衣袖翻卷，將畫卷上的火迅速撲滅。

“請宮使稍候，四姑娘更衣后就來！”

池長庭高聲向外囑咐之后，將女兒拉到跟前，目光焦灼地打量了她兩眼，低聲道：“宮中急召，一定同陸大姑娘有關，爹爹不能陪你進去——”只這么一說，就覺得焦躁欲狂。

陸子衿被抓，必然是對方提前拿出了畫像，他手里這副贗品已經沒了用處。

但就憑一幅畫像，宮里召見陸子衿也就罷了，沒必要鬧到當街圍堵，更不必急召阿棠。

可他現在一時也想不出宮里發生了什么事，又不能跟隨進宮，無力到心生痛恨。

池長庭不想自己亂了陣腳還嚇到獨自進宮的女兒，深吸一口氣，沉聲道：“阿棠別怕，太子殿下已經回宮，你面圣的時候他應該會在！”

他低頭看了看自己手里殘缺的畫像，沉吟片刻，道：“你只需記住三點，太子殿下就能保你無事——”

進宮的一路，池棠都在心中默念父親交代的那三點，可邁進武德殿的一瞬，還是緊張得腦袋一片空白。

她第一次面圣，還是一個人。

池棠忍不住害怕，怕自己答不好，會連累了誰。

顫巍巍跪拜，聲音在安靜的大殿中微微顫抖。

好在她也是有品級的人，跪拜之后，可以起身回話。

剛站起身，就聽到少年清朗的聲音溫柔安撫：“別怕，只是問幾句話！”

池棠微微一怔，抬頭一看，果然是魏王李修，面上滿是安撫。

“七郎都知道憐香惜玉了，可見是長大了，可以取妃了！”李修身旁的紫衫男子爽朗笑道。

李修臉一紅，羞惱道：“二哥你——”

“咳咳……”有人輕咳兩聲，打斷了這段不合時宜的調侃。

池棠眸光一轉，看到了太子殿下。

太子殿下站在御座一側，著絳紗龍紋袍，身姿如松如竹，清雋挺拔，格外好看。

他神色淡淡地看了她一眼，池棠瞬間就不那么緊張了。

爹爹說了，只要她按照他交代的三點去做，剩下的，太子殿下會處理。

想到這里，池棠悄悄挺直了背脊，情緒也冷靜了下來，將殿內其他人都看了一遍。

御座之上，是天子至尊。

御座右側，是太子殿下，左側，是趙王和魏王；

太子下首，則是一名年過半百的紫袍官員，還有一些幾名記事的緋衣、綠衣官員，以及侍衛、內侍數人。

陸大姑娘也站在一側，見她看過來，朝她微微一笑。

“下面可是前吳郡太守池長庭之女？”紫袍官員問道。

池棠剛要回答，突然想起爹爹交代的第一點——

“雖是陛下召見你，但陛下不會親自問話，你記住，無論誰問你，你都要先去看陛下，等陛下點頭，你再回答；如此，若有問得心懷不軌，太子殿下也來得及為你周旋一二。”

池棠閉上嘴，仰著臉，眼巴巴地看著皇帝。

皇帝剛過半百的年紀，眉宇間已露疲老之態，然而畢竟積威已久，一雙眼睛看人時，深邃得令人生畏。

池棠不自覺瑟縮了一下，還是壯著膽子繼續看著皇帝。

“為何不答？”紫袍官員皺眉厲聲道。

池棠看了看他，還是沒有回答，仍舊去看皇帝。

李儼心中一動，轉向已然蹙眉的皇帝，道：“池女初次面圣，怕是心里記著規矩，只當陛下問話才答。”

皇帝挑了挑眉，笑著問道：“池氏，是太子說的那樣嗎？”

池棠忙不迭點頭：“出門時，家父叮囑過，陛下面前不能隨便插話，要陛下問了才能說話！”

皇帝聽了哈哈一笑，指著那紫袍官員道：“這是大理卿崔昇，是朕讓他問話的，你盡管答！”

池棠用力點頭，心里有些高興。

爹爹說得沒錯，太子殿下果然會為她周旋，瞧把陛下哄得多高興！

崔昇再問話時，池棠便乖乖點頭了。

循例確認了身份后，崔昇也不多話，直接指著陸子衿問道：“鄉君可認得此女？”

池棠又看了皇帝一眼，見皇帝含笑點頭，便點頭答道：“認得，是吳郡陸氏長房嫡長女陸子衿。”

崔昇又問：“鄉君是如何認識陸大姑娘的？”

池棠下意識又去看皇帝，心里卻想著爹爹交代的第二點。

“上面謀算的那些事，你本來就不知道，問什么，就老老實實回答，不必說謊。”

可她應該回答哪個陸大姑娘呢？

沒等她想明白，上頭的皇帝就點頭了，池棠只好答道：“是家父引見的。”

說完，忍不住有點自得。

可不都是通過爹爹認識的？一點兒也沒錯！

崔昇又問：“昔日鄉君在吳縣時，曾與大歸的陸子衿來往甚密，陸子衿還曾贈婢與鄉君，是不是？”

池棠一愣，下意識點頭，點完才發現忘記看皇帝了，忙抬頭去看。

皇帝哈哈一笑，道：“你答就是，不必回回都看朕！”

池棠應了聲“是”，目光悄悄掃了太子殿下一眼。

他亦看著她，臉上沒有什么表示。

“是——”池棠看著他答道，“我經常去陸家，和陸大姑娘來往很密，陸大姑娘還將她身邊會武功的婢女派來保護我。”

話音落時，陸子衿抬眸看了她一眼。

池棠已經無暇顧及別人的反應，心中飛快思忖：真的陸大姑娘大歸后沒有回吳縣，回吳縣的是太子殿下，大理卿這樣問，就是說太子殿下扮作陸大姑娘的事并沒有揭穿。

爹爹囑咐她說實話，可太子殿下自己沒揭穿，她也不能賣了他吧？

那就當作她也不知道大歸的陸大姑娘是假的好了！

崔昇再問：“今年七月初七，陸氏于吳縣城外普明寺設盂蘭盆法會，鄉君是否去了？”

池棠看了一眼皇帝，點頭：“去了。”

“陸子衿去了沒？”

“去了。”

“七月七那日，你在什么時辰、分別在哪里見過她？”

池棠一怔，下意識看了一眼太子殿下——

“池鄉君為何一直看太子殿下？”趙王笑著問道。

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