池長庭看著信封上的落款，喚回了展遇。

“誰的信？”池棠好奇地探頭去看。

一個字沒看到，就被池長庭一掌糊在臉上。

“爹爹！”池棠嬌嬌惱道。

池長庭卻沒了同女兒嬉笑的心思，面色鐵青地將信又看了一遍。

拿信的手猛地一顫，隨后將信遞給展遇：“去查信上所述！你親自去！”

展遇接過信一看，也變了臉色，匆匆應聲而去。

“怎么了？”池棠看著又回到池長庭手里的信，有些不安，“誰的信？”

“沒什么，”池長庭將信捏在手心，神色漸漸冷靜下來，“公務上的事，還有待查證，無需擔憂。”

池棠“哦”了一聲，正要收回目光，突然瞥見他捏著信的那只手。

信已經不見了，指縫間，紙屑細碎如沙落下……

池棠想了半宿，也沒想出那封信是誰寫的，寫了什么，心中隱隱不安，便打算著早起去找爹爹吃早飯的時候再旁敲側擊一下。

誰料到了爹爹房門外，卻聽說他出去了。

“去哪兒了？”池棠問道。

爹爹剛打完仗回來，據說可以一直休息到過完年，但也不排除還有別的應酬。

“阿郎令人備了香燭紙錢，應該是去拜祭夫人了。”侍從答道。

池棠一愣。

爹爹去拜祭阿娘怎么不帶她？

難道是有話單獨跟阿娘說？

京城西南，高陽原。

唐菀死后，就葬在這里。

池長庭走到碑前蹲下，用袖子抹了抹，凝視許久，低聲道：“阿菀，我來看你了……”

指尖拂過碑文上她的名字，微微一笑。

他轉身坐在地上，半倚著墓碑，從帶來的竹籃里拿出一疊紙錢放在膝上。

這雙手折起紙錢來，也似執筆握槍一般嫻熟靈巧。

唐菀的墓修得并不氣派，在高陽原的墓群中毫不起眼。

一是因為當年他的官做得不大，二是因為他也沒心思修墓。

他看著她咽氣的一瞬，覺得自己也跟著死了。

什么也聽不見，什么也看不到，恨不得抱著她坐在那里直到天荒地老。

阿棠被她伯娘抱去照顧，她的后事也都是兄嫂幫忙打理。

每每想到這些，便覺得無顏見她。

她那么努力活著，一身病痛，眼里卻始終有光。

她最最看不起的就是尋死覓活、不知珍惜的人。

倘若她那時在天有靈，一定對他失望透頂。

沒有了他，他一無是處，連女兒都照顧不好……

后來他升官了，卻沒打算替她修墓。

他想著，以后還是帶她回河南，葬到嵩山頂上去。

他答應過要背她上嵩山頂上看日出日落，他一直記得那天說的話——

“我很快就會練得有力氣，可以背你到嵩山頂上看日出日落，你也要好好吃藥，山頂很冷，你要強壯一點才能上去！”

她笑瞇瞇地點頭。

他又怕為難了她，忙添了一句：“實在不行，我就去獵幾只狐貍，做件狐裘給你，你穿上就不怕冷了！”

她還是笑瞇瞇點頭：“那你要好好練，我等你！”

后來她就搬走了。

九歲那年許下的諾言，哪怕后來重逢也一直沒機會兌現。

他連這樣簡單的諾言都沒有做到。

他和她的這段姻緣，分明是他高攀了她。

她嫁給他的那幾年，其實并沒有過得多好，受了許多委屈。

他自負，莽撞，一無所有。

連給她的愛都那么不成熟。

人人都說他如何如何深愛妻子，如何如何疼愛女兒。

可他明明曾大意害得妻子差點死于非命，曾疏忽導致女兒燙傷幾乎毀容。

他和她在一起的時候，一直是她包容他、幫助他。

只有她知道，池長庭是那樣蠢笨。

只有她知道，沒了她，他什么都做不好。

幸好，她給了他一個女兒。

一個和她一樣熱愛生命的女兒。

“今天就是來告訴你兩件事，”他一面折著紙錢，一面絮絮說著，“一件是，我們的阿棠要嫁人了，嫁給當朝太子李儼，”忍不住笑了一聲，“是不是從來沒想過阿棠還能做皇后？其實我也沒想過……”

“以前我總說給她找個家世一般的就好，門第不用太高，沒想到現在竟然要嫁全天下門第最高的一個……”

“不過你也別擔心，我看那小子對阿棠挺好的，要是不好，不是還有我嗎？但凡李儼那廝對阿棠有半點不好，我就帶她遠走高飛，另尋夫婿……這樣似乎也不太妥，普天之下莫非王土，萬一李儼不放人就很麻煩——”

“要不我就做個權臣？他要敢對阿棠不好，我就做了他自己當皇帝，你說怎么樣？”

“我們阿棠，怎么能讓人欺負了去？太子也不行……”說到這里，突然啞了聲。

他索性停了話語，將折好的紙錢攏成一堆，低頭點起香燭，將紙錢就著燭火，一張一張燒在墳前。

安靜了許久，他才重新開口，低聲道：“阿棠的婚期已經定了，明年三月初三……她才十六歲，你是不是也覺得太小了？我真是舍不得……”

語聲再次哽咽。

他抹了抹眼睛，啞聲道：“總覺得昨天還賴在懷里喊爹爹，怎么就要嫁人了？”

“那個李儼哪里好了？又沒我好看，還沒我武功高，文采也不行，一曲《清影》都吹不好，也不知阿棠看上他什么了……”

“我本來想再拖一拖，可剛開口阿棠就跟我急，你說這是不是女生外向？你看她、她都不要爹爹了……”

話說多了，總不利索。

他拭干眼淚，索性不說了。

只默默將紙錢燒完。

傾身在墓碑上吻了一下，凝視片刻，低聲道：“還有一件事——”

“阿菀，我要娶妻了……”

他曾全心全意愛過那樣好的一個人，再不可能有第二次奮不顧身。

他沒有刻意要守著，只是覺得心有旁騖，不配再擁有。

所以他瞻前顧后，一次又一次冷眼看著那姑娘轉身離開。

直到再也看不下去，直到想去珍惜。

他笑了一聲，道：“從前到現在，我都不夠好，是你們不嫌棄——”

風簌簌，燭煙搖搖，墓碑靜靜佇立。

身后有行人輕踩枯草的聲音，大約也是來上墳的人。

“我回去了，下次再來看你，”頓了頓，“下次帶阿棠一起來。”

這次沒帶她一起來，指不定在家怎么抱怨他呢！

一邊搖頭笑著，一邊收拾東西。

身后，輕踩枯草的腳步聲一次比一次靠近。

他蹙了蹙眉，仍舊低頭收拾著東西。

那腳步聲聽著是個弱女子，沒什么值得戒備。

但是當他收拾好起身時，那腳步聲恰停在了他身后。

“阿庭……”

輕顫，啞到無聲。

池長庭腦中轟然炸響，一片空白……

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