范閣主拉住孫女,還要強忍怒意,語重心長地教育孫子:“阿荃啊,那馮知府的恩師和我同科,我們兩個同時考庶吉士落敗,共謀大興知縣之際,我成功他失敗;都想進兵部之際,我進了,他落敗進了禮部,主持了馮知府那一科的會試,是馮知府的恩師。”
范荃頓時忘了疼痛。
有這樣的“仇敵”關系在里頭,馮知府口頭承諾,又豈會有效?
范閣主將他的表情看在眼底,見時機成熟,立即皺眉道:“不過,我有一事不明。”
范荃也察覺到事情的嚴重,因問:“何事?”
范閣主道:“他就這么把事光明正大地吼出來,等于自曝其短。這么做,損人不利己,不像一個知府的作為。準確地說,不像他馮遠辛做的事。”
竟直呼知府的名諱。
范荃覺得自己對祖父認識還不夠,因問祖父:“若是祖父出面,能讓孫兒過明年的鄉試嗎?”
望著還在想著歪門邪道的孫子,范閣主冷了臉,道:“我能,但我不會這么做。我會多養你三年,讓你憑本事過鄉試!因為,我要你過的,根本就不是鄉試,是會試,是殿試!”
雖然被祖父訓斥了,但這一次,范荃慚愧的低了下頭。
這時,他聽見祖父問:“馮遠辛這么做,你可知為何?”
“啊?”
“你啊什么!知就說,不知也告訴我!”范閣主終于把怒氣釋放了出來,因問,他覺得自己可能白忍這半晌了,他這孫子,用北方的話說,可能就是個棒槌,什么都不知道的棒槌。
果然,范荃道:“我只是把妹妹女扮男裝參加科舉的事告訴了知府大人,旁的,都不知道啊……知府大人做了什么?”
他這么一答,范閣主不再忍耐,抽出鞭子又去抽,邊抽邊罵:“看我今天不打死你這蠢貨!”
老人家忍了這半晌,只因他只能探出消息,馮遠辛是從自己孫子那里得知了事情的真相。但是,正如他所言,馮遠辛為何這么做,他卻是一點頭緒都沒有。沒有頭緒,就不知道如何去防備,不知道范家會面臨怎樣的危險,更不知道,是要放棄天一閣改去栽培孫子們入仕,還是堅持到底。
話說回來,其他那些孫子,但凡有比范荃強一點的,他也不至于如此糾結。
這一日,金氏抱著獨子哀嚎,但因范閣主下令不準家人探視,也只在三房那小院里,才能聽見婦人凄厲的不滿。長房上下均好奇不已,而唯一知道內情的范茗,只纏著范閣主說出范家的艱難。可同一個女孩子說,又能怎樣呢?范閣主絕口不提任何事,只道:“放心,只要祖父活著,你就沒事。”
老人家相瞞,卻瞞不住。
次日,應該在江西永豐任上的范大、范幕歸來。范幕今年三十有四,二十九歲那年才中的舉人,就這,還是范閣老被逼無奈,走的后門。而后謀官,丟到了江西。
可以說,范茗是范幕抱著長大的。
在永豐聽到了妹妹的事,連忙跑了回來。迎接他的,自然又是老爺子的一頓藤條。
傅振羽等人趕到之際,看到的便是一位發須皆白的老人家,拿著藤條抽著三十幾歲的成年男子,且那老人家邊打邊罵:“你只是個舉人,永豐知縣一職,是我花了多少心血和銀子才得來的,你又不是不知道!你擔心阿茗又有什么用?你能比我強?”
真是發自靈魂的質問啊。
范大還硬挺挺地回答:“孫兒沒祖父強,但是妹妹的事,不能不管!呀,侯爺,詠言,你怎么來了?”
未成親前,范大可是跟著范閣主在京城混過很多年的人。他一眼認出鎮遠候,驚呼出聲。
范茗卻被另外一個名字,吸引了注意力。顧詠言,他來了,他會怎樣看自己?是不是像堂兄那樣,也認為自己不守規矩?這種害怕的情緒只出現了一順,她想起另一個聲音。
“喜歡不喜歡的,都不能委屈自己啊。這就是你,做正確的改變可以,不疼不癢的,還是算了吧,完人要累死的。”
是呢,完人要累死的。反正她想參加科舉,證明自己,也證明了自己。自己已經做了,大不了,和顧詠言的關系,再次回到從前唄!如是作想,范茗看向門口,只是,她的視線還未落在朝思暮想的那人身上,已被另外一個人吸引住了全部視線。
“林夫子,你,你怎么穿女裝了?”
這話里有話啊!
但是,范閣主壓根沒心思管這些,他緊張地看著倉子堅,問:“小子,還記得老夫么?”
已經離開京城十幾年的范大,湊到范閣主身前,問:“祖父,你氣糊涂了吧?得先給侯爺見禮。”
不怎么恭敬的口吻,卻見祖孫之情真,和范荃是完全不一樣的模式。某種程度,范閣主和范茗是一樣的人,他喜歡聰明的人,更喜歡自知的傻子。因為,傻子能給他們帶來感動,聰明人給不出來的感動。比如范大此刻出現在家中,他氣惱歸氣惱,抽人時并沒有用大的力氣。
但有時候,這樣的孫子,很氣人。比如眼下,范閣主當然知道鎮遠候在。論官職,自然是鎮遠候高人一等,可他是長輩好么!不過,大孫子都提醒他了,他只能照做:“侯爺,見諒,實在你身旁的這位小友,太過特殊。”
鎮遠候咧嘴笑,不雅,但很親切,只聽他道:“不瞞閣主,初見這小子時,我同您一個表情。這小子,就是閣主認識的那小子。”
這樣別有深意的話,喚醒了范茗。她上前為祖父介紹倉子堅和傅振羽:“這兩位便是南湖書院的夫子,我的文章是倉先生修注的。因傅山長去蘇州看病,倉先生做了面上的代山長,真正的山長,是這位林、傅夫子。傅夫子還收了詠言,做入室弟子。”
她的話音方落,范家從范閣主起,到在站的每一個仆人,都齊刷刷地看著身穿品紅夏衫、巧笑倩兮的少女。
傅振羽接收著來自四面八方的揣摩信號,笑容不變,自我介紹:“南湖書院代山長傅振羽,陛下已知的女夫子,見過閣主。”
顧詠言第一次知道師父的名字,以及,接收到來自師父的炫耀:“這,就是里子。”
倉子堅給她的賠禮,讓出代山長,會在離開前,輔助她,讓南湖書院所有人都認她這個山長!
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