丫鬟素蕊興沖沖地跑過來，氣都沒有喘勻就開始嘰嘰喳喳叫著。

程嫣皺了眉頭，“什么人到了，讓你連規矩都不顧了。”

素蕊大大喘了一口氣，稍稍緩過來一點，就急急說著：

“是下邳的劉勇到了。”

劉勇，這個名字確實挺如雷貫耳的。

十三年前，大夏的外戚，大將軍王夏侯揚廢了末帝劉冕，立國號為周，號周始帝。五年前，周始帝的舅兄郭群又殺了周始帝，自己卻被手下李起砍了腦袋。自那起，王朝禮樂崩壞，群雄并起，稱帝立國的就有七八個。

劉勇，確實算得上是并起的群雄中的一個。

他是大夏王朝的宗室子，只因血緣太遠早就沒有了爵位可繼承。

當朝綱崩壞政令不達的時候，大夏宗室子的名義讓他占領了大義，手里有著下邳、懷遠兩郡，并萬人左右的隊伍，也可以稱得上是一股不小的勢力。

聽說，前段時間有個自號赤眉大王的叫吳覺的人看上了劉勇的地盤，招攬不成，就打了起來。

只是不知道幾個月過去誰勝誰敗，他劉勇又為什么來了真定。

“你可聽說劉勇是一個人來的，還是帶了什么人來？”程嫣感興趣地問道。

她舅舅真定王劉遠同樣是大夏王朝宗室，還有著祖上傳下的王位在，可比劉勇和皇族的血緣近多了。只是如今，大夏的皇室已經沒了威信，她舅舅這樣手里有真定五郡，三萬人隊伍的一方梟雄，都投靠了洪州太守蘇全以求自保。

劉勇來又是為了什么？

借兵，連橫，還是投靠？

“是和一個叫伍淮安的人一起來的。”

伍辰伍淮安？淳州伍家的人？劉勇身邊的第一謀士。

“對了，奴婢還聽說他們還帶了好多人來，好像都安排在真定郡城外邊的莊子上了。”

帶了很多人……

難道劉勇這是敗了，帶了人前來投靠不成。

程嫣蹙著眉，想了想，“走，我們看看去。”隨即把手里的魚食全灑入池塘。

她們所在的花園離著待客的正廳并不遠。程嫣卻沒有想到在通往正廳的甬道邊上，會碰到真定王世子劉池為首的幾個表哥。

程嫣掃了一眼，成年的表兄弟里邊，除了領著差事在外的，現在都在這里了。

她先行施禮：“嫣兒見過諸位哥哥。”

就沖著姑母長寧郡主劉薔的份上，以劉池為首的眾兄弟可是不敢怠慢了她分毫，紛紛拱手還禮。

劉池更是伸手扶了一把：“嫣兒，你怎么在這里？”

“聽說下邳劉勇到了，我去見見。”

“正好父親叫我們過來也是為了見見那個劉勇，一起過去吧。”

程嫣點頭，跟在幾個表哥的身后。

作為一方權貴，劉家向來不在意什么繁文縟節，程嫣的得寵也是非比尋常。是以劉池只是以為程嫣和他們眾兄弟一樣，都是被真定王叫來見客的，一點也沒覺得有什么不對。

劉勇跪坐在塌前，一張臉保持著面無表情，耳朵里聽著淮安和劉遠互相吹捧，神思有些飄忽。

事實上，他是一點也看不上自己這個族叔，半點風骨也無。

洪州統共十五郡，加上族叔劉遠帶過去的這五郡之地，蘇全就控制了十二郡。余下的三郡里，下邳、懷遠都被那赤眉老兒奪了去。剩下的就是他新近打下來的定山郡。可連續幾個月的征伐，原來的過萬人馬如今只有七千不到。

他和伍淮安合計來合計去，覺得如今唯一的出路就是先找個靠山再圖后繼。

可就他這七千人馬加一郡之地，有些實力的人根本看不上，看得上的他又不屑于去。最終，也只能到真定王這邊來碰碰運氣，看看是否能夠看在同是大夏宗室的份上守望互助。

據他們了解，這個劉遠并無大志，而且又好投機，應該算是好說服的了。所以他和淮安定計，淮安負責說服對方，而他需要做的則是展現出自己的實力，讓族叔覺得自己是奇貨可居。

果然，幾杯茶湯下肚，淮安已經能和這個真定王稱兄道弟。而劉遠也讓人叫了自己所有的子侄前來拜見。

“父親！”

“伯父！”

一下子五六人涌了進來，紛紛彎腰行禮。

劉遠樂呵呵的自塌上站起來，“來來來，我給你們介紹……”

劉勇和伍淮安也緊跟著站起。按著劉遠的介紹一一打量過去。

真定王老太妃還在，真定王府三嫡房兩庶房也就沒有分家，下一代的眾兄弟還在一起排行。

這次來的是行二的真定王世子劉池，行五的二房嫡次子劉沂，行六的五房庶子劉汋，行八的四房嫡次子劉澝，行十的五房嫡三子劉汐。

還有一個小娘子，被劉遠避過去了沒有介紹，卻也被劉勇猜到應該是真定王的外甥女真定大族程家長房的嫡女程嫣。無他，只因整個洪州都知道劉家這一代里到目前為止還沒有一個女兒。所以，他們才會把人家程家的女兒寵上了天。

劉勇只是拿角掃了一下劉池眾兄弟。就把注意力放到了程嫣身上。

一個豆蔻年華的少女規規矩矩的跪坐在桌后，微垂著頭，一副認真聽人寒暄的模樣。肌膚似雪，眉目如黛，自有一股風華在。

還真是一點也看不出傳說中的嬌蠻任性啊！

劉勇暗暗勾勾嘴角，用茶杯掩飾了自己的表情。

他的麗華如果有機會坐在這廳中一定會比她還要高潔。

程嫣微微咬了下唇。

這個劉勇看樣子應該有三十上下的年紀，已經開始蓄須。刀削斧刻的面容很嚴肅的板著，似誰欠了他八百貫不還似得，半點表情也無。人雖然長得不丑，卻給人很不好接近的感覺。只是……

程嫣看看自己的幾位表哥，看看大舅舅，再看看正侃侃而談的伍辰，卻不得不承認劉勇似乎是這些人里邊最優秀的一個。

她大舅舅本就是一個只知道吃喝享樂的人，長了一張被酒色掏空的蠟黃臉。幾個表哥都還在跟著二舅舅歷練，跟本就沒辦法獨當一面。伍辰一看就是一個靠著一張嘴吃遍天下的主，憑空多了幾絲猥瑣。只有這個劉勇，帶著人真刀真槍的拼殺過，身上有了肅殺之氣，讓人生出點點懼意。

可他到底干什么來了？程嫣用手指輕敲著桌面，簇起了眉頭。

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