一大清早，皇帝連同朝廷文武百官的車駕便來到了郊外的圜丘祭壇，準備開始今天的祭祀。崔詠皓帶領著皇帝往祭壇中央的方向，緩慢地走上臺階。

李惟楚原本是不用來參加祭天大典的。不過，當時為了讓她方便辦事，許海晏給她掛了個黃閣主簿的官職，現下也算在了文武百官之列。只不過這隊伍順序本身就是按官職高低來算的，這會兒她和許海晏隔了有些距離，只能遠遠地看見個后腦勺。

抬頭看許承乾準備點燃燔柴爐內的柴火，忍不住打了個哈欠。

“主簿大人，這等場合，可不能再像平日里一樣隨意啊。”

李惟楚旁邊同她同等官職的一位大人見她如此隨性的模樣，忍不住出聲提醒她一句，“這祭天儀式若是被逮著什么把柄，丞相大人可就要因此遭罪了！”

“我知道了我知道了。”李惟楚被嚇得趕緊合上嘴巴，朝他小聲說道，“我會注意的，多謝提醒。”

結果這句話剛說完，祭壇那邊便傳來了突如其來的爆炸聲。

“保護皇上——”

崔詠皓趕緊伸出手來護住皇帝，皇后同樣被嚇得驚慌失措，身邊的宮女還畏畏縮縮躲在自己身后。許海晏見情形不對，趕緊沖上前來讓皇帝兩人退后，自己去察看燔柴爐內的情況。李惟楚見狀，也跟著沖了上去，方才那位提醒她的官員還沒來得及多說一句話，就只瞧見她人影往前奔。

“真是同聽說的那樣，一點耐不住性子。”

“大人，怎么了？”

“你怎么跑過來了？”許海晏拉住她，免得她沖撞了許承乾，“趕緊回去。”

李惟楚卻好像沒聽見他說什么似的，指著里邊那一簇火說道：“大人你看那火！”

“我剛剛便瞧見了，是紫色的火焰。”

“天降不詳，天降不詳啊！堂堂祭天大典，居然會發生這樣的意外！這是上天的警示！這祭壇位于東方，爆炸聲響起，這是老天爺告訴我們禍從東方！其中真意，還望陛下慎重！”

底下不知道是誰突然起哄了一聲，接著官員隊伍里邊響起竊竊私語的聲音。許承乾眉頭緊鎖，回頭看向方才傳出聲音的方向。

禍從東方……

李惟楚細細思考了一番，忽然一下明白了什么，朝許海晏使了個眼神。

“都給朕閉嘴！”

聽著底下悉悉索索的聲音，許承乾沒忍住大吼一聲，把身邊的人都給嚇了一跳，“祭天大典上如此肆無忌憚大聲喧嘩，朕有允許你們說話嗎？”

“想個法子，讓底下的人先安靜，讓祭天儀式順利進行。”許海晏附耳在李惟楚耳邊說道，“否則恐怕到時候，所有負責祭天儀式的人都要被殺，你是知道皇帝的性子的。”

“好。”李惟楚微微點頭，越過崔詠皓來到許承乾面前，“陛下，可否讓微臣來幫您解決這個麻煩？”

“你能怎么解決？”

“陛下只管放心交予臣便是。”

“那便交給你，務必讓祭天大典繼續下去。”

“是。”

李惟楚應下了許承乾的要求，站定在祭壇前，對著底下的文武百官大聲喊道，“大家肅靜！請聽在下一言！”

“大家方才沒有瞧見這近些的情況，不知道方才這里邊出現了紫色的火焰。正如剛剛那位官員所說，這圜丘祭壇位于東方，這紫火出現在這東方祭壇之上，那豈不就意味著紫氣東來？紫氣東來，天降吉祥，這應該是祥瑞才對！”

“只不過，那爆炸聲同樣也像大家所認為的那樣，可并算不上警示，而是善意的提醒。這天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。我們北辰想要風調雨順國泰民安，就像這提醒當中的一樣，要小心提防著來自東邊威脅。這是上天對我們北辰的恩德，大家應當叩謝才是。”

李惟楚這半真半假地說著，別說底下的文武百官，就連許海晏都差點跟著信了。

許承乾也借著這個機會添油加醋往下說：“正如同李先生說的這樣，只是與往年有些許不同而已，何必大驚小怪？繼續吧崔大人。”

“是。”

見底下的官員也已經安靜下來，崔詠皓趕緊把自己身邊的執事官蕭巽叫過來，繼續準備接下來的幾項事宜。

許承乾行至昊天上帝牌主位前行跪拜之禮，后至祖宗配位前上香，叩拜。回拜位后，對諸神行三跪九拜禮。崔詠皓導引許承乾盥洗后至神位前行三上香禮，蕭巽向皇帝呈進玉帛。皇帝至上帝及祖宗牌位前行敬獻禮儀，鞠躬拜興后回拜位。

之后的所有步驟也都像計劃的一樣順利完成。

許承乾站在望燎位上，看著那些焚燒的祭品，想起剛剛那件事，仍舊覺得十分不對勁。

雖說每年依舊日常進行祭祀活動，但許承乾從不信神佛。

他只相信自己。

所以就算李惟楚說的如何天花亂墜，他也知道這件事沒這么簡單。讓崔詠皓把許海晏給叫上來，許承乾轉身對他說道：“剛剛燔柴爐的情況，丞相有何見解。”

許海晏想起剛剛李惟楚跟自己說的一通莫名其妙的話。

“雖然我是個文科生，但這焰色反應還是知道一二的。這么劇烈的反應，估計應該是金屬鉀。不過這東西到底哪來的？活躍度這么高的金屬拿在手上真的不怕死嗎？還有這放進燔柴爐的時機又是什么時候……”

“丞相？”

許承乾瞧見許海晏發呆的樣子，再次開口喊了他一聲。

“陛下，暫且沒有頭緒。”許海晏低聲道。

“朕現在命你去調查這件事，可有異議？”

許承乾淡淡地看向他，從前兩人之間那一層表面上的東西似乎突然破了，相處的時候變得更加淡漠起來。

現如今，這命令的語氣也變得越發冰冷。

“沒有異議。”許海晏應道，“臣會好好調查此事的。”

“我把刑部的人也借給你用，一定盡早給朕調查清楚。”

許承乾的話似乎的確是要協助他的樣子，可許海晏心下明白，這并不是什么協助。

倒更像是監視。

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