“姑姑說的是。”荀夫人躬身應了，又笑著側過身道：“戲臺班子都已經搭好了，還請少夫人這邊走。等您入了座，我們這邊就可以開始了。”

沈黎微微一笑：“荀夫人客氣。”她說著又側首看了看云三夫人。“三舅母與我一起吧，玥姐姐先去稍坐一會，我待會再尋你一起看戲。聽大公子說青州這邊屬玉堂班的臺戲最為有趣，到時候還得姐姐為我解說一二。”

“那就有勞大奶奶了。”沈黎側身讓了讓，“還得大奶奶在前頭引路，我跟三舅母、樓姐姐在后頭跟著。”

鐘大奶奶本是為表親近，才特意上前扶了沈黎的手。這會見對方退讓避開，轉而和樓少夫人一左一右立在云三夫人兩側，不由眸光暗了暗。不過轉瞬，她又露開笑臉道：“那好，我就在少夫人面前托個大，走前一步。”

然而不管如何，場內諸人不管年齡大小，還是需要向身為從一品的洛陽縣主行禮的。

沈黎今日出門，特意帶了宮里送過來的徐姑姑。這些日子她雖一直被沈黎冷落在別院，卻是個十分聰明的人。不驕不躁、不誹不謗，過得很是自在。今日沈黎帶了她來，她立時就知道自己這趟的使命所在。

此刻見了場內情形，不由冷哼一聲，端的是做足了宮中女官的樣子。她也不朝著那人發難，只是上側前一步冷著臉朝領頭請安的那位中年婦人道：“這位夫人就是此間宴會的主人？”

這座園子占地極廣，雖是名為梅園，卻另有無數奇花異樹遍植其間。一路經過的曲檻回廊、松亭竹閣，倚山跨水，層出不窮；下面流淌的池水粼粼，香荷馥馥，再兼之高柳垂陰，走在其中猶如仙境。

有人笑著迎上前來，也有人用審視的目光打量著她，更有人自以為遮掩的很好，其實那股不屑的態度仍舊明晃晃的停留在她們的臉上。

“鐘大奶奶客氣了，我也剛下馬車，才與三舅母和樓姐姐說幾句話。”沈黎嘴角微揚，欠了欠身。她的身份雖在燕京不夠看，但放到南域這邊倒還是綽綽有余。

鐘大奶奶聽到沈黎十分親近的喊云三夫人為三舅母，眼神跟著閃了閃。“少夫人身份尊貴，豈容得我們閃失。”她說著又上來扶了沈黎的手，看樣子頗為熱情“里頭人已經差不多齊了，我伺候著少夫人一道進去吧。”

鐘大奶奶一見沈黎和這位姑姑的臉色，就知道不好。她一邊咬牙暗恨那些人連個場面活都不愿意做，一邊又覺得這位沈少夫人太過端著，存心是為了下他們鐘家的面子。見沈黎不語，只讓身邊的女官開口，不得不擠出笑容回道：“這位是我的婆母，鐘家長房的荀夫人。”

徐姑姑點了點頭，這才向著那位荀夫人欠身道：“奴婢未服侍少夫人前，是惠妃娘娘身邊的一等宮女。蒙陛下看重，擔心縣主年紀小在外受人欺負，所以特地指了來照顧縣主起居出行。今日奴婢見著在場一些客人，實在禮節堪憂。然而竟也為荀夫人所邀的座上賓，端的是教人疑惑。”

沈黎眼眸閃亮，她發現或許自己之前的想法，有一些想錯了。她與這位宮中出來的徐姑姑，不該是彼此防備或者純粹利用的關系。這世上還有比后宮磨礪出來的人，更懂得女人間彎彎繞繞的嗎？更何況她缺的，又正是內宅交鋒這一塊的經驗。

荀夫人四十往上的年紀，顧繡八團花的墨綠妝花通袖上衣，配錦綢八面寬緞裙。人長得慈眉善目，眼神卻帶著銳意。見得徐姑姑問罪，她也沒辯解什么，只是第一時間賠禮道：“是妾身的不是，沒有及時為大家介紹少夫人的身份。大家伙絕沒有對夫人不敬的道理，只是一時間眼拙，沒有認出少夫人的身份。請許我代她們向夫人和姑姑賠罪，萬望少夫人和姑姑海涵這一回。”

徐姑姑面上的表情沒變，只是從容的斂了斂身。“承夫人的面子，那么這一回我們縣主就不計較了，還望下回諸位恪守本分。”

進了院子，原先被遮擋的視線一下子開闊起來。遠處木質廊屋圍著池子中央的水榭歌臺，呈弧形擺設著八桌桌椅，。薄薄的紗幔一層層的懸掛下來，可以遮擋水榭那邊投過來的視線。廊屋上的桌子前已經坐了些人，院子中間的桌子旁邊也是。

看得出鐘家今日請的客人不少，光是內眷就不下數十位。見到鐘大奶奶領著人進來，各處人群不約而同的靜了靜。

黎玥覷了眼面色隱隱有些發暗的鐘大夫人，心里笑的不行。“好，我就在這邊，你有什么事情隨時遣人來喊我。”

廊屋上雖然寬敞，但到底人多。沈黎只帶了徐姑姑和青杏，余下的都留在了院子外頭供下人休憩處。

一架架百紗百花圖畫屏，從廊屋中間的隔梁上垂下。兩邊各自掛著一架百花籃，四面左右盡是各樣花燈。外面水榭歌臺上已經明光閃爍，鑼鼓喧闐。

沈黎跟著云三夫人一起入了座，余下以荀夫人為首的一干誥命夫人彼此相讓了下，也跟著坐了下來。

座中的人以沈黎品階最高，荀夫人二品，剩下的也都是些四品恭人、五品宜人之類的。

都是南域這邊的貴婦人，大家還沒捧著沈黎年紀這樣小的貴人過。又加了剛剛那一遭，一時間氣氛都有些怪異。

沈黎也不急，自己端著茶杯喝了一口。

旁邊的一位長相柔美的夫人就順勢開口笑道：“少夫人喝著覺得如何？這茶是梅園獨產的，名為‘梅意’。一年也就收成幾百片，非得是貴客中的貴客，不然荀姐姐還舍不得拿出來招待呢。”

聽著聲音柔柔弱弱的，沈黎心中一動。

這話一出，座中的人都笑了起來。其中一位蜜合色碎花滾邊上衣的婦人，笑著指了指那位開口的夫人。“也就你這樣混說，荀夫人才不生氣。你還未喝單單只聞了這香氣，就知道是什么茶，難道不是喝多了的緣故。偏偏又說的這么貴重，可見是單為了拔高你的身份。你就仗著荀夫人疼你，盡在少夫人面前胡說吧。”

“柳夫人這話說的，咱們胡妹妹的身份還需要拔高嗎？我可聽說了，這回燕京下來的旨意，可不止冊封大公子為世子一道，還有加封胡妹妹誥命的旨意呢。”

這話一出，大家都恭喜起了胡夫人。

那位胡夫人忙飛快的擺了擺手，“圣旨沒到一日，便都做不得數。今日是荀姐姐的宴會，少夫人為主賓，你們都別取笑我了。不然喧賓奪主，我下次都不敢在荀姐姐和少夫人面前出現了。”

荀夫人用帕子擦拭了嘴角，寬慰胡夫人道：“胡妹妹何必如此客氣，我跟少夫人都不是那等吝嗇的人。正好這幾日大家輪著做東，妹妹如今身份貴重一重，不如改日一道請了我們也去熱鬧熱鬧。正好你跟少夫人同來自燕京，想必也有無數的話可以說。”

云三夫人見著眾人話題只在別處打轉，就朝著沈黎指了指近前的那個碟子，“這道點心你嘗嘗，是用時下的琳瑯果酥炸的。這果子不易保存，所以只在青州這邊能見到，你試試看看味道如何？”

一桌子的人各懷心思、嬉笑打趣，看似面面俱到帶著沈黎的面子，偏偏又讓她句句插不進嘴。

沈黎本就不是個嘴利的，因此也就噙著一絲笑，看那邊戲臺上的清唱。

云三夫人看著也是一個靜默的性子，為了不讓她感到無趣，估計也是想了好久才想出眼下這個主意。

“好。”沈黎笑著應了，又主動夾了一個給云三夫人。“舅母也嘗嘗。”

“少夫人真是孝順，云三姐姐有福氣了。”那位柔柔弱弱的胡夫人停了先前的話頭，也看了過來。“先前瞧著大公子性情冷肅，倒是與云三老爺來往的少。如今少夫人進了門，又與云三夫人這樣相親，以后云府可就熱鬧了。”

“胡夫人說笑了，我身為甥媳，孝敬舅母自是應該的。便是大公子，也不過就是性子冷了點，心里還是極掛念三舅舅三舅母的。”沈黎像似沒有瞧見一桌人的神色，坦然自若的回道。

后頭伺候的徐姑姑目光在這一桌人的臉上逡巡一周，隨即低下了頭。

那位胡夫人也是愣了愣，隨即笑道：“原是如此，原是如此。”

荀夫人神色復雜的看了眼沈黎，又跟座中幾人不動聲色的交換了個表情。

前頭打岔的那位夫人又出來笑道：“可不是，所以才說成了親就是不一樣。如今大公子有少夫人知冷知熱，可要羨煞一幫大小伙子了。”

“來來，咱們得專為此慶賀一杯。”一桌子人紛紛舉盞喝了一杯，就開始一邊看著臺上的戲一邊閑聊些話題。

院子中央的席位上，一位穿著緋紅團花銀絲繡衣裳的婦人，瞧著那邊的動靜撇了撇嘴，“這派頭，不知道的還以為咱們大公子迎娶的是燕京的公主呢。”

這位洛陽縣主今日的做派，大家自然都有無限看法，但懂事的都不會眼下這個時節再來多嘴。不說別的，荀夫人已經算是她們這群人當中地位、品階最高的，剛剛還遭了訓斥呢。

見無人附和她，說話的那位婦人不由冷哼一聲：“怎么，就剛剛那一下，就都被嚇成了鋸嘴的葫蘆？那這才哪到哪，以后還有的熬呢！”

這邊怎么分說，沈黎自然是聽不到的。丫鬟們等著兩輪唱戲過了，躬身請示荀夫人。“甜湯已經備好了，請問大夫人是否先上過來？”

荀夫人笑著點點頭，又對著沈黎道：“青州這邊的特色，主人家都要提前預備下甜湯。供正宴前客人潤喉用，府里廚娘的手藝不敢說一等一的好，卻好在食材都是底下人親手侍弄的。夫人待會嘗嘗，要是覺得好，我再吩咐人給夫人帶一盒回去。”

“好，多謝大夫人關照。”沈黎朝著荀夫人笑了笑，點頭應了。

后邊侍立的梅園丫鬟們，開始依次上前撤下她們面前的茶盞，準備上新的碟子。

給沈黎這邊添換的是一個圓臉兒的小丫鬟，長得肉嘟嘟的，笑起來有個小酒窩。雖然看起來年紀很小，但手下動作卻很穩。沈黎對著她笑了笑，小丫鬟臉一紅卻也馬上局促的回了一個笑。

甜湯有序的呈上來，輪到沈黎時又是那個圓臉小丫鬟。云三夫人正要給她介紹，卻聽后面驚呼一聲。徐姑姑猛地上前兩步扶起還沒反應過來的沈黎，一碗甜湯差點兜頭蓋腦的潑到她的身上。

只可惜徐姑姑雖然動作快，但到底甜湯傾下來也就一瞬的功夫。

幸得那個端湯的小丫鬟，在甜湯將要潑下來的那一刻，反應極快的轉了個彎。一碗湯有一大半潑到了她自己身上，只濺出來小部分到了沈黎的裙擺和衣袖上。

周圍幾桌子的人頓時安靜下來，沈黎瞧見圓臉小丫鬟后邊，有個穿銀色比甲的小丫鬟，臉上閃過一絲懊惱，只是很快又掩飾了下去。

服侍的人跪了一地，青杏用帕子先仔細擦了擦沈黎衣上的污漬，又低聲道：“已經洇進去了，得娶更換的衣服來。”

云三夫人也在一邊仔細瞧了，見沈黎沒有受傷才松下一顆提著的心。“先去后院換了衣裳，免得粘在身上不舒服。”

荀夫人早起身走過來一邊，朝著沈黎賠罪道：“下人粗手粗腳，差點傷到夫人，實在該死。請少夫人先去換衣服，這里我一定給少夫人一個交代。”她說著又朝幾個湊過來的年輕媳婦中的一個指了指：“秋丫頭，你來請少夫人去客房更衣。”

沈黎面色冷凝，指了指那個圓臉小丫鬟。“找大夫先給這個孩子看看，剛剛甜湯都落在她身上了。我瞧著她是個極好的，不像是會出這種差錯的人，還請荀夫人一定查個明白。”

“是，少夫人放心。”荀夫人應了，又趕緊吩咐一邊的人。“扶這個丫頭先下去找大夫看看。”

那個小丫頭噙著一眼睛淚，卻還倔強著不出聲。只是悶頭給沈黎和荀夫人磕了個頭，讓人扶著下去了。

黎玥從幾桌開外的地方快步走了過來，拉著沈黎仔細檢查一番后方松了口氣。“好歹沒有燙到，我可是跟大公子做了保證，一定護好少夫人的。”

眾人聽到她提起大公子，臉色又變了變。

旁邊的秋三奶奶，熱情的走上來扶住了沈黎，柔聲道：“下人們的不是，少夫人千萬不要為此氣壞了自己的身子。我帶您先去內院換個衣裳，有什么不好的地方咱們回來再說。”

那邊胡夫人也起身道：“少夫人沒事就好，只是我少不得也要打擾一番三奶奶了。”

大家轉過身去，便見她袖子上也沾著好大一塊痕跡。

見眾人都望著她，她有些不好意思的笑道：“剛剛躲避的太急了，一時沒留意到。只是少不得要和少夫人一起叨擾三奶奶一件新衣裳了。”

秋三奶奶忙笑道：“這不算什么，承蒙胡夫人看得起，是我的榮幸才是。”

這盞甜湯潑的如此費心，沈黎少不得要陪著她們演完這場戲。她倒要看看，幕后的人到底想做什么。因此見秋三奶奶熱情相邀，她吩咐了青杏去取車上的衣服后，就一道站了起來。

丫鬟們綴在后頭跟著，她跟秋三奶奶、胡夫人還有非要跟過來的黎玥，一邊走一邊說著話。

穿過中間的庭院又過幾處幽軒畫閣，方到了一處月洞門前。秋三奶奶正要帶著她們往左邊的游廊轉，胡夫人卻忽然笑道：“我聽說梅園里頭的明月花房是極出了名的，今日湊巧得了這個機會，不如三奶奶一道領著我們去看看。”

秋三奶奶沉吟了下，想著明月花房附近也有供休息的客房，從這邊過去反而離明月花房那邊近一些。因此便也笑著應道：“那也行，等咱們先去旁邊的客房換了衣服，我再領著你們去明月花房看看。”

幾人又走了一會，黎玥擔心沈黎懊惱，假做打趣道：“我如今算是終于明白，為何梅園美名傳播廣盛的原因。下一回我可不敢隨意跟你們走了，好歹得給我抬一座軟轎，不然光走路就能累死個人去。”

鐘三奶奶笑著用帕子打她一下，“懶得你，你家那位以后是要走武將之路的，你當家眷的就這么幾步路都撐不住，說出去多下樓公子面子。”

她們二人言辭親近隨意，沈黎這才反應過來黎玥先前說的人，就是面前的這位秋三奶奶。

幾個人又說笑幾句，正要往前走，就聽見籬笆后頭傳來人說話的聲音。

“二妹妹何必如此著急，你讓三妹妹自己來說。我們說太多，除了給三妹妹多增痛苦也沒有什么其他益處。”

“二嫂這么說，就是在說我存心給三妹添堵啰？難不成我們一母同胞的姐妹，還能害她不成。”

“二妹妹切莫胡言亂語，我可沒那個意思。只是你剛剛讓三妹妹去跟少夫人爭，我且問你一句，三妹妹拿什么去爭？圣旨當頭，之前又沒什么三媒六聘，連個兩家的口頭約定都沒有。只不過是太公他老人家，想著大公子是個好的，所以想讓鐘娘娘幫忙成全了三妹妹的一番心意。眼下大公子都已經成親了，二妹妹不好生勸著三妹妹放下，反而三不五時的攛掇三妹妹去接近大公子。我倒想問一句，二妹妹是想做什么？”

“哼，二嫂這樣翻來覆去的盤問我。我一腔姐妹赤城之心，本就沒什么好怕的。反倒是二嫂……”

秋三奶奶尷尬的看后邊跟著的幾人一眼，一時間也不知道該是出去打斷的好，還是悄悄帶著沈黎她們換條路才好。

園子里說話的兩個人，大概都不是柔婉的性子，一來二去火藥味越來越濃。沈黎暗嘆一聲，想起黎玥的話，不由也開始有些同情那話頭中間的三小姐。若是說她之前心中還有些芥蒂，眼下卻也煙消云散了。

聽其他人的形容，論相貌、才情這位鐘琪小姐便是放到燕京，那也是脫俗出眾的。平日里想必也深受長輩的喜歡，萬千寵愛長大。只是偌大一個家族，即便只算本族，想必孩子也不會少了去。長輩們的精力有限，多寵這個一點，難免就會忽略其他的一點。

家里尚且如此，更莫說府外。以她為類比，縱然自詡樣樣不比人差，但有沈大小姐在前頭，誰又還知道她這個默默無聞的沈二小姐？

黎玥在一旁輕輕拉了拉她的袖子，兩人對視一眼，又看了眼旁邊正也是一臉驚訝的胡夫人。

她朝著黎玥搖了搖頭，指了指來時的路，打算悄無聲息的原路返回去。既為那個鐘琪小姐留幾分面子，也全了這位秋三奶奶的臉面。

只是正當她們要轉身離去的時候，明月花房那邊卻傳來一聲驚呼。

不管是院子中的鐘琪三人，還是籬笆后的沈黎她們，不由都是一驚，這在場的莫非還有別人。

里面的珍二奶奶眉目一肅，揚聲道：“誰在那邊鬼鬼祟祟？”她的話音一落，立時便有丫鬟循著聲音走了出去，拉開了那邊籬笆的蓮花門。

沈黎不由又暗嘆一聲，這位珍二奶奶真是錯行一步。這種時候就該讓鐘琪和她二姐先行離開，再著人去盤問那邊到底是誰才對。這樣直接當著正主的面，去將人找出來。萬一是個難纏的，除了讓鐘琪難堪、鐘家女孩子名聲受墮，又有什么別的好處呢？

蓮花門一開，院中人瞬間臉色發白。那邊四位夫人正尷尬的立在門后，其中一位面色惶然的由丫鬟扶著。她的腳邊不遠處有個雞蛋大的鵝卵石，想必剛剛這四位夫人也是跟沈黎她們一樣的想法，打算悄無聲息的離開，其中一位卻一不下心踩到了那塊鵝卵石，導致丫鬟驚呼去扶。

那幾位夫人還在面面相覷，沈黎她們身后卻又傳來一聲驚呼：“少夫人你們怎么還在這，可是三弟妹也記不得客房的路了。”

一連串又急又高的聲音由遠及近，沈黎覷旁邊的胡夫人一眼，不知道這一位接下來該是什么心情了。

人未到聲先聞，這位鐘大奶奶倒是個可人兒，將話一通全說了，沈黎若真是心懷芥蒂，必是無話可駁了。

沈黎注目看去，只見鐘大奶奶長著一張長長的圓臉兒上，眉眼很是豐姿嬌艷。，身上穿著大紅領兒的白紗衫子，配著一色兒的大紅滿繡廣紗裙。胸前掛著大紅線離宮錠穗子的香串，走起路來香風陣陣。她緊走幾步靠上前來，朝著沈黎端敬的福了福，又與云三夫人和樓少夫人相互見了禮。

隔著好幾步遠，沈黎都能感覺的到這位鐘家大奶奶的急促。只見她步子邁的飛快，一襲紅裙的后擺旋轉的幾乎要飛起來，后邊的丫鬟要靠小跑著才能跟上。

沈黎幾個跟著鐘大奶奶走了好一會，才終于聽見耳畔響起陣陣樂聲，想必是已經靠近宴客的大花廳了。

一路上前有鐘大奶奶逗趣，旁有黎玥的細語介紹，雖不悶但到底好一番受累。沈黎在心里冷笑一聲，面上也跟著有些冷意出來。云三夫人輕輕拍了拍她的手，對她搖了搖頭。

“少夫人千萬恕罪我的失禮，緊趕慢趕還是晚了一步。倒累的三夫人和樓妹妹，先替我迎了少夫人的大駕。”

沈黎無聲應下，這梁子卻記在了心里。鐘家琢磨著給自己下馬威，她正好攢著等以后一并發作。

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