楊素心下焦急，想找裴緒探探虛實。湊錢弄來了半斤麝香，想給他送過去。到了裴緒的外宅，卻被仆役攔住了，“您是？”

他自報家門：“啊，下官太子舍人楊素。”

仆役笑道：“楊舍人啊，我們舍人今兒不見客，您改日再來吧。”說罷他就要關門。

“等等，那你幫我把這交到舍人手里。”

仆役沒收，“您別介，我們裴家有規矩，主人沒發話，就是打死了也不收東西。”

“噯，能不能勞您通傳聲。”楊素求著。

仆役見他賴著不走，發了善心，“行，等我進去稟報。”

等了半晌，才等到他出來，“您請進吧。”

楊素整理衣冠，淡定自若地走宅門。

“你來得巧。”

“裴舍人何出此言？”

裴緒悠悠然地邊喝茶，邊說：“不少日子沒見，楊兄清減了許多啊。為太子盡心竭力，所以才消瘦了吧。”

“您抬舉我了。”楊素又說：“這是麝香，您請收下。”

裴緒瞟了眼草紙包著的麝香，只勾唇略笑了笑。“呦，怎么連你也跟我耍起花樣了。去、去，我不吃你那點錢啊。”

“不，大老遠跑來，看在我這份心意上，您就笑納了吧。”

裴緒眉立，琢磨著是有求于他啊。佯作推托道：“別，別，咱們幾年交情不能讓一點麝香毀了吧。”

“麝香而已，您縫子里省出的錢都能買個幾十斤呢。”

楊素頷首低眉，極盡卑躬。

“這話好不真亮。跟你說，我今天要是收了你的禮，咱們幾年的友誼，就算全玩完了。”

他心道裴緒何出此言？沉下雙目，忙想解圍的法子。

“舍人是什么意思？”

“破了我家的規矩，那朋友就做不下去了。”

他注視著楊素，擺明著不拿他的禮。

“可這。”

楊素不干了，他破了財就是為了從他那問出保平安的訣竅。

裴緒見他失落，只好說：“想讓我手下東西也行。我送你一斤香豆子，和點錢，抵了你的麝香。中不中啊？”

“成。”

楊素綻放微笑。

“噯，你那諂媚相，離了崇文館，就成了俗之又俗的粗人了。油嘴滑舌的模樣嘴里操著油腔滑調，是有事找我吧。小伎倆蒙不了我，快如實招來吧。”

兩人對視一笑，都明白對方的意思了。

“我全說了。但是舍人請別到外邊宣揚。”楊素言辭閃爍，好像有些事情非得瞞著別人才行。

楊素惶惶地閂門，又悄聲說：“舍人不知道嗎？李順德死了。”

他拿茶托的手稍抖了，“什么？”

楊素說的時候嘴都瓢了，“太子雖稱病，但每日仍在通正殿勤政。今兒上午大理寺卿親自到太子跟前，為的就是拘押在牢里的李順德忽然就死了，才要請罪呢。”

太子趙睿是個看重權力的人，他才不會讓誰篡奪了他的權呢。大理寺的人在他眼皮子底下為了弄幾個人命錢搞出事兒了，太子他八成得收拾了他們。

“是嗎？這死的蹊蹺啊。仵作驗尸了嗎？”

倘若是被害死的，仵作驗尸能看出端倪。李順德在這個節骨眼兒上死了，不得不說是真蹊蹺啊。

“令幾個仵作查驗，哪個都說他是心力交瘁，到了壽命了。”楊素說著亦覺得其中神奇。

這李順德才二十七八的人，比郭寶義也就大了幾歲吧。裴緒在大理寺堂上見過他一面，顏色、體格不像是命不久矣的。

“他有胸痛之癥？”

楊素搖頭，“仵作說他素無大疾，只是勞累過度累死的。”

裴緒掂量著這話，好好的人突然在牢里累死了，哪點都說不通。要么是嚴刑逼供下弄死的，要么就是故意而除之。他啜了小口的茶水，思慮內里的人物。

“累死的，累死的。”小聲嘀咕著，又問：“程閣老是管這案子的，他怎么說？”

“閣老說，問題還出在大理寺。下官想不明白，于是來找您問清楚了，好以后回太子的話。”楊素坦然地說。

裴緒撂了茶盅，“我是不管這事的，問我，我也說不出啊。”

“那您說我怎么辦？”

楊素誠意求教，裴緒卻誠心不想幫忙，裝什么也不知道，無奈地說：“你我都別管這事，我也不知道里面到底怎么回事。”裴緒著人那打發他，到門口叫外邊仆人：“一斤香豆，外加兩緡錢。全拿桑皮紙包好了，給楊兄帶上。”

楊素被他突然說送客給打了個措手不及。

裴緒從未這么過，使他十分納悶道：“舍人您要我走？”

“是啊，今天就不該踏入我的深巷小宅里。”

裴緒對大哥裴紀的話深信不疑，自知自己要爬到楊遜、蕭博周他們的位子上還得個十年，他何苦在這時候得罪誰啊。

楊素激了，氣道：“常言道：伸手不打笑臉人！你！你起碼看在貴人面上，指點幾下吧。”

“貴人？貴人知道你在外面狐假虎威，早把你腸子踹出來了。以咱們的交情，平時我會一五一十的跟你說清了，但現在我自個都自身難保呢，你呀，哪涼快哪待著去。”裴緒一句中聽的話不說。

“唉，下官是為難啊。”

“你為難，難道我就不為難嗎？我的話不中聽，但中用。不該牽扯進來，就別削腦袋鉆。到時候，自有人破局啊。”他說著便把楊素門外。

仆人拎了些東西，“都是上等的香豆，楊舍人您提著。或是研碎了，或是直接吃，都行。”

楊素深呼吸使自己平靜，“唉，鐵了心啊。”

“是，幫不了只能補償你了。全是東宮賞的，價值不菲呢。拿去吧，當是我一番好意。”裴緒微微一笑。

主人送客了，客人就沒理由多待了。“下官告辭了。”

“恕不遠送。”

他剛跬步，裴緒啪的關門。引得楊素憤懣不得舒，心道：“嘁，我還么走呢，就關門了，這是給我臉色看呢？”于是悒郁地出了裴緒的宅邸。

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