這里作為邊關重鎮，官僚之間錯綜復雜，就拿一個前監督府同知李季四來說，其卸任后還能呼風喚雨，足以可見這些人對河州的影響。

走南闖北的四方口音海子聽得多，聽著江半夏他們就像是從京都來的，他確認道：“聽口音幾位是從京都來的？”

“正是。”江半夏回道。

“聽著怪親切的。”海子嘿了一聲道：“前幾天我們的車隊陷泥坑里，路上就碰到一群京都來的爺，搭了把手，實在仗義。”

江半夏若有所思，她問道：“那群人長什么樣？”

“這...”這可把海子問住了，一個人他還好回答，但問一群人他就懵了：“說具體的俺也沒看清楚，但那幾個爺甚是威風，騎著高頭大馬，各個肩架高聳，螳螂腿馬峰腰，看上去氣派的不行。”

聽海子這樣一描述，江半夏立馬就想到廠衛。

她與何喬倚相互對視了一眼，兩個人心里想到一起去了。

“怎么，這幾個爺有問題？”海子見江半夏幾人臉色有變。

“沒什么問題。”江半夏開口打圓場道：“我們只是感嘆著天底下還真有這樣頂好的人。”

“那是。”海子立馬來了精神，他夸贊道：“天底下頂好的人還是有的，行善積德嘛，俺們東家也是這樣的大善人。”

“哦？”江半夏來了興趣，她向前傾身，一副愿聞其詳的樣子。

“俺們東家姓沈，要是放南邊，只要報上俺們東家的名字，大家都得稱贊一聲大善人。”海子說的吐沫橫飛。

姓沈？作為南人江半夏第一個就想到了江南的絲綢商人沈惟行，不過她很快就將這個想法拋到腦后。

一個絲綢商人做什么茶葉生意。

海子滿臉神秘道：“你們猜是誰？”

“猜不來。”何喬倚對什么商人的事情一臉懵。

“哎呀，按理說你們應該聽過，江南有名的絲綢商人沈惟行沈老爺吶！”海子一拍大腿道：“沒聽過，該罰！該罰！”

“罰，罰，罰。”何喬倚舉著杯子碰酒。

居然真的是沈惟行？江半夏十分不解，按理說做生意由南販北雖然容易撈錢，但風險極大，沈家能做成江南最大的絲綢商，不應該不清楚這個道理。

何喬倚恍然大悟道：“原來是沈老板啊。”

別人不認識，沈老板一定要認識，此人實在是生意奇才。

江半夏疑惑道：“去年蜀地大旱，人民艱食，按理說蜀地茶葉不夠，怎么還有余茶販至河州？”

海子一臉你這就不懂的表情：“蜀地是大旱，可滇地沒有，我們這些茶葉都是從滇南一路駝運過來。”

聽海子這樣一說江半夏更不解了，據她所知如果從滇南運茶會有第二條道走，那就是從川地直過橫斷山一直往西入藏，賣給烏思藏是同樣的效果。

“那邊的道，沒有烏思藏人領路，我們走不了。”海子搖頭：“雪山、沼澤、河流都會要了我們的命，更主要的是東家一連被逼交了三四年的茶引與茶由錢，今年這趟怎么都得跑，要不然錢打水漂了。”

‘茶引’與‘茶由’都是購茶所需的憑證，一道茶引能購茶一百斤但需納錢一千多紋，茶由比茶引納錢要少，但也要六百文，對應的只能購六十斤。

一百斤千文錢，一趟下來可不是個小數目。

“難，實在是難。”海子為自己東家打抱不平道：“從滇南過來一路上光是過批驗所就要一大筆錢，還有打點那些官爺又是一大筆，東家完全是在虧錢。”

“既然是虧錢，你們東家為什么要跑這趟茶？”黃洛靈滿腦袋疑問，這種虧本生意怎么會有商人愿意做，腦袋是被門夾了嗎？

“所以說東家是個大善人，他本可以不跑這趟茶，你們也知道去年蜀大旱，我們這些跑茶的腳夫沒有錢也沒有地，如果東家不跑茶我們都要餓死。”海子道:“東家不忍心我們這些腳夫沒著落寧愿虧錢也要跑這趟生意。”

“那他還真是個好人...”黃洛靈戳著碗里泡漲的餅子：“我以為商人都是圖利。”

海子堅信道：“也是有好人的。”

這頓晚飯吃了很久，走的時候那藏族女人硬是不要收江半夏的錢。

“你們是拉珍的朋友也就是我的朋友，幾碗湯值得不這些錢。”藏族女人硬是將銅板塞回去。

但她哪里有江半夏力氣大，江半夏作風強硬將銅板推回。

“吃飯掏錢天經地義，更何況親兄弟也還明算賬。”何喬倚一旁勸道：“您就收下吧。”

幾番推扯，那藏族女人終是將錢收下了。

主街上人潮涌動，為了早些回到客棧，江半夏幾人選了小巷子走，趁著月光，腳下的路十分清楚。

黃洛靈一會兒跳到江半夏左邊一會兒有跑到右邊。

“喂，你叫什么名字？”黃洛靈戳了戳江半夏的胳膊：“我們認識都有兩天了你都沒有告訴我你叫什么名子，難道要我一直這樣叫下去嗎？”

江半夏道：“你我萍水相逢，何必知道名字。”

“什么叫萍水相逢！我們明明孤男寡女的在外過了一夜。”黃洛靈氣鼓鼓道：“你要對我負責！從今天現在開始我就是你老婆了！”

噗，跟在旁邊的何喬倚笑出了聲，老大這下攤上大事了。

江半夏對此莫名言論充耳不聞，她悶著頭一直往前走。

突然，她停了下來。

“嘶”黃洛靈撞到了身上：“你這個人怎么回事，突然停下來也不吭一聲。”

江半夏緩緩回頭，她表情嚴肅，整個人好似凍結了一般。

“老大？”何喬倚不敢出聲，他無聲道：“后面好像有人跟著。”

“你...盯著我看...看什么...”黃洛靈見江半夏眼神冰冷，以為自己做錯事了。

江半夏緩緩握上腰間佩刀，她同何喬倚二人相互對視一眼，兩人同時發難，拔了刀對著黑暗中某處砍擲過去。

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