吳璟是踏著賀歲的鐘聲進宮的,一掃多日的陰郁,天公難得露出一個晴臉兒。
楚宮的門口,吳國舅下車給守衛遞了令牌。那守衛對他行了個禮,小心翼翼地接過東西,確認無誤后點了點頭再雙手奉還,招呼后頭的兄弟。
“放行!”
宮門隆隆的開門聲還是讓吳璟多了幾分畏懼,她縮在馬車里,心情復雜,紅唇抿得緊緊的。
聽得那聲放行,她不禁打了個哆嗦。
侍女以為她怕冷,為她蓋緊籠在身上的大氅,“真冷啊,主子仔細凍著。”
吳璟點頭,而今到了這兒她終于明白了,自己從小學的那些東西都一一成了真。
“皇城是這世上最冰冷的地方,璟兒,你今后到那里去,怕嗎?”
“不怕。”
快到了后宮的地界,吳國舅便向妹妹告辭,眼下只有一輛小小的馬車和旁邊跟著的兩個小太監往順貞門去。
噠噠的馬蹄扣在青石板長街上,吳璟撩開藕荷色的棉簾子看著外頭的景致。冷風從縫隙中竄進來,撩開了吳璟額前的劉海兒。
侍女按下她的手,“小姐……”
吳璟動了動嘴唇,暗暗生疑,一路走來都沒見什么宮女太監,這也是不尋常的——走順貞門是去往坤寧宮最近的路,但這條路不該是這樣毫無人氣。
越往里頭越靜,連風聲雪聲都像被吞隱去了。
她吸了吸鼻子,若真是如此,皇后的處境可見一斑。
不中用就是不中用。
吳璟聽著馬脖子前叮叮當當的銅鈴聲,不愿去想逐漸后退的朱墻青瓦斑駁著多少女子的血淚。袖中的手攥得緊緊——總之,她是一定要在宮里混出頭來的。
馬車在順貞門前停下。按照規矩,吳璟要自己走到坤寧宮去。
順貞門那兒早就有宮人侯著,為首的是喬鴦與寶扇。
楚宮是綰妍與許湄一同主事,自然要一人派一位有臉面的侍女過來,好歹吳璟也是奉旨入宮的。
遠遠見著吳璟一行人搖搖晃晃,在沒過腳踝的雪里深一腳淺一腳的走,喬鴦忍不住附在寶扇耳邊開口嗤笑,
“淑妃娘娘當真小性兒,連這里掃雪的活兒都抹了過去,若這位貴主磕著碰著,咱們可要落得個接待不周的下場。”
寶扇瞪了她一眼,又冷笑道:“你是瘋魔了,哪里有什么貴主?只有一只拼命飛上枝頭的瞎家雀兒。”
喬鴦直了直身子,無所謂地拍了拍袖子上的碎雪沫子,揚了揚眉毛說:“你這事兒辦的……淑妃娘娘這擠兌人的功夫還是多年如一日。”
寶扇哪里肯忍喬鴦這般對許湄?旋即就壓著嗓子,橫眉正色道:“喬鴦,你別忘了你的主子是誰。”
睨了一眼喬鴦不置可否的樣子,寶扇氣在心頭。這個心有逆鱗的女子真是好麻煩,似瘋似癲,口不擇言。
吳璟過來的時候鞋襪盡濕了,年紀輕輕的小姑娘卻沒有表現出絲毫不悅,一雙杏眼微垂著,嘴角彎彎,說不出的乖巧。
“這便是吳家二小姐吧,見過二小姐。”
喬鴦帶著人熱絡地迎上來,眉眼里是十成十的真誠,這般樣子,在初入宮闈的怯懦小姐那兒是很受用的。
吳璟禮數周全地請眾人起身,依例打賞,不忘提一句“皇后娘娘如何了?”。
寶扇為吳璟撐上一柄傘:“娘娘等您多時,偏殿也悉數收拾好了,二小姐此次來可要好好陪陪皇后娘娘。”
喬鴦接過話頭,一行人往坤寧宮去:“那是自然,二小姐與皇后娘娘一母同胞,定是百般惦念,咱們做奴婢的置喙什么呢?”
吳璟嘴角的笑一滯。
客套了一會兒,一行人往坤寧宮去。
吳璟只覺兩腳都凍冰了,女兒家體質柔弱陰寒,又是在冬雪天里站著,哪里有多余的陽氣去足底焐干濕襪?
故此,濕冷從兩足逐漸蔓延至膝蓋處,到了坤寧宮門前,吳璟已經是極力穩著戰栗的身子,一步一步緩緩而行,若是方才未悟,此時也能反應過來了。
偏生就是那一截路未曾掃雪,跟著這些人走來的路,都是干干凈凈、清清爽爽的。
當真就這么巧?
只怕是這楚宮的人早就看不慣自己,來了個下馬威吧。
回想起方才喬鴦與寶扇兩人一唱一和的樣子,她心中更加了然。
也都怪皇后無用,連她這個妹妹入宮一次都被苛待成這般模樣!
吳璟微微側過頭去:“如今皇后娘娘病著,也不知是哪位娘娘理著宮務?”
自然有人回話:“是翊坤宮的昭妃主子與承乾宮的淑妃主子。”
淑妃與昭妃她早就明白幾分,不過是裝個規規矩矩不懂這些的樣子罷了,總不能旁人看出來這頭回進宮的姑娘對宮里頭的事兒了如指掌。
她作勢要往那二人塞銀子,“竟是兩位妃位娘娘……那拜見完皇后娘娘,也不知該先去誰的宮里,還請姑姑提點一二。”
喬鴦與寶扇對視一眼,并不貪區區銀兩,反倒開始打太極:“這樣的事兒咱們做奴婢的如何能知道?您去了皇后娘娘那兒,皇后娘娘自然會提點二小姐的。”
銀錢無用,看來這不是個好回答的問題。
不好回答……倒是值得細細品味一下。
吳璟微微一笑,將銀子扣到自己侍女手里,怎么與之前說的不一樣?
這二人之中,淑妃尊之,難道不是人盡皆知的事情?
她很快就反應過來,眨了眨眼睛,宮里之事,可瞬息萬變,或許現在不是了。
嘿,那可是在閨中“臭名昭著”的鄭家女,當真是個有手段的。
喬鴦與寶扇引她到坤寧宮門口便告退。吳璟看著匾額上的字兒,實在是喜歡得很。
只是她不能從大門進,只能從小角門進。
“吱呀”一聲,坤寧宮的角門開了。知書親自帶人迎了吳璟,打發給她們身后的小太監一點銀子,又妥帖地向吳璟行禮,“二小姐萬安。”
“嗯。”
吳璟頷首,等到知書起身,抬眼一看被知書一副枯瘦的身子嚇了一跳。
她頓了一下只裝作沒看見,焦急地問,“皇后娘娘如何了?”
知書話語殷切,如杜鵑啼血似的:“娘娘就在里頭,二小姐進去瞧一眼罷!”
“且慢……”
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