復回來。

飄蕩在太液池的小舟搖晃起來，劇烈的搖晃起來……

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