門嘎吱一下從里頭啟開了，門縫了探出來個小丫鬟。

永寧朝她道：“我找林總旗。”

“不巧，咱家老爺還未下衙。”

“那你家夫人可在？”

“在。”那丫鬟上下打量著永寧，見她衣著談吐不凡，“娘子是？”

永寧自報了名姓，那丫鬟聽了忙不迭進去通傳。

不一會兩扇門都被打開了，里面走出來一個四十余歲的婦人，面若銀盤，五短身材，見到她笑得眼瞇成了條線。

永寧便知這是舅舅的夫人王氏，連忙福身喚了聲“舅母”。

“哎呦！好姑娘！”王氏疾步過來扶了她，仔細端詳著眼前的外甥女，眸中淚光閃閃，“這許多年沒見，已是大不同了，可讓舅母我好生想念。”

王氏只一個兒子，膝下無女，很羨慕小姑子林氏能有一個掌上明珠，那時林氏剛難產過世，馮正則又在外地為官，雖林馮兩家已不怎么來往，王氏也時常接了永寧過來，生怕她被馮府幾個姨娘欺負了去。

“外甥女兒也很想舅母！”

“好好好!”王氏拿帕子抹了眼淚，拉了永寧的手，“這兒風大，咱們進去說。”

林家子息不昌，不能和馮家比，宅子便也小了很多，更不存在那所謂的一步一景，一切布置都以實用為主，卻顯得有生活氣息多了。

兩人在花廳坐了下來，自有丫鬟過來倒茶上果子。

王氏看著永寧，仿佛在看自己的一件作品，不由得又欣慰又感慨：“真是女大十八變，舅母還記得你剛和你父親去浙江的時候才那么點大，沒想到現在已經是個如此端莊靚麗的大姑娘了。”

“舅母卻一點都沒變，還是和以前一樣美麗。”

王氏樂開了花：“嘴也變甜了。”

兩人又家長里短寒暄了幾句，王氏還是怕朱姨娘欺負了她，反復問：“朱氏那個小婦沒為難你吧。”

永寧也沒什么好隱瞞的，一五一十把朱女士的所作所為都告訴了王氏。

王氏聽了臉色越來越黑，把手上的茶盞重重地擱在了桌上，臉鼓得像*屏蔽的關鍵字*，狠狠地問候了朱女士的祖宗十八代。

“真真氣殺我！這小娼婦，竟敢那么作踐我們寧姐兒。我這就去馮家討個說法！”

永寧見她唾沫橫飛，還真站了起來，連忙拉住她：“舅母！您冷靜些！”

王氏坐下來又忿忿地喝了口茶，越想越覺得愧疚：“都怪我，當初就不該同意你跟著你那個爹去浙江。”

“舅母別這么說，那邊好歹只有個朱氏，京城祖宅這里可還有好幾個姨娘通房，還有大房三房幾個，可都不是吃素的。”

“哎……”王氏嘆了口氣，“當初你娘就不該嫁到那么個龍潭虎穴里去。”

這時候外頭通報說老爺回來了，永寧站了起來，見一個蓄著絡腮胡，身穿飛魚服的中年男人領著大包小包大步邁進來。

“舅舅！”

“寧姐兒來了！”林穆英本來激動得想給永寧一個熊抱，又見她已然是大姑娘一個，只好伸出一只蒲扇般的手拍了拍她的肩膀，“舅舅今日衙門里事情忙，回來晚了，見諒。”

北鎮撫司，一個京城老百姓見到都要繞路走的地方，照著傳說里面的人都該是兇神惡煞。可偏偏林穆英雖長得英武有威嚴，在平日里卻一副憨樣，實打實的北方壯漢一個。

“舅舅辛苦。”

林穆英抬了抬手，把拎著的油紙包遞給永寧：“看舅舅給你帶了什么。”

他剛下衙，就有府中小廝來通報。知道自家外甥女來了，林穆英樂了一路，在途中想起永寧小時候嘴饞，最愛吃各類點心小食，就繞了一圈給她搜羅了城中大小名吃。

永寧接過那堆油紙包，一打開，見里頭有火燒，烏糖，象棋餅，還有鈔手胡同華家制的豬頭肉……各種各樣不一而足。

王氏看了笑斥林穆英：“你倒好，是想把寧姐兒當豬養嗎？”

她說話向來直接，甚至有時比較粗俗。永寧聽了卻覺得自己這個舅母很是有趣，笑得露出了銀牙：“這是舅舅的心意，就算胖成豬我也樂意。”

“瞧瞧你那饞貓似的樣子！”王氏聽了，用手指點了點永寧的腦殼。

晚上王氏親自下廚招待永寧。

永寧趁這個當兒和林穆英嘮家常，聊到了他唯一的兒子。永寧問道：“舅舅，恒陽表哥最近可好？”

林恒陽從小和他祖父他爹一樣，喜歡舞槍弄棒，這些年在山西行都司威遠衛天倉所任千戶。他一把青春年華全泡在了寸草不生飛沙走石的大荒漠里，n年駐守邊疆遠離父母親人的，林穆英說不心疼惋惜是假，好在也混出了些名頭。

“這個沒心沒肺的，”林穆英嘆了口氣，“年紀不小，讓他回家討個媳婦也不聽，整天呆在那種鳥不拉屎的地方，估計都呆野了。”

永寧笑著勸慰道：“好男兒志在四方，等表哥立了功勛，衣錦還鄉再說也不遲。”

沒想到林穆英越發感慨：“這些年國庫虛空，軍疲民乏的，韃靼又不停犯邊，在這樣下去，恐怕邊境會越來越難呆。”

這是事實，永寧也說不出別的勸解之詞。

兩人正默默無語間，王氏領著丫鬟端了菜上來，問兩人道：“你們兩個在聊什么吶？”

林穆英回道：“正聊恒陽呢。”

“這臭小子！”王氏一提到兒子怨念頗深，“等他回家了我不打死他，一點都不孝順，這些年他總共回來了幾次？一根手指頭都能數的清。”

林穆英在妻子面前還是挺維護兒子的，忙解釋道：“也不是他不想回來，邊境戰事吃緊，你覺得他走得開嗎？再說了，人沒回來家書寄的又不少。”

王氏又罵了幾句，招呼了兩人過來吃飯。

都是些家常菜，王氏手藝很好。永寧胃口大開，邊吃邊和林穆英夫妻倆談天說地，把什么食不言，寢不語的家訓全丟到了腦后。

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