一時間，韓王前所未有地慌亂和不安，大鄴的狀況他再清楚不過。

這兩年晉王做了什么事，他即使不問政事，也有耳聞。朝中重臣先后失去，再加上疫病、大澤河泛濫、各王之間的黨爭，大鄴已瀕臨四分五裂。

最近，韓王安插在邊陲各處的探子送來消息，北面的草原部落新推選出了大頭領；而南疆的森林里，也有了年輕有為的繼任者。

沈芩說的事情一點都沒有虛假夸張的成分，根本就是既成事實。

大鄴已經處在風雨飄搖的狀態，不論南北哪個動了殺心，等到動手的那日，就是大鄴崩壞之時。

韓王看著昂身而立、沒有半點怯色的沈芩，不由地感嘆，她身為女子實在是太埋沒了，若她是男子，必定是位能臣。

“殿下，您聽清楚了嗎？”沈芩耐著性子，問最后一遍。

“本王答應你們，全力為你們申冤，”韓王讓步了，“你們想收拾綏城也可以，想離開這里去無當山的另一邊，也行。”

沈芩完全沒想到韓王會讓步得這么快，以為自己聽錯了。

韓王沒好氣地說：“這樣可以了吧？可以坐下了嗎？”

沈芩想了想：“趙兒，陳娘，東西備好。”

“是！”趙箭一低頭，然后就消失不見了。

“哎。”陳娘笑得很開心。

“什么意思啊？”韓王今天吃癟吃出了沒完沒了的感覺。

“萬一殿下反悔，我們隨時動身。”沈芩沒有往日的調皮，即使韓王殿下答應了許多事情，但是有些事情做了就是做了，不是一句對不起就能了解的。

韓王殿下嘆了一口氣。

好半晌，才開始講述大鄴與南疆的紛爭開端，不是雙方想開疆拓土，也不是大鄴以大欺小，而是因為缺水。

大鄴的大澤河，水域豐饒，漕運極為發達；水域附近的村莊城鎮，都是富庶的魚米之鄉，每年都會向國庫繳納大量的米糧和銀兩。

用相對現代的話來解釋，大澤河是大鄴的經濟大動脈。

大澤河出了大鄴國境線，向南疆流去時，被群山阻隔，水流陡然變細。

那幾年連年大旱，大澤河沒有再泛濫，反而是水域儲量漸漸減少，大澤河靠近邊陲的山村城鎮，只知道圍河造田、建窖儲水。

漸漸的，大澤河水越靠近南疆邊緣地區，水量也越來越少；但是南疆本就是水豐之地，沒有大澤河，還有其他小河。

邊境兩邊的百姓，時常因為爭奪水源而發生沖突，可是兩國之間，大鄴自然是先顧大鄴百姓的吃喝，哪能兼顧南疆百姓呢？

那年又是大旱，南疆突然出兵，橫掃十六座邊陲小城，那時大鄴剛結束與北部草原部落的戰事，國庫空虛，幾乎到了要什么沒什么境地。

陛下北征歸來，確實獲得了許多威望，可是他也受了不少傷；這種情況下，他再帶兵御駕親征，實在不實際。

“本王主動請戰，那時想得很簡單，能打贏最好；如果輸了，至少要拖住南疆軍隊北上的烈火之勢。”

“可是，當我們到達南疆時，情況比預先想象得更糟。瘴氣、水土不服、長途跋涉行軍，將士折損得非常厲害。”

“本王是南征的主帥，把將士帶去南疆，就有責任把他們好好帶回來，可是萬萬沒想到，南疆這種地方真的沒呆。”

“兩軍還沒對戰，我方將士就折損了三成。”

“本王實在沒有辦法，就讓夜梟隊里精通各地方言和擅長認路的人，喬裝改扮成商人進入森林，卻遲遲沒有出來。”

“本王擔心他們出什么狀況，他們回來說，看到了一名美麗無比的女子，和一條大蛇一起走，嚇得他們連滾帶爬地回來稟報了。”

“那名女子就是阿吉娜？”沈芩好奇地問。

“是的，”韓王殿下說到阿吉娜時，素來銳利的眼神里，也藏著一抹不自知的柔情，“一次又一次探路，又折損好些夜梟隊員。”

“實在沒辦法，本王親自去探路，再次遇到了阿吉娜，本王當時被林里的毒蟲咬了，起初沒在意，漸漸的，人就越來越累，傷口不斷地滲血。”

沈芩再次捂額，只怕阿吉娜還救過韓王殿下，“后來呢？”

“本王當時改扮的是南疆的刀手，腰間掛的是一把短刀，就是越走越不對勁，越走，眼前越是迷糊一片，最后本王就倒在了森林里。”

“等本王再次查來時，已經躺在一大張竹床上，周圍有各種味道的樹葉和樹枝。”

第二日一大早，沈芩就被敲敲打打的修葺聲吵醒，迷迷糊糊地把自己埋進被子里，繼續睡，好不容易睡到自然醒，剛起身就聽到陳娘激動到變音的呼聲：“錢公子！快醒醒！”

“嗯？”沈芩匆匆洗漱完畢，把自己裹成一個熊，打開房門頓時傻眼，了塵和崔萍雙眼含淚，頓時頭皮一麻，她們怎么來得這么快？！

不對，人怎么這么少？

崔萍一見沈芩話還沒出口，已是淚流滿面，三步并作兩步走過來：“我們在路上遇險，連我只剩了三個人。”

沈芩大吃一驚，按照之前的約定，韓王派人悄悄護送她們過來，怎么會遇險？以韓王手下的實力，又怎么會折損這么多？

“護送你們的人呢？”

崔萍哽咽得話都說不出來，在了塵的安撫下才斷斷續續地回答：“一共四名護衛，六匹馬，兩輛馬車一起上路。”

“上路第三日，有兩位姐妹病得太重就去了，沒辦法只能就地埋下，做了記號。”

“第五日，我們在荒野破廟里借宿，半夜廟塌了……有三人當場就……不在了……馬驚跑了三匹……”

“第七日深夜，一位護衛不知道怎么的喊肚子疼，然后疼著疼著就死了……”

“看到無當山時，有人半路截殺，護衛為了保護我們，讓我們駕著馬車先跑。”

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