林儉也想去。

可傅振羽說書院需要人管，不帶他。今天原本就是休假的日子，還能有什么事要林儉坐鎮？林儉納悶之余，掃了眼傅振羽特特讓車夫叫來的人——新晉童生，新晉舉子。

所以，自己被拒絕，怕是因為實力問題吧？嘆息著送走了一行人，孤獨的林儉抓起書本苦讀不提。

中天書院，曾院長聽聞傅振羽聚集了南湖學子，在自己書院門口聲稱討回公道，勃然大怒，找君如玉商議，因道：“袁自舟那起事，最大的過錯又不在中天！這個南湖書院，不過多了兩個舉子，就這樣囂張。師弟，你意下如何？”

事情過去兩年了，女婿女兒也已兩年沒回來了。君夫子早忘了細節，因道：“自舟是我徒兒，也是我女婿，我說破天也不是中天的短處，我隨師兄見見那女子便是。”

曾山長從來沒想過有朝一日，自家那個耿直的師弟竟說出這樣迂回的話。轉念一想，師弟說的倒也沒錯，是他徒兒，也是他女婿，只不過不是在他手中高中而已。也罷，雙方各執一詞，他在做個和事佬，將此事化小，化了，也就是了。

曾山長想的很好，曾夫人卻不肯善罷甘休。

她不顧規矩，阻攔了二人。

曾山長不悅，責問妻子：“夫人不在后宅照料茂兒，來這里做什么？”

曾山長年過四十，眼看唯一的嫡長子瘋癲，妻子又不能生育，家業難虛，少不得納妾生了庶子。留子去母，將庶子養在正房。曾山長自認給了嫡妻所有的尊重，曾夫人卻認為這般行事，是將自己的兒子置于不顧，著實氣惱了一陣。后在娘家人的規勸下，才慢慢回轉。

回轉的曾夫人，一面照料兒子，一面暗恨，恨那亂家的禍根。

那袁自舟在朝中如何她不管，只說這汝寧府，就甭想混下去！她出自汝寧大戶，父親也是進士，只是過是的有些早，才沒將家業立起來。但不管怎么說，曾夫人少時受的教育是極好的，眼界也不限于這內宅。對付袁自舟，必須要從跟上拔起。

可惜的是，袁自舟是君家的女婿，不好動作，她也沒這個能耐。

這會兒聽聞南湖書院找上門來，自家老爺又去找了君如玉，便知這是想大事化小小事化了。

怎么可能！

她一邊走一邊思索，待攔下二人，先說袁自舟：“如今想來，兩年前袁自舟重歸中天書院，所圖不過是一房嬌妻，平白連累書院百年聲明，老爺此去，且不可再為書院添塵。另一樁，阿箬成年兩年有余不曾有孕，也不知是何故，著實讓人擔心。”

先提書院之名，后提君如玉的掌上明珠，半字不提自家兒子。

曾山長見她有備而來，便皺著眉頭問：“依夫人之意，此事該如何處置？”

“妾身愚蠢，哪有什么主意？”自謙過后，曾夫人說了自己攔人的本意，因道，“我雖沒主意，別個卻是有主意的。這幾年，府臺大人處處抬舉南湖書院，焉知不是補償南湖書院的心思？府臺大人知道了都不揭破，想來是他的顧慮，咱們少不得按他意思行事。依他之意，瞞下當年齷齪之事，依他之意，抬舉南湖書院。”

曾山長沉默不語，君如玉那里就更不用說了，自曾夫人提起女兒，心思早轉到千里之外的京城了。曾夫人說完話，見好就好，溫婉告退。

她不能怎么著袁自舟，借刀殺人，她還是知道的。

南湖書院那里，有傅山長被氣到臥榻的死結在，定然不會放過那袁自舟。且南湖書院越強，袁自舟越是難受！南湖書院，你們，不要讓我失望才好！

曾夫人之言在理是其一，其二，六月里鎮遠侯的女婿入駐南湖書院一事，也在他心里落了痕跡。此刻，見君如玉精神恍惚，長嘆一聲，道：“還是先去看看吧，看她們要做什么。”

時隔兩年，中天書院的兩位進士，聯袂出現在中天書院門口。

曾山長開門見山地問：“時隔兩年，傅姑娘再次來到我中天書院門前，不知所謂何事？”

因曾夫人的一席話，曾山長雖然直來直往了些，但語氣卻是很溫和的。傅振羽聽出他的善意，直覺他不是傅大老爺背后之人。然則，她原本來這里找曾山長，本就沒有認定中山書院乃是幕后推手。

傅振羽柔聲將有人梭使傅大老爺來鬧事，被她拿下的事說了，言罷，她直愣愣地表示：“我年紀輕，不懂事。思來想去，還沒來得及得罪哪個，只和曾山長這里有一樁要命的舊結在，少不得來找山長賠罪。只盼曾山長寬宏大量，能讓汝寧府下的書院，一同壯大。”

曾山長險些吐血。

帶著新晉舉子，還有一個是亞元鬧到門前，是賠罪？

這時，人群中，已開始議論：“要命的舊結，是個什么事？”

有那知道一二的，嘀咕著：“是不是兩年前探花郎師門歸屬一事？”

曾山長聽在耳內，才覺要緊之事是什么，板著臉提醒她道：“那舊結，正如侄女所言，不論哪家書院，究其根本，都是為了汝寧學子成才。殊途同歸，怎會有結？至于侄女先前所言之事，既是你傅家事，老夫怎知道？侄女這般貿然登門，著實無理了些。”

傅振羽仗著年輕，十分無賴道：“那人口口聲聲要書院的宅子，要我爹回來，要我不做這代山長，意圖太明顯了！不過是見南湖今年舉業還過得去，就醋了而已。汝寧大大小小的書院里，除卻除卻曾山長這里，他處沒有結怨之處。”

曾山長聽得話柄，立即道：“自縣試到鄉試，南湖書院今年的成績可喜可賀，便是醋，也不是中天一家醋。且南湖是不錯，依舊不及中天，我中天何醋之有？”

那話里，有著汝寧第一書院的驕傲。

同樣的，他也讓傅振羽揪住話柄。

傅振羽一臉認真地點頭，而后推導：“此番鄉試，除卻中天書院，其他書院均不及我南湖。曾伯父言下之意，是他們醋南湖，是他們有人見不得我南湖書院好。”

稱呼由曾山長到曾伯父，親近了，也表示信任了曾山長。

可曾山長卻不想要這樣的信任。

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