繹之謙站起身,應道:“是,兒子原以為衣服織物,都是女人做的工夫,比之經史子集不可同日而語。但細看之下,其中學問亦是不淺,不但關乎民生,亦關乎世間禮儀規制,竟不可小視。世人以匠戶為賤業,實則大謬不然!古圣先賢制文字而服衣裳,始有……”
不是在說婚事嗎?怎么這題目又跑到古圣先賢那里去了?這孩子掉起書袋子來怕不得做一篇安社稷的論文?
繹大人趁著自己腦子還清醒,急忙插話:“謙兒,你是想和她一道探究織造服飾?可我們家久已不操此業,你將來也是要從科舉入仕的。”
“父親,便是入仕為官,難道就不要關心百姓的衣冠冷暖之事么?真子都說過:‘衣冠亦大事矣。’父親您當年做勸諭使不也是以蠶桑為務,如今在布政使司,不也是要和賦稅絲棉打交道?”
別看繹之謙平時聽起話來是個溫順的乖兒子,但要引經據典地辯論,頓時鋒芒畢現,他這當爹的還真不是對手。
繹大人心里先投降認輸,面上強撐道:“朝廷賦稅又非織造一務,其中巨細之事甚多。謙兒未習經濟,不可妄言。”
在父親的家長架子前,繹之謙又恢復了乖仔模樣:“是!父親,兒子只是覺得織造衣履等事亦是為官者所應關心之要務。若有精通此事的賢內助,于仕途中人也多有助益啊。”
繞了半天,可算是繞回來了。
繹大人長出一口氣,還有一點擔心:“你來之前同那姑娘見過?也同她說過親事?”
繹之謙回復了板正的樣子:“并未提過此事。她是守禮之人,她寄居的那家人也將她維護得甚是嚴謹。兒子雖在崇慶,這些日子只來時訪到她的居處,前去稍致問候,之后并不曾與她會面,送書時也只派藿苗菽葉送到那家的鋪子上。”
“她也在崇慶?”
“正是,她從崇慶織造局出來,便寄居在西市一戶綢莊老板家中。”
怪不得這小子一說到侍疾,就忙不迭地跑到崇慶來。
繹大人摸幾下胡須,好容易找回了自己事先想好的說辭:“你既說是為仕途著想,那就先掙個仕途前程,再論及此事不遲。”
繹之謙臉上溢出喜色:“兒子正有此意,待今秋恩科中舉,還望父親托媒提親!”
說得就像秋闈的舉人已在他囊中一樣。
繹大人既欣慰于兒子學業上的自信,又有些仿佛被他拉進坑里的不快,掐段了幾根胡須,方道:“等你榜上有名時再說吧。”
談話的結果好像是明白的,又好像有點不明不白。
反正在繹之謙的心里,至少父親是同意了自己的請求的,差的不過就是個舉人的功名罷。若非如此,他也不至于壓抑不住興奮,特地來找貞錦依告訴她這個消息。
“你信我,我言出必踐。”繹之謙加重語氣補上一句。
看著他嚴肅的表情,貞錦依醒悟到自己笑得不大合適,希望他沒誤以為自己樂瘋了吧。
言出必踐么?這個秀才確是個君子,她沒有理由不相信他的話是真心的。
可問題在于,這個端方嚴正的小君子,做個朋友還好,做夫妻???
好像是怕她再說出反對的話來,小君子正身一揖:“小可秋闈之后必請官媒至渠安說親,萬望姑娘勿疑,勿辭。告辭!”
說罷轉身出門。
繹之謙說得篤定,令貞錦依難以懷疑他的決心。她所琢磨不定的,反而是自己的真實意愿。
若知道能結這門親,家中的反應不用問,就連小院里和隔壁院的人,貞錦依也能斷定他們只會為她額首稱慶。
在世人眼中,這是她改變身份的絕好機會。能不能成,只在她一念之間。
可是她自己的想法呢?
官員是不能經商的,雖然這條規定到如今幾乎是一紙空文,可是以繹家的家風和繹之謙的為人,她幾乎可以肯定他是不會逾雷池半步的。
那,她的商業連鎖計劃怎么辦?
她以高低品牌分化策略橫掃市場的打算怎么辦?
甚至于她改造織機、縫紉機的設想還能實現嗎?
這一晚,貞錦依自來到這個世界以來,頭一次失眠了。
她似乎想了很多,又似乎什么都沒想。閉上眼睛,卻始終清醒。
以至于第二天干活兒的時候她也常常陷入怔忡狀態。
陵錦佑以為她是為了回景州的事憂心,勸慰道:“你師娘答應了你不必住在局里的,良師姑言出必行,定然不會食言。”
“不會食言?我曉得,我沒有不信的。”
“那你還擔憂什么呢?”陵錦佑哪曉得她說的跟自己說的不在一條線上,還以為她聽進去了勸告,“我們的制衣坊還可以做的,不過是換了個地方做罷了。”
貞錦依看著面前這張關切的臉,知道她在和自己說話,卻沒聽清她在說什么。
然而對上她直愣愣的眼光,陵錦佑仍以為她在認真傾聽:“真的,錦依,回景州興許不是壞事呢。”
最后這一句貞錦依算是聽懂了:“不是壞事嗎?”
“當然啦,景州比崇慶大多了,有錢的人更多,說不定,咱們的字號還會更響亮呢!不,不是說不定,是一定的!”
陵錦佑用心說服同伴,把自己也說服了,仿佛看到了貞吉號的招牌掛在景州城的大街上。
見貞錦依手里拿著衣料半天沒動,陵錦佑終于覺察到不對勁兒,走到她身邊撫著她的肩膀說道:“錦依,你這些天趕工太累了吧,不然先歇歇,活兒雖要得急,也不急在一時。”
貞錦依總算清醒過來:“對,不急在一時。秋闈還有些日子呢,誰知他考不考得中。”
“什么?誰要考秋闈?”陵錦佑卻糊涂了。
“喔喔,是我家一個親戚。眼見要考鄉試了,也不知能不能考中。”
“原來你還擔心這個呀?”陵錦佑不疑有他,真以為是她鄉下的親戚,“親戚的事你還操什么心,先操心眼前的事要緊。況且他考試得在景州吧,你回了景州再留意打聽也不遲。”
“恩,對!”貞錦依終于把自己的思路理清楚了,“錦佑你說得對,先顧眼前要緊,回了景州,把咱們的事安頓了再說也不遲。”
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