北街那邊,四月初四日行刑,邱氏、周氏等一干人在菜市場被斬首。北街二房急匆匆地派了人帶了休書回來,原來是林如泉要趕在大周氏被砍頭前,將之休棄,誰知到底沒來得及,倒是林家的族老們早在休邱氏時,便已經將大周氏給休出門了。
林如泉所做的不過是無用功罷了。
后林如泉又讓人送了幾大車禮物到南街林氏,跟車來的是位格外經事的嬤嬤,給賈氏請了安,道,“二老爺說,這些年他在外,家里的事一直都沒有使得上力,多虧了三老爺幫襯,誰能想到,一家子骨肉,大周氏竟能干出這等禽獸不如的事來。只要想一想,晚上是連覺都睡不著的。”
“也幸虧了三太太福大,如今膝下還有這哥兒姐兒,否則的話,便是賠了他的命,又算的了個什么?這些禮物不足為道,也不求三老爺和三太太原宥則個,實在是兩位能體諒到稚子無辜,不牽連子孫后代,不叫孩子們落得個無族可依,便是一場大慈悲!”
這一次,若非林如江上躥下跳,又三番兩次跑到南街林家門口鬧事,也不至于被革職,令在家反省,至于反省到什么時候,就得看吏部那些主事們的心情了。
林如泉一個小小的縣丞,他又常年不在京中,除了范氏和大周氏,幾乎無人想得起。林如盛是庶出,也不是范氏的肚子里爬出來的,他又一直都心向著林如海,自然是牽連不到他的頭上。
賈氏便問道,“你家老爺這些年在外,可都還好?雖說是一家子骨肉,這山高水長的,逢年過節也難得問候得到,聽說那邊又添了個哥兒,如今多大了?”
“那邊府上是姨娘在主事!”這嬤嬤是個人精,見賈氏通身的氣派與她往常看到的都不一樣,這屋子里的擺件也都是從未見識過的,早聽說三房的太太是國公府出來的嫡小姐,這一次竟一口氣給自家主子那邊除掉了兩個眼中釘,便有心巴結,“哥兒已有兩歲了,生得也挺好,像老爺,都說將來也是個讀書種子呢。”
“這又比咱家的哥兒要大一些,咱們哥兒怎么比在這族里都是老幺!”賈氏笑著對林貴家的道。
“這怕什么,都說搖籃里的爺爺,拄拐杖的孫子,咱們家哥兒將來書讀得好,不怕人見了不彎腰。”林貴家的笑道,“這族里頭,還是二老爺有福氣,這邊已經有了庭哥兒和壁哥兒,這如今你家姨娘又添了個小的,將來還不知道有多熱鬧呢。您是離得遠,不知道,這邊兩個,雖說年紀小些,也都是頂頂能干的,說話行事大人一般有主見。”
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賈氏笑而不語,只低頭看著手上新染的丹蔻。
這嬤嬤默了一會兒,方才道,“這也是先頭的沒教好,不拘怎么地,自然會有后頭的娘子來好好教一番。倒是府上的哥兒,才是真正好,二老爺平日里在家說,就沒見過比咱們家探花老爺還會讀書的人,將來這府上的哥兒必定也是要點個狀元探花的,太太就只管坐著等著享福。”
賈氏見她會說話,面兒上也和善了許多,先叫人預備了一桌席面,讓林貴家的喊人陪著吃了,又和這嬤嬤說了一番話,細細問了那邊姨娘的事,方才叫人送她出門。
回頭,賈氏想到林如海最近這些日子忙得腳不點地,一直為鹽政上的事張羅,對林貴家的道,“咱們家現在也不知道該如何是好,老爺這邊也不知要如何,要說就這么著,回頭旨意一下,過去了兩眼一抹黑,連住的地方都沒有。”
她若是跟母親去說,讓林祿把她的奶兄帶到南邊去,賈氏一定會對王嬤嬤不客氣,以為是王嬤嬤挑唆她去求情。少不得,黛玉只好跟輕絮說,“如今機會很好,王嬤嬤不是一直想要給王協哥哥謀份差事嗎?眼前就有一個,還等什么呢?”
輕絮不解,黛玉便道,“這兩天,我一直在做一個夢,夢里頭一個比我大個三四歲的女孩子,被拐子拐賣了,有名有姓的,天天夢里頭跟我呼救,你說這是不是怪事?”
輕絮一聽就明白了,“若是王協去了,正好也可以幫姑娘打聽打聽這事,他又是個能識字斷文的,真有這事兒也能跟姑娘說說到底怎么回事兒?”
“我也是這個意思。”
一直以來,凡事都是輕絮出頭,王嬤嬤又跟她打過幾次交道,每次銀錢上都很大方,便也樂意聽她的,“你先去求太太,若太太一口應承下來,那就一切都好說,若太太還有幾分猶豫,回頭我再讓我娘想辦法。”
王嬤嬤還有什么好說的?她原本就一直跟在黛玉的身邊,總在賈氏身邊轉悠,說話的機會也不必等,瞅著賈氏有空,她便跪了下來,先是說一番生計艱難的話,“幾次都不中,時間一晃就過去了,如今也是三四十的人了,家里的田產也賣得沒了,還不肯放手。眼看著孩子們也都大了,老大如今十二三歲,再過兩年也要張羅娶媳婦了,我一個人被他捆著也罷了,哪能讓孩子們也遭他禍害的呢?”
黛玉在旁邊問道,“說的是我那奶哥哥嗎?”
“可不是怎么地?”王嬤嬤抹了一把淚,見賈氏面上有些動容,便道,“便是簽下賣身契,也是愿意的。雖說奴婢的父親也是秀才,可誰讓奴婢嫁的不中用?將來果然有出息,讓他跟了姑娘出把子力氣,也是他的造化了。”
賈氏這才道,“你先把人領來,若是個機靈的,總是要用人,自然是先緊著自己的人用。”
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