聽了丫鬟的話，謝清羽納悶不已，道：“明明知道我會過來，三姐姐怎么還出去了？難不成還有比我這邊更重要的事嗎？”

其實她想說的是，比起五皇子的消息，別的什么事都不算事兒才對，畢竟從往些日子來看，謝清珩的確對五皇子很是上心。

被問話的丫鬟不知她的想法，規規矩矩的答：“這個婢子就不清楚了，今日天剛亮，娘子就帶著人出門去了。”

“可有說什么時候回？”

丫鬟搖了搖頭。

這邊謝清羽在糾結自己為何被放了鴿子，那邊謝清珩已在折返回府路上，不過，遇到了一點意外。

在平康坊外圍一處街道的拐角，一架翠鸞馬車突然疾停，謝三娘子在閉目養神，被馬車慣力帶的撞在車壁一角，好在車壁包了一層厚棉，并不礙事。

“娘子，路中躺了個人，過不去。”車夫的聲音隔著簾子傳了進來，有些為難。

謝清珩揉了揉眼：“到何處了？”

車夫報了個地名，離青葉坊還有好大一段距離。青禾揭開簾子，探出腦袋看了一眼：“娘子，真有個人。”

這一處胡同較為偏僻，不到一丈的石板路堪堪容下一輛馬車通過，受傷男子眼下這么一擋路，車夫連調轉車頭都做不到。

謝清珩被扶著下去馬車，抬頭看了眼天色，有些無語。早知會遇上這等晦氣事，她就不趕近路了……

“是官奴！”青禾忽的指著男子的臉驚呼道。

躺在地上的男子看起來年歲不大，約莫二十出頭，顯眼的是在左臉貼近眼下的地方有個小指甲蓋大小的紅字——“奴”，混在一堆細小傷口中，把男子的身份昭然若揭。

大明有律，大罪之人，貶為奴，烙字為證。尋常奴婢在良民面前低人一等，罪奴則在尋常奴婢面前低人一等。這一類人，往往是犯了重罪，才會被收押到官坊里面，干那些最低一等的活計。

青禾不識得字，但她以前見過被壓著游街的罪奴，認得出男子臉上的印記，所以才一眼就喊出來這個人的身份。

謝清珩越發覺得晦氣了。

她往男子的位置走近兩步。

這樣一個人，怎么會獨身出現在這個地方？官奴比貨物還不如，毫無人身自由可言，別說在街市上行走，應該連離開官坊都做不到才對，所以……

這是一個逃奴。

謝三娘子不是天真爛漫的小姑娘，并不認為自己遇難就該助，更不認為一個犯了重罪的人值得自己相救。她讓車夫把男子拖到墻角邊，又鉆進了馬車里。

逃命途中，即便昏迷，逃奴也保持一份警惕，車夫一碰到他，他就醒了過來，電石火光間，也不知道他從哪兒拔出一塊細長如刃的鐵片，信手劃去。

車夫不設防，胳膊立時見了血，“嘶”了一聲。

“別過來！”男子扶著墻站起來，衣衫破爛血跡斑斑，聲音卻還算清晰，一只手用鐵片指著馬夫，一邊寒臉冷開道：“離我遠點！”

若不是身子搖搖欲墜，的確是有著逼退人的氣勢。

謝清珩被這眨眼間的變故驚了一瞬，車夫見她撩開簾子探出身，攔在她身前：“娘子小心。”

謝清珩打量著男子。

他身量很高大概有六尺，發白的粗布麻衣上深深淺淺的血痕眾多，一條條，一看就是受了鞭傷，傷口反復裂開浸染所致。

“你擋了我們的路。”

能從官坊逃出來的人，那怕受了傷也不是一個車夫一個丫鬟和一個嬌娘子能應付的。謝清珩很惜命，并不打算和一個亡命之徒多加糾纏，指了指車夫解釋道：“我路過此地，無意冒犯于你。他是我的車夫，剛不過是想把你挪至路邊騰開路。”

男子舉著鐵片，警惕的目光一刻不歇，似乎在分辨她話的真假。見她神情坦蕩，好一會兒，才避讓開，簡練道：“上馬車，滾！”

謝清珩二話不說放下簾子坐了回去，不多時，車輪聲響起，青蓬馬車的影子消失在陽光下。

男子身子一軟，癱軟在地。

謝清珩的馬車繞出巷子不遠，被七八個官兵攔了下來，打頭的官兵拿著個畫像一一問過來：“可看到官坊逃奴？就這個人。”

車夫挨了一鐵片，胳膊還在滲血發痛，正愁沒地方報仇就遇上了官兵。在取出能證明身份的牌符給官兵過目后，毫不猶豫把男子供出來。

“在后面那個巷子口里，他手上拿著個鐵片，很兇悍，小人這胳膊就是被他給捅的，幾位官爺小心點！”

官兵把畫像往懷里一揣，眉毛皺的老高，道：“居然還藏了兇器，這趙三爺，還真是能耐了。”

另一個官兵則呸了聲，捋了捋袖子：“什么趙三爺，現在就是個不知安生的下等奴才！他娘的，真會給老子找事，十天半個月逃一場，這一次老子非把他腿給打斷不可。”

車夫忍不住好奇：“那人，還是個爺啊？”

那落魄樣，說是乞丐也不為過。

誰家的爺能落到這個鬼樣？

先開口的官兵笑了一聲，道：“皇商趙家的第三子，可不也算個爺么。不過，今時不同往日，落地鳳凰不如雞了。”

話落，官兵們迅速閃入巷子口。車夫感慨幾句，揚起馬鞭驅車。

“調頭，回去。”

三娘子的聲音忽的在身后響起來，馬蹄聲得得得混著風聲呼呼，車夫一時沒聽清她的話。

謝清珩聲音有些急，重復了一遍。

“我說回去，剛剛那條巷子，快點。遲了就來不及了！”

巷子里動上了手。

準確來說，是單方面的碾壓，受傷之軀以一敵八，男子的落敗不過一個閉眼的功夫。

一個官兵扣著男子的手，把他反壓在墻上，男子的臉被擠到變形，臉上結痂的傷口裂開，血“滋”的一聲冒出來，把灰撲撲的墻壁染紅一片。

“小兔崽子你倒是繼續給我跑啊，怎么不跑了？”

男子疼的冷汗直流，卻咬著牙一聲不吭。

他敢逃，自然早做好了被抓的準備，是他高估了自己的本事。

時也命也。

愿賭服輸。

“喲，還挺厲害。”官兵最看不慣他這種不識抬舉的骨氣，冷笑一聲，招呼同伴上前：“來，哥幾個把腿給他卸了。我倒要看看高高在上的趙三爺今日是真不怕死還是假不怕死！”

官兵們壞笑著一擁上前，合力把他壓制的死死，其中一個左右環顧，在墻角尋到塊殘缺磚頭，目標，是罪奴的兩條腿。

馬車的轱轆聲急匆匆響起時，男子的左腿已鮮血淋漓。他還醒著，神智卻被折騰的不再清醒，口中發出破碎含糊的呻吟聲。

他就這樣，死了嗎……

“住手！”

他最后不甚清楚的記憶，是一個女子聲音。

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