“誰知道呢，看衙門老爺怎么說吧。嘖嘖，半頭牛都啃光了，剩下的牛肉也不知道便宜了哪個孫子的肚皮。”

“要不咱跟栓子爺商量下，把牛分了吧？家里可有日子沒見著油水了。反正查案子看的是人尸首，和牛又沒關系。”

旁邊有人唬一跳，趕緊搗他一拳：

“你瘋啦？私下殺牛可是死罪！”

那人撇嘴，瞄瞄有賊心沒賊膽的另幾人，咂咂嘴道：

“說啥呢，牛可不是咱殺的，肉也是叫野外的畜生啃了的，和咱有啥關系？”

“你要是害怕，就多拉些人來，大家伙一起吃肉，你還怕上頭將咱們那么多人都給治罪？就為吃口肉？”

“再說了，眼下開春正要種地，人都抓走了，誰來種糧交稅？當縣太爺跟你一樣傻啊，肯定睜只眼閉只眼就過去了。”

其他人當真被說動了，各自拉了人嘀咕一陣，一齊動手，將那頭被啃得血肉模糊的大黃牛撿好的給割了大半肉去，骨頭架子也拆下小半熬骨頭湯，拿回村子挨家挨戶敲門分了，再三囑咐不要說漏嘴。

只漏了惹人厭的楊家。

這些人嘴上不說，心底里卻都巴望死的就是不干人事的楊巖泉公母倆。

村里少這倆禍害，地皮說不得還能留下幾寸，好叫村里老少爺們糊弄飽肚皮，不至于被逼得賣兒賣女你賣房賣地地還他家的印子錢！

這才幾年工夫，村子里的地大多落進那黑了良心的扒皮兩口子手里。

他們這些人哪還有地？都是給楊家當牛做馬的佃戶！秋后租子交不上的話，楊家真能扒你的皮！

像是以前林川家，當初林老爹進山打獵叫大蟲咬斷腿，血怎么都止不住，眼瞅著人就快不行了，硬著頭皮借了楊家五兩銀子，按了手印。

結果林老爹命數到了，人還沒送到鎮上醫館，半道上就咽了氣。

林川一家哭得昏天暗地，急忙操辦起林老爹的后事。

守了一夜的靈，第二天有跟他家要好的偷偷提醒，叫趕緊把借楊家的銀錢還了，他家的銀錢拿了燙手。

都一個村子住著，楊家人什么德行，林川也知道個七七八八，當即戴一身重孝，揣上從楊家借來的五兩銀子，扭頭就去了楊家。

誰知道楊家嫌他晦氣，把大門關得嚴嚴實實不叫進，還隔著門假惺惺寬慰他，說人死為大，還錢的事不急，先把林老爹的后事辦妥，叫老人家風風光光走，下輩子也能投個好人家享福。

林川當時被感動得痛哭流涕，見人就說楊家的好話；誰要說楊家一句不好，他就跟人瞪眼，和好幾家人鬧了氣。

要不是看在他才死了親老子的份上，人能跟他翻臉；

就連那幾家跟他家要好的，背地里好言好語地提醒勸解，也被撅了回來，一片好心當做驢肝肺。

后來人都懶得勸他，或幸災樂禍或提心吊膽地怕他最后吃虧。

果不其然，等林老爹入土為安，楊家上門要債來了。

林川千恩萬謝將剩下的四兩銀子還了，真心實意贊頌楊家大仁大義，扶貧濟困，是天大的好人，拍著胸脯表示，辦白事花費的一兩銀子，他會盡快掙了還上。

楊巖泉沒說什么，樂呵呵地收下銀子寫了收據，使勁瞅了林家才抽條的大閨女兩眼，嘿嘿一笑，背手踱著四方步走了。

再后來的事情也不消說了，林川起早貪黑攢下一兩銀子，巴巴跑去還給楊家，卻被告知這些還不夠利錢的，想要欠條更是沒門。

林川被迎頭澆個透心涼，傻愣愣看著白白胖胖的楊老爺樂呵呵問起他閨女，話里話外的意思，叫他以后有事換閨女來，啥事都好商量。

林川失魂落魄回家，跟媳婦學一遍經過，這才回過味來，老王八蛋惦記上他家閨女了！

林川當時就要打上楊家，被他媳婦閨女哭著抱腿硬攔下了。

林川實在咽不下這口氣，心一橫，上縣衙狀告楊巖泉為富不仁，魚肉鄉里，騙人家財。

可楊巖泉那里有他按下手印的欠條，縣太爺問話他也沒法不承認，最后被判了個誣告賴賬，責令他還債，還打了二十大板以儆效尤。

照說林川是獵戶，身子骨壯實，捱上二十板子會受點皮肉苦頭，養上些時日也就沒事。

可他哪知道衙門里打板子的厲害，里頭門道多了，若是銀子使得足，幾板子就能給打壞內里，面上再瞧不出丁點破綻！

也有那雷聲大雨點小的，動靜驚天動地，瞧著血肉模糊，其實都是皮肉傷，筋骨半點無礙的，抹上金瘡藥趴兩天就又活蹦亂跳了。

楊巖泉起了壞水，打起林川閨女的主意，自然使銀子要給林川個教訓，一頓板子打得林川吃了好大一個啞巴虧。

林川抬回家就昏迷不醒，發起高熱。

偏家里沒錢買藥治病，不得已，只好又去求楊巖泉。

楊巖泉趁機禍害了林家閨女，留下一百個大錢，提起褲帶揚長而去。

林家閨女當晚就上了吊，林川媳婦發了瘋，林川吐血而亡，林家的房子跟地全歸了楊家，最后連口薄棺材都沒得，還是好心的村民拿破席子隨便裹去埋了。

楊家狠毒之名廣為流傳，卻再無人敢明著跟他家作對，生怕成為下一個林家，只好在背地里咬牙切齒咒他家短命絕后不得好死。

可惜滿天神佛不開眼，仍舊叫楊家囂張蹦跶，就連唯一的傻閨女都好了，何其不公！

“死的是楊家吧？”

“肯定是！早該得報應了。”

村民低聲議論，極為解氣。

等村長領了里正過來，遠遠看著那血紅的一片，也沒敢近前，喊上幾個村民簡單問了問，便叫趕緊去鎮上報官。

“河里還有好多死魚！”

村民指著河里叫村長跟里正看，轟著鴨鵝不叫下河。

“趕緊把死魚都撈起來，看看是不是有毒！千萬別誤吃了，會出大事的！”

里正見多識廣，趕緊叫人去撈魚，堆在一處叫人看著不叫動。

“可千萬別鬧出大亂子，再把錦衣衛招來就麻煩了。”

里正滿臉憂慮，不住捋胡須。

“知道死的是哪家不？苦主呢？”

村長摸著腰后別著的旱煙袋，滿臉褶子都深了。

“應該是我們村楊巖泉家，已經喊他家來人認尸了。”

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