“怕？！”蔣氏眉梢微跳，打量她的神情：“這又是何意？”

“今是蕭娘大喜日子，不便背后論人短長。”趙姨娘端盞吃茶。

蔣氏欲待說些甚麼，門外丫鬟來報：“老爺急找夫人去。”

她二人不再多話，各自散去不提。

再說沈岐山在花廳請擺六桌席，多為素日相交篤厚同袍，聚一起人聲紛沓，語笑喧闐，勾肩搭背地互敬吃酒。

沈岐山叫來蕭滽，給他介紹官兒認識，蕭滽拱手作揖，不親近亦不冷淡，且認了一桌就指著旁事避開了。

兵部右侍郎丁玠嘖嘖兩聲，取笑他：“拍馬屁拍到了馬腳，你這小舅子可半點不領情。”

“硬氣！”沈岐山吃口酒也笑：“我就好感他這股勁兒，若是見著你們一味拍馬奉承，我倒要飛腳把他踹開。”

吏部侍郎曹大章問：“可是受春闈舞弊案牽連的那位蕭姓舉子。看過他的文章，倒是滿腹的錦繡才華。”

顧佐附和道：“蕭滽原為南京鄉試案首，此次若非受此案牽連，前三甲他定占一席。正應那句是福不是禍，是禍躲不過矣。”

曹大章搖頭：“福兮禍所依，禍兮福所依，算是給他的人生歷練未必就不好，磨去年少氣盛的傲蠻，才能漸日穩重。”又問可參加招考庶吉士？聽得答有，便拈髯頜首。

丁玠、李綸、顧佐及張仁把沈岐山叫到跟前，看著他似笑非笑。

“作甚？”沈岐山曉他們狗嘴吐不出象牙，端盞要走，卻被張仁一把攬住肩膀、顧佐抵住腿腹動彈不得。

他蹙眉：“別以為我大喜日就不敢揍你們。”

李綸不理，只低問：“洞房打算怎麼過”

沈岐山笑罵：“你洞房怎麼過，老子就怎麼過！”

“不如意事常八九，可與人言無二三。”張仁嘆口氣：“兄弟面前毋庸逞強，你那驢大物什，現中看不中用、誰不知曉。”

丁玠把個錦盒塞進沈岐山袖籠里：“大力回春丹，我沒舍得用，皆贈你，沒準有奇效！”

李綸火上加油：“那馬運來我可見過，印象里身無幾兩肉，若被嫂子嫌棄你連他都不如，我們亦與有恥焉。”

沈岐山瞬間沉下臉色。

張仁忙給眾人使個眼色：“哪壺不開提哪壺，大喜之日提那些舊事作甚。”斟酒過來敬他陪罪。

沈岐山一飲而盡，曉得他們是有口無心，絕無惡意，便說些旁話岔開了去。

蕭鳶被迎入房里，常嬤嬤領著兩丫頭在鋪床疊被，她便拉著蓉姐兒坐在桌前，蓉姐兒待不住，蹭下椅在床邊搖晃，忽在床沿抓一枚紅棗兒往嘴里吃。

兩丫頭一名春柳，一名紫燕，春柳是新買的丫頭，紫燕是大夫人房里使的，現撥來用，還有個喚夏鶯的丫頭明個人牙子才送來。

紫燕見蓉姐兒又去抓枕邊花生吃，低聲唬她：“這些吉祥果兒是給老爺姨奶奶用的，你怎貪嘴吃了？”

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