周紫黛雖然一向是一個好強且潑辣的主，可如今這心里面也開始七上八下，朝著不遠處的丫鬟使了一個眼色，自己則朝著來時的馬車走去。

這個時候周家的車夫早已經換了人，顧鳴生當也沒有計較那幾個丫鬟的舉止，沒有人通風報信，他如何能引出這幕后的指使者呢？

——若是那內宅婦人便也罷了，可這件事情若是和周刺史有關，那么他就要好好端詳一下以后的路了。

顧鳴生雖然面上瞧不出多余的情緒來，可心里面此時也是有些亂糟糟的，畢竟不單單關系到一條命還關系到周夏的態度，不管是哪一條都讓顧家人處于了下風。

他心中縱萬般愁思此時也不能表現出來，反而一派淡然地看向了葉青林與顧錦姝：“青林，送你表妹回去。”

“是。”

葉青林輕聲應承，當他看到姑父來的那一刻便知道這件事情已經上升到了另一個高度，不是他們這些小輩能摻和的。至于表弟和自家的親弟，兩個人都是當事人，自然不能隨他們一起離去，可是有姑父撫照短時間不會出多大的事情。

他回去也要給父親修書一封，讓他早做打算。

顧錦姝終究是放不下顧錦和，她試探性地詢問：“父親，我想陪著錦和……”

“我的女兒可不是那些姨娘生養的，豈能任由別人指指點點。”顧鳴生心中已經有了計較，所以說話可以說相當的不留情面。

而顧錦姝徹底斷了最后那一點心思，她雖然不介意大庭廣眾之下露面，可秦州靠近南地，男女大防也甚嚴，她此次出來是因為走得太急才沒有戴帷帽，可若是去了州尹這般總有些失禮。

至于已經上了馬車的周紫黛自然也將這話聽在了耳朵里面，一雙纖細如玉的手指被她緊緊揉搓在一起，像是在發泄著什么。

顧錦姝回去途中坐在馬車里有些心不在焉，而外面騎馬的的葉青林則安慰道：“你也別擔心了，有姑父在表弟他們不會出事。”

他已經將那石頭給了姑父，憑借姑父的閱歷怕是已經瞧出了不少的貓膩，到時候在州尹必然是要讓仵作驗尸的，到時候再多的魑魅魍魎也得統統散去。

“表哥，利州應該城守不住。”

顧錦姝這沒頭沒腦的一句話讓葉青林神色微滯，她說出來的話看似和這件事情沒有聯系，可細細一瞧卻有著必然的關聯。

利州守不住，陪都早晚會失去，而失去了陪都的皇族不過是無根的漂浮，這各州的刺史哪一個沒有那異軍突起的心思？若是秦州刺史周夏也是一個不安分的，那么兵權將是他手中的王牌。

——既然是王牌，豈能讓別人掌控？

外邊葉青林也不言語，而顧錦姝則靠在了馬車木制的壁面上，當初周夏之所以將判司的職位交給自己的父親，應該是真的有知才重用的心思。只是他沒有想到，這世道變化的這么快，先帝說走便走了，這天下說亂便亂了。

若是盛世安穩，這兵權放在自家父親手里面也省得帝王忌憚，可如今天下大亂將起，這兵權若是收不回來那么心里面總是不安穩，哪怕這個人是他一手提攜起來的心腹重臣。

“你說得不無道理。”葉青林久久之后回了她一句，而后又像是如夢初醒一般，“你一閨閣女郎，如何知曉這些？”

他之所以知道利州守不住，是因為在來秦州之前父親便同他詳談過，甚至已經做好了最后退往薊州的打算。之所以繞道來了秦州，其實也只是想要帶走表弟和表妹罷了。

畢竟，在父親的眼中姑父是一個愚忠的人，誰知道面對北倉國的大軍壓境他會做出何等選擇來？

父親管不了那么多的事情，他只想讓家人現世安穩。

然而回答他的是顧錦姝的沉默，他抽了抽眼睛氣惱不過走過去掀開簾子，卻發現人呼吸均勻，那一雙宛若琉璃的眼眸此時緊緊閉著，像是睡著了一般。

氣惱不過她這裝模作樣的樣子，葉青林一把將馬車的簾子放下，嘟囔了一句：“你就裝吧！遲早有露餡的一天。”

他早就知曉自家這表妹不像她表面表現出來的那般無害，今日只是更加驗證了這一猜想罷了。她如今言語也沒有什么，早晚有一天，這狐貍尾巴會露出來。

此時刺史府內，櫻姨娘那被豆蔻染紅的修長指甲狠狠掐入了掌心，有些恨鐵不成鋼地道：“我不是讓她不要生亂子嗎？她居然在大庭廣眾之下鞭笞一個十歲的孩童？這名聲還要不要了？”

櫻姨娘此時恨不得一口老血吐出來，她只是讓她去秦州書院一趟罷了，居然惹出這么大的亂子來。

“那孩子死了？”

那是她的遠親，當初求到自己面前才送入了秦州書院，可她僅僅只是讓他裝病以便于拉攏顧鳴生，怎么就死了呢？

“是。”

“人都死了，他顧家居然還理直氣壯將我女兒帶去王家那狼窩，真當我是泥捏的不成？”櫻姨娘此時臉色鐵青，頓了一下對著那小丫鬟道，“告訴我那堂兄，讓他們可勁地鬧騰，這件事情我定然讓老爺給一個道理不可。”

“諾。”

丫鬟退下去之后，櫻姨娘直奔周夏的院落，而此時周夏和那白袍書生葛士元正下著棋。

“先生近來的腿疾有所好轉？我最近一直在打聽‘酒老人’的消息，希望對先生能有所幫助。”

自打他認識眼前的人之后，他便知曉他每月總會有五六日行動不便，整個身體像是中了毒一般，腿部也喪失了行走的能力。

他曾經讓不少郎中大夫給他查探，可始終一無所獲。

“多謝主公關心，不過是老毛病罷了。”葛士元聲音清淡，像是那病發時行動不便的人不是他一般，而周夏知曉他的秉性也不再多言，“先生覺得此局可有破綻？”

“若是天衣無縫反而不美。”葛士元輕聲笑了一聲，也不知道是說手中的棋還是其它，而他這時耳朵微微一動隨即又笑道，“馬上要有客人臨門，這棋局許是要擱置了。”

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