巳時,夜已至深,陸府偏院還如往常一樣早早就熄了燈。
江半夏將包裹打好背在身上,她順著偏院的那道小門溜了出去。
“老大,這里!”何喬倚窩在墻角里招手,他連忙順著墻站起,蹲的太久腿麻的直抽筋。
“等了有多久?”江半夏問道。
“沒多久也就是辰時左右來的。”何喬倚憨憨的摸著腦袋:“主要是害怕被五城兵馬司的人抓住,一更天夜禁已經開始,被抓住那可是要笞打四十板的。”
“那我讓你巳時來陸府,你就不怕被抓嗎?”江半夏輕笑道。
這可把何喬倚問住了,因為他當時根本沒有想那么多。
于是他腦筋一轉立馬拍馬屁道:“老大做事肯定是有自己的一套,我跟著走絕對不會有錯。”
“行了,別在這里誆我了。”江半夏背著行李徑直往主街上走。
何喬倚說的也不算全錯,她的確是早有計劃。
主街上斐樂帶著東廠的人掐點候著,火光映襯下,影子在石板地上勾出怪異扭曲的形狀。
以至于何喬倚一出巷子就見到一群東廠的番子,嚇得他險些栽了大跟頭。
“斐千戶。”江半夏行禮道。
斐樂調轉馬頭,居高臨下道:“上馬吧。”
他話音剛落,就立馬有番子牽馬來,江半夏也不矯情,接過韁繩瀟灑翻身上馬。
“上馬。”她喊了一聲馬下發呆的何喬倚。
“你的人?”斐樂挑起眉毛打量道:“看上去不太聰明。”
“夠聽話用著趁手就足矣。”江半夏一拉韁繩將馬穩住:“斐千戶,您說呢?”
斐樂笑而不語,他揚鞭輕呵一聲,身下的馬飛竄出去,跟在他身后的番子們也立即縱馬跟上。
“老大?”何喬倚滿頭霧水。
江半夏緊了緊身上的包裹,扭頭對何喬倚道:“我們也跟上。”
東廠的人肆無忌憚的縱馬長街,即使是夜禁時分,也沒人敢吭一聲,百姓們甚至聽到了都要裝作沒有聽到,因為這些個廠衛們總是在夜里抄家、殺人滅口。
他們如同黑夜里的鬼魅,老人常拿這三更天的馬蹄聲去恐嚇不聽話的孩童,若是他們不聽話就會被抓進詔獄里吃掉。
這種開玩笑的似的打趣,總能嚇到孩子們,甚至在他們成年后,廠衛們的可怖形象都無法被抹去,反而更加清晰具體。
夜風拂開鬢邊的碎發,絲絲縷縷的順著風飛舞,縱馬長街所帶來的感官上的刺激,是難以形容的,江半夏只覺得暢快極了。
一行人馬沿著長街行至安定門外,斐樂才勒了馬,后面跟著的番子們呼啦啦的停了下來。
遠遠的見著是一群東廠的番子,城墻守備士兵立馬來了精神,生怕得罪這一群煞神。
他迎上前行軍禮,恭敬道:“大人,令牌。”
斐樂也不多言,他將手中的令牌拋出,只道:“快些開門,我們趕時間。”
核對令牌無誤后,城門緩緩開出一條足夠過馬的縫隙。
東廠的番子們有條不紊的縱馬過城門,除了噠噠的馬蹄聲外一切都是悄無聲息的。
仿佛這群人不曾來過。
站在城墻上的士兵見怪不怪的指揮著人又再次將城門閉緊,他們對夜晚出行的廠衛們并不好奇,這些人總是在夜里去做一些見不得光的事情。
等過一段時間,就會聽到朝中某某大人被抓、某某大人被抄家諸如此類的消息,只要有這些人在,京都里的血雨腥風就不會停止。
一大群人呼啦啦的一路朝著京郊騎去,等四周徹底沒有了人煙,斐樂才勒馬停下。
他調轉馬頭對江半夏道:“就送你到這里。”
江半夏拱手道謝:“多謝斐千戶一路相送,在下還有一事相求。”
“何事?”斐樂將馬控住。
“還請斐千戶明日幫我將這份信交給謝小郡王。”江半夏嘴角含笑,她將信從袖中抽出:“交給他,他就知道要怎么做。”
斐樂接過帶著體溫的信,他近前低聲道:“督主讓我帶話給你——務必用盡一切辦法查出真兇。”
“斐千戶放心。”江半夏咧嘴一笑:“在下一定會抓住真兇,覺不讓干爹失望,”
“那就等你的好消息。”斐樂輕揚馬鞭,帶著那群東廠的番子們揚長而去。
等到官道上再無人跡時,何喬倚忍不住開口。
他想說些什么卻一時半會的想不上來,于是尬道:“老大,天快亮了,我們早上吃什么啊?”
江半夏忍不住翻了一個白眼,她開始有些懷疑當初選何喬倚是不是太草率了。
“前面有店家。”她隨意道:“對付吃點。”
她也不算是誆何喬倚,官道上總會有一些茶棚、鋪子的,常年跑商走官道的人就能將那些茶棚、酒館記得一清二楚。
五更天剛過,天邊開始泛起魚肚白。
按常理說這會兒官道上應該沒有什么人,但是眼前這家茶棚天還未亮,里面的人就擠得無處下腳。
隨著江半夏二人的進入,茶棚里喧鬧的人聲瞬間停止,氣氛變得詭異異常。
老板娘站了起來,恍惚了片刻,哎呦了一聲:“兩位官爺,要吃點什么?”
“來兩個饅頭,一壺粗茶。”江半夏解下腰間的佩刀拍在桌子上,她冷著臉環顧一圈,讓那些窺視的人紛紛收了目光。
這家茶棚的氣氛不對,就算她以前長居深閨,也是知道這種官道邊的小茶棚是如何模樣。
她的目光掃向老板娘,先不說老板娘長得如何,光是從她衣的著上來看,一個常年在茶棚勞作的婦人,竟將極易勾絲的綢緞長襖穿了出來!
“饅頭來了。”老板娘言笑晏晏,她單手拖著盤子將饅頭放到桌子中間:“客人不再要碟咸菜嗎?”
“有饅頭和茶就行了。”何喬倚伸手挑了個饅頭就往嘴里塞:“沒那么講究。”
老板娘捂嘴笑道:“官爺,真有意思。”
“這饅頭蒸的好。”何喬倚嚼著饅頭又飲了一大碗熱茶感嘆道:“熱茶下肚,神仙來了也不換。”
“老大,你怎么不吃?”他見江半夏根本不動面前的食物,不由搓手道:“老大,你是不是不餓?你要是不餓我吃了啊?”
江半夏根本沒有理會何喬倚,她緩緩握上刀柄,目光冷冽,隨時準備暴起。
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