徐茂清冷冷一哼，眼角的余光瞥到周瑛，見周瑛還是面色平靜，心道，就不信這一個個的證人還攻破不了你的心理防線，遲早讓你在鐵一般的事實面前，辯無可辯，只有俯首認罪！

“周瑛都做了哪些阻撓？“

“小人……去的遲了些，到香楓里的時候，就聽說姑娘受了驚嚇。而且莊子里莫名流傳一股傳言，說是姑娘被臟東西附身了，要請道士驅鬼才行。“

“堂堂讀書人也相信這些神神鬼鬼的事情？“

“是啊，小人也覺得奇怪。按說，姑娘是金夫人的親生女兒，怎么莊子里的人都對此深信不疑？什么道士啊，巫婆啊，還擺了各種請神驅鬼的法陣，反正鬧得很不像樣子。小人初來乍到，也不敢多言語，只想趕快把姑娘少爺接回去，回京復命。沒想到大少爺左右阻攔，就是不肯讓小人見到姑娘，推說姑娘受了驚嚇要靜養。靜養就靜養吧，還說小人屬相犯沖，不能住在莊子里。“

周秉忠嘆一口氣，“小人一氣之下，就出去居住了。沒兩天，就發生了縱火案。小人當時差點昏厥過去了，帶著人連夜趕過來，到處翻找。既想盡快找到少爺和姑娘，又怕真的找到了，種種滋味，實在難以對人言。“

說道這里，周秉忠摸了摸胸口，天知道他受了多大的驚嚇。

“之后呢？“

“小人跟衙門的人找了所有的尸體，每一具尸體都認真標記了。仵作說，年齡在十二到十六歲的少年有，但是沒有十歲左右的。而小女孩倒是有兩個……不過死亡的地點是在莊子邊緣。小人想，姑娘肯定是很多人護衛的，怎么可能死在莊子邊上？抱著萬一的想法，一直在甘泉苦苦等待。功夫不負有心人，小人最終還是見到了少爺，也從少爺口中得知，姑娘也還活著！“

為了這個答案，他受了多少罪！

想在想起，還是一把辛酸淚。

不停的擦拭眼淚，周秉忠倒是得到了在場所有人的同情。實在是當差的不容易啊，上面一句話，下面跑斷腿。勞累辛苦出京，也不指望得到什么功勞，若是還帶回少爺姑娘被火燒死的消息，只怕還要受到重責。何其冤啊？

“你得知周家姑娘生還的消息，是何想法？“

“小人哪里敢有什么想法？原本還希望按照主家的吩咐，帶兩位少爺姑娘回京。后來只希望兩人平安，小人的罪也能輕一點！“

周秉忠只是感慨辦差艱難，卻是旁的言語一字不露。任憑徐茂清再如何詢問，旁敲側擊是否周瑛暗中策劃的，他就疑問搖頭三不知，推說不知情。

不過，他的證詞已經是環環相扣的重要一部分——因為他的話，所有人都覺得，周瑛故意阻攔周家來人接走金氏之女，肯定別有目的。不然，他好端端的，為什么連家也不回？

你要說周秉忠心懷惡意，看著五大三粗，不可信，倒也罷了。可通過剛剛那番話，基本可以認定他是個老實本分的，主家吩咐什么就做什么的可靠人。這樣的人，被戲耍得團團轉，其用意……不可推測！

“周瑛，你還有何話說！“

“大人，時過境遷，我家長輩都不曾追究周某和舍妹不愿意回家，大人又何苦步步緊逼？“

“可笑！這是公堂，不是你家議事廳兒，你想耍賴推脫，想敷衍塞責，想怎么樣就怎么樣！在公堂上，本官問你什么，你就得回答什么！“

“好吧，回稟大人，周某當年年少輕狂，不愿意跟周管家的回家原因，是不愿意。“

因為不愿意，所以不愿意啊。

這有什么好奇怪的！

徐茂清道，“看來你是不見黃河心不死了。也罷，本官早就料到，你不會輕易的認罪的。來人啊，再帶證人！“

這次這個證人可了不得，乃是前任大理寺丞梁音！

梁音一上堂，所有百姓都靜了音。

京城百姓見多識廣，見到了高官多了，不稀奇。見過的權貴也多了，也不在意。畢竟一山還比一山高，除非是皇家，不然今天的權貴明天的階下囚，可多的是。起起落落，還不如小老百姓日子過得平淡有滋味。

不過見多識廣的百姓也有一種喜好——就是喜歡長相好看的，俊美的，年輕的，若是還風度翩翩，自帶瀟灑不羈的光環，那更是受人追捧了。梁音，無疑就是此類的佼佼者。

平常他都刻意掩飾自己的樣貌，免得受人圍觀。今兒特殊，也沒心情梳理發絲，簡單的洗了把臉，就穿著長袍，甩著寬大的衣袖過來了。可是真正的絕色哪里需要雕琢，不經意流露出的風采，就足夠驚艷世人了。

“這這……是和周探花并稱雙絕的梁大人吧！“

“聽說周探花到了東齊國，也和那邊的誰并稱‘雙絕’。我呸，那人哪里比得上咱們梁大人！哎呀，梁大人瘦了了，你看他的顴骨都凸出了，可見最近都沒怎么吃好睡好！真是讓人心疼。“

“可不是，看的人心難受啊！“

梁音一出現，立刻奪走了所有人的風采。

梁音已經習慣了，淡淡然向頂頭上司行禮。

徐茂清冷著臉點了點頭，命人搬上來一把椅子，梁音坐了。

“梁大人，十年前你去了甘州察訪，將你所知的事實一一道來。“

“是。“梁音微微欠身，“十年前，卑職收到好友的來信，說是其女生養在外，突然失蹤了，委托卑職找尋。卑職原本不愿意因私廢公，可好友言辭切切，加上此事也涉及一樁和東齊國的舊案，卑職衡量一番，最終決定北上找尋金氏之女。“

“等等，你說涉及舊案，什么舊案。本官怎么不知道？“

“大人是次年轉升，卑職因此案隱秘，就不曾稟告。“

“隱秘？“徐茂清笑得越發冷漠，“十年過去了，不知可還是隱秘？若是能說，就在青天白日之下說出來，也省得在暗處發霉。“

“大人嚴重了，此事說來世人都猜到了一二。香楓里金夫人，乃是一位經商奇才，其名下的生意連成了巨大的網絡，包含了東齊國和北漢——在東齊國的掌柜，是一位出身寒微的，因為得到金夫人的賞識，才有后來的青云直上。他的名諱，叫梁坤！如今，已是東梁的戶部尚書了！“

“啊！“

眾人聽說，俱是交頭接耳，議論紛紛。

金夫人，早就死了，人們對她的印象就停留在“有錢““紅顏薄命“之類的，現在聽說她手下的一個掌柜的，都能做到東梁的戶部高官，這不禁令人肅然起敬。想想當初，金夫人是如何駕馭那樣的能人的？

梁音出口驚人，一個消息就引得眾人驚嘆，隨后才道，“當時卑職得到消息，梁坤雖然只是一介商戶，卻是當時的兵馬大元帥梁不屈的座上賓。而且卑職還聽聞，東齊國國內政權不穩，皇室似乎打算針對兵馬大元帥梁不屈，雙方人馬必然有所爭斗，到時勝負一分，那東齊國……“

“出于種種考量，卑職決定先去甘州找尋金氏之女。“

“事實也證明，卑職的想法是對的。因為東齊國的暗探也是這么想的。就在卑職察訪了月余，終于找到金氏女的真實身份。那東齊國的暗探也查到了，還順勢將金氏之女綁架走了！“

“就差一點點，就差那么一點點！若是金氏之女早幾日被送到東齊國，那么她就能順利的繼承金氏留下的家產，梁坤就沒那么容易調動百萬資源，幫兵馬大元帥梁不屈和東齊皇族一戰！也就沒有后來的逼宮成功，東齊國改換國號了！“

“啊！“

所有聽到的百姓，都激動得不得了，好像也參與了那場驚天之變似地！

“原來如此！“

“我早聽說十年前東梁政變，梁大將軍黃袍加身，囚禁皇族，登基當了皇帝。沒想到還有這等秘聞！“

梁音等圍觀者的聲音小了點，拱手道，“大人，卑職當年辦案不利，導致金氏之女被綁走，事后苦追三個月，卻沒找到。本以為東齊國暗探失去了主子，肯定會惱羞成怒，暗中處置了。沒想到金氏之女聰慧無比，巧言改裝，使人相信她只是普通丫鬟，這才逃過一劫！“

“說來也是慘淡，那東齊國暗探帶著金氏女進入東梁，卻正逢卑職的好友周大人調回國，父女兩人在邊境線上見了面，一個是喬裝改扮跟著暗探的平民女孩，一個是被勒令回國的大使，竟誰也沒認出誰，就這么擦肩而過。“

“卑職也是事后才知曉此事，很為好友心痛。好在這一切都過去了，如今金氏之女平安長大，卑職好友的一子一女，俱是健康聰慧，回憶往昔，只覺一場大夢！“

梁音好像有一種魔力，驚濤駭浪的過往，在他口中變成平淡的往事。

可偏偏這種平淡，更讓人情不自禁的深思——越是想，越是能體會字里行間的驚險。

哪有那么容易呢，稍有不慎，深入敵國不就是一個死？

事已至此，案情早就偏離十萬八千里了。

徐茂清預想之中的把周瑛錘死的畫面沒有出現，憤怒的他瞪著梁音，“你之前跟本官不是這么說的。“

梁音淡淡的瞥了一眼，無聲的回答，“卑職是覺得周瑛不夠清白。不過在兩國之間的紛爭之中，大人你覺得我會在乎周瑛他打什么算盤么？“

無聲的挑釁完，梁音嘆一口氣，

“大人，十年前周瑛他……只是一個小孩。甭管他犯了什么過錯，就憑他偷偷掩護金氏之女，未曾讓東齊國暗探順利找到金氏之女，否則后果不堪設想？或許會引發兩國之間的戰爭，那時的死傷更是無數了！“

“混賬，一筆歸一筆，如何能混淆！“

徐茂清見圍觀百姓還在交頭接耳，竟然被梁音的三言兩語給帶偏了。氣惱的不行，種種的一拍驚堂木，“退堂！“

梁音站起來，抖了下衣袖，邁開步子甩著衣擺就離開了大理寺公堂。眼角連一個斜瞟都沒給周瑛。

周瑛也沒看梁音一眼，他的注意力放在之前作證過的徐大牛，陳群，周秉忠，以及莊家大少爺和垂露身上。

垂露職業性的露出討好的微笑，莊大少緊緊皺著眉，周秉忠則低著頭，不敢抬頭。

陳群沒什么好說的，臉上掛著無所謂的表情，反正事已至此，愛咋咋地吧。

徐大牛倒是露出幾分畏懼之色，他身上很多傷口，都是在牢獄之中受的，看得出來大理寺的牢頭對他并不友好。

最后，則是程山和程家妮兒——原告。

這兩位都是怒視周瑛，恨得咬牙切齒，顯而易見的，已經把他當成了幕后真兇。

卻不知是誰告訴他們的？

周瑛心里麻木極了，對此沒有任何感受。

要說火是他放的嗎，當然了。他是下令讓陳群買來五車的酒，然后準備對付陳管家等人。

但是程家父母是怎么牽扯進來的呢？

為什么會燒死那么多周圍附近的百姓，這個問題……他不知怎么回答。反正他問過自己的良心，痛嗎？

悔恨嗎？

大概是……沒有的。

周瑛面無表情的離開了公堂，因為還是嫌犯身份，不能自由的回家。他就安安靜靜的去了大理寺安排的單間屋舍，一個人坐在窗前看著天邊的云，聽著呼呼的風聲，也覺得心神安寧。

沒多久，迎來第二次的審案。

這次徐茂清改換了策略，不是柔風細雨，而是暴風驟雨了！

一上來就逼問，“為什么要縱火？“

“為什么要殺害那么多無辜者？“

周瑛繼續沉默。

板子就快上身了。

就在這個關鍵時刻，周家那位名揚天下的探花郎出現了。

其實他應該早就出現了，誰讓他名氣太大，圍觀群眾早就擠在大理寺門外，等著看周探花的風采。

周慶書下了轎子，那出眾的神采和容貌氣質，一下子讓百姓們緊張激動得不得了，

“看清楚了沒，比之前的梁大人如何？“

“看清楚了，梁大人是螢火，他是皎皎白月光啊！“

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