江府在薛凌面前也偶有提起對霍云婉的懷疑之處，只不似這回如此鄭重。霍云婉到底是霍準的女兒，如今又是功成垂敗的時候，江玉楓難免慎之又慎，薛凌亦知其理。

她想了一想霍云婉父女成仇的緣由，再回憶幾次會面時霍云婉話里濃濃恨意，十分篤定此人斷不會幫著霍準。雖沒給江玉楓細說過往，卻是讓他不必擔憂。

單憑幾句話肯定沒有那么大的說服力，但薛凌與此事性命攸關，找不出什么撒謊的理由，江玉楓本也就是求個心安，并非是實打實的擔憂霍云婉處會出問題。

他仍遣了暗衛送薛凌回宅，自己走另一頭回了江府。薛凌雖打扮尋常民女模樣，但若跟在江大少爺身后，萬一被誰看了去，有嘴也說不清。而暗衛帶著走，不過一句看走了眼便能糊弄過去，不足為懼。

這一來一回端的是花足了心思，再聯想起那晚去瑞王府，江府人行事可見一斑。再想想自己去哪都是撿個矮墻頭翻身進去，薛凌突然多了些后怕。萬一哪次被抓著了，還真就是一切都完了。

原該是，萬事留點余地的。

說是沒聊出個所以然，卻也耗了半日光陰。再回到宅子里，一切如舊，好似那草葉子彎曲弧度都沒絲毫改變，唯一例外的是往日皆是含焉跑出來問要不要茶水，今日她剛坐下，卻是申屠易站在門口。

薛凌聽得聲音不對，平意跟著視線滑出一半，看著申屠易沒帶刀，又才將繃直的身子癱回椅子上，破天荒的先搭了話道：“何事？”

申屠易往里走了兩步，道：“今日來的人是誰，似乎與你不熟。”

他說話有質問之意，薛凌一瞇眼，心想此人賴了幾天不走，就端起主人的架子了，敢問到她頭上。

她瞧著申屠易，一臉冷笑，想等不屑夠了回一句“是誰關你屁事”，不曾想盯了兩眼，發現申屠易嘴唇處輕微抽動，右手也抖的頗有些厲害。她又忽而覺得這蠢貨最近必然是過的戰戰兢兢，來個陌生人就唯恐是要抓他去換賞錢，問幾句也是..也是人之常情。

就像....就像她那年藏身于明縣的乞丐窩里。

薛凌將目光移開，側了個身，手先探到腰帶間，摸著了骨印，才緩緩道：“是朋友。”

“什么朋友？”

薛凌又停了好久，道：“你安心住些日子，很快這事就會過去。到時候....”

申屠易瞬間就沖到了她身前，渾然不顧薛凌是個姑娘，兩手抓住她肩膀，一面大力搖晃，一面拼命將薛凌往下按，似乎要將整個人按到椅子下面去，口中急道：“到時候，到什么時候？到什么時候？”

薛凌坐在那，本是毫無防備，沒想到申屠易突然發難，平意雖是滑了出來，肩膀關節處卻被人制住，使不上勁，若是小胳膊往上挑，當時就能給申屠易一個腸穿肚爛。

以平意之鋒利，多半要回天乏術。

她不知是心慈，還是沒反應過來，也可能是知道申屠易手上無兵刃，要不了自己命，劍尖在袖口處亮了好一會還是那般亮著，并沒染血。

申屠易右胳膊到底傷愈不久，他二人對面站著，按住的便是薛凌左肩。恰薛凌左手也不是個廢的，由著他搖晃了半晌，反手拿了其右腕關節處筋脈，稍一用力，申屠易就失了氣勢。

只是這個動作，難免觸碰到申屠易的斷指處。

薛凌一把推推開他，自己站起來退后幾步道：“很快的。少則十日，多則半月。”她沒催著申屠易走，申屠易握著手腕垂著頭站了好一會，直到外頭含焉喊“屠大哥”。

他問：“是誰騙我？”

“薛凌，是誰騙我？”

這宅子里，終究是變了。

桌上描好的百家姓在兩日間堆了一尺來高，倒虧得當初紙墨囤的多，李阿牛三個字間或穿插在空隙處，由一開始三五行就有數次重復，到最后一整篇也不見得能找出來。

他的事倒是好理清，更何況已經有一樁成功范例擱在那，薛凌先畫了個大概路子，再將細微處補全，這個人就算落了筆。反是魏玹處讓她抓耳撓腮，怎么也不得其法。一無人選，二無對策，憋了二三十個時辰，仍是一籌莫展。

如此又沉溺其中一兩天，解圍的是霍云婉來信，薛凌沒料到第二封信來的如此之快，還是要她想辦法進宮一趟。

天時尚早，房內也是一堆物事需要銷聲匿跡。含焉也不是全無用處，起碼她能下地之后，這宅子里不缺爐火。

初秋天氣尚沒涼到需要取暖的地步，靠著一團熱氣，薛凌額頭細汗密布，隨著寫過的東西一張張化為灰燼，她覺得自己胸腔里的心臟和這些火焰一樣，在狂跳。

跳什么呢？是對吞噬的渴求。

火渴求人填進去更多的紙，而她渴求著霍家，比那一刻都來的強烈。

近在眼前，近在眼前啊。

若不是事成定局，霍云婉決不會讓自己進宮。

她燒完了這幾日墨跡，為求盡可能平復自身情緒，早早就出了門，到臨江仙吃了茶點。再進宮門時，便又一切恢復如常。

不出薛凌所料，見到霍云婉時，她比前幾次都要緊繃，屏退了眾人，也再不似往日眉眼笑意。反倒薛凌已經鎮定許多，半是安慰，半是提醒道：“你有些反常了。”

霍云婉道：“也不算，總有那么幾個時候，是要莊重些”。她摸出一封信道：“定于中元節出京。”

難得她這么直奔主題，一個彎子都不繞，薛凌先嘆了一句：“真是個好日子”，說著屈指算了一下，還真是就是十日余。但此時那幾個鮮卑人也才來京不久，居然這么快就騙得霍準定下了霍云昇出京，不知是用了什么招。

“確實是個好日子，既然他們定下了，咱們也該定定。”

薛凌將那封信接過來，上頭是普普通通的霍家問安家書，霍云婉好似教過她門道，但拼湊起來麻煩的緊。能這么大大方方的拿出來，已足見霍云婉之誠意。

就算這封信是假冒的，于薛凌而言，她就算讀出來了，也于是無補。所以只寥寥掃了幾眼，便又還了回去，笑道：“雖說是問安.....”

“這幾日一問，是不是也太勤了點？”

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