以為有了里正安福生壓著,就可以讓劉老丈歇了用劉千里頂污名的心思?
事實證明,姜還是老的辣。
斜陽西照,橘紅色霞光照進劉家的籬笆小院。
本是炊煙裊裊的時候,劉家的廚房里卻是冰鍋冷灶。
正堂的大木桌上,也是空空如也。
不過除了罪魁禍首劉萬里,劉家其他人都聚在正堂里。
劉老丈獨坐在木桌上首,愧疚道:“老二,我知道這對你不公平,可那寡婦只認定‘劉二郎’,我和你阿娘好說歹說,賠了整整一貫錢,連你大嫂的陪嫁銀鐲都舍了。”
聽到自己的寶貝銀鐲,王氏的眼睛一下就紅了。
再想到寡婦走時的得意神情,王氏更是恨得不行。
她也不是一個能忍的,當下就不甘不愿地“哼”了一聲。
劉老丈不快地瞥了一眼,王氏立馬低頭,再不敢宣泄什么了,就老實地帶著一雙兒女站著。
看大伯母這樣子,哪愿意把她的寶貝銀鐲賠給俏寡婦這個情敵。
而大伯惹了這么大的事,劉老丈還能一個眼神就壓住大伯母,肯定又許諾了什么。
更重要的是,家里都窮得頓頓野菜了,劉老丈寧還寧愿大出血,都不愿大伯名聲有污,看來是鐵了心要把污名安在阿耶頭上。
這個家真是沒法呆了。
劉辰星默默看向自己阿耶,這次可千萬別妥協,不然他們一家以后只會被壓榨的更厲害。
不僅劉辰星意識到在這個家生活越發難了,就連剛回來才知道來龍去脈的劉百里,也不禁心生憂患。
和寡婦偷情,這倒還好說。
畢竟男人誰沒個花花腸子,心猿意馬的時候?
即使現在被人議論幾句,等過幾年村民淡忘了,這事也就可以翻篇了。
可現在的問題是,全村人都知道寡婦被情郎騙了錢,這就不是風流韻事那么簡單了。
騙色騙財,在安家村這種地方,那是要被人唾沫星子淹死,就連兒女也得跟著遭受白眼,再嚴重點婚嫁都會受影響。
人老成精,劉老丈怎么可能不知道?
卻為了大兄的好名聲,讓為家里當牛做馬的二兄背上這樣的污名。那下一次長兄拿他的名諱犯事,劉老丈是不是也要讓他頂罪……?
站在一旁的劉百里想的有點多,但卻和劉辰星想到了一起,先不管長兄名聲受損可會影響到科舉,二兄這次至少也要反抗一次,讓劉老丈以后處事起來,心里多少也有個顧忌。
所以,劉百里只希望劉千里能反抗一下,但還是不認為劉千里能違抗劉老丈的意思,便有些同情他一向老好人的二兄。至于心中隱約的憂患,畢竟還沒發生,也就是乍然而起的一絲遠憂罷了。
好在劉千里近來改變了不少,才聽劉老丈起了一個頭,他錯愕又震驚之余,就毫不猶豫地拒絕道:“阿耶,這樣的污名,兒子無法認。”
劉辰星一聽,心頭頓時一松,她阿耶總算沒糊涂。
劉老丈知道這污名是為難二兒子了,可沒想到自己話都還沒說完,二兒子就斷然拒絕,不由想起老妻私下里的嘀咕,二兒子越來越和他們離心,現在看來果然如此,心里的那些愧疚不覺就淡了不少。
心想,他這樣做固然委屈了二兒子,可還不是為了他們這個大家。
等以后老大科舉出仕了,好處還能少了老二家的么?
大不了到時候,他督促老大給二兒子一家多些補償就是。
這樣一想,心里更覺得沒什么了,再看二兒子梗脖子紅臉的樣子,只覺以前倒是錯看了這個兒子,其實這二兒子還是自私,不過自己到底是他阿耶,也不能多計較。
劉老丈的心思轉了又轉,總之開口前的愧疚和為難是沒了,只一門心思想著會給二兒子補償,便很坦然地繼續開口。
“老二,但凡有另外的選擇,我也不會讓你背上這樣的污名。”
“我是你的阿耶,難道我忍心讓你一輩子在村里抬不起頭嗎?”
劉辰星聽得直望天。
又來了,知道她阿耶的性子,每次都拿親情來說動阿耶。
她真懷疑,阿耶到底是不是劉老丈親生的,不然哪有這樣坑親兒子的?
還有若在現代,劉老丈的演技絕對甩一眾流量小生小花一大截,看這聲情并茂的樣子,臺詞一流。
“可我真是沒辦法了啊!你阿兄一旦背上這個騙財騙色的名聲,還有拿兄弟冒名的惡名,他這輩子就別想科舉了!”
“供他讀書到現在,我們家付出了多少!?眼看他就要中舉,有了進京科考的資格,怎么能在這節骨眼上出問題!?”
“老二,寡婦那邊已經說好了,她只認定‘劉二郎’這個人,現在只要你對鄉親們承認,那個人是你,即便大家有所懷疑,可當事人都承認了,他們外人也不好多說。”
難怪大伯母才把銀鐲搶回來,這會兒又送出去,原來是為了封俏寡婦的口。
劉晨星覺得劉老丈不只演技好,還特別會算計。
一切都安排好了,這不是逼她阿耶非承認不可么?
劉千里并不蠢笨,幾乎同時就明白了劉老丈已經算計好一切。
可就怎么篤定自己一定會同意嗎!?
劉千里雙拳緊握,手背上青筋騰起,似乎用盡了全身力量,才抑制住此刻的不平、痛苦、憤怒……種種情緒。
半晌,才啞著嗓子,問道:“阿耶,你可有將我當你兒子?”
沒有激動,也沒有指責,只是聲音平靜地問劉老丈。
可莫名地讓那個劉老丈覺得心慌,仿佛自己再要求二兒子頂罪,他真要失去了這個兒子,一時間他忽然不敢再開口了。
可一想到若二兒子不頂罪,還要科舉的長子怎么辦?
劉老丈心一橫,驟然起身,道:“老二就算阿耶求你了,就承認是你吧!”
說罷,就要向劉千里跪下。
可父親向兒子下跪是什么事?
要讓兒子天打雷劈么?
眾人一驚。
“老丈!”
“阿耶!”
劉阿婆和劉百里站的最近,驚呼一聲,就趕緊去拉劉老丈。
劉千里閉上眼睛,黝黑剛毅的面上盡是痛苦,“阿耶,我認!”
劉老丈立時停住下跪的動作,驚喜道:“你同意了?”
劉千里沒有睜眼,就木樁一樣站在正堂門口。
他默認了,心也寒了。
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