云華是極高傲、極自重的性子，才不會因為一個男人而整天相思苦悶。真宗、仁宗年間有個叫柳永的，念詞說什么：“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”在云華看來，全是一個小男人的小肚雞腸。莫說憔悴，就是為他少吃一頓飯，都是虧待自己了。

于是，云華索性不聞不問，也不去打聽了。有時候當值回到住處，卸去一身甲胄，忍不住取出那枚玉簪，呆呆地看一會兒，回想起八月十五兩人登臨東皋，共看樹樹秋色、山山落暉、牧人驅犢、獵馬帶禽，忍不住心道：“笨蛋，我又不真讓你給我蓋什么小樓，怎么就跑了呢？”她不知何日起有了這樣一個念頭，越想越覺得有理，覺得“蕭燕”肯定是因為這個才離開的，忍不住罵道：“呸，沒出息，笨蛋、軟蛋！”賭氣決定再也不去想他了。

于是，云華似乎就真的不再去想他了。那支玉簪讓她放在一個從華山帶出來的檀木盒子里，記得就拿在身上，不記得就隨手放在床頭。過了幾天，云華又自言自語道：“哈哈，我已經完全忘了他啦！”于是似乎就真的忘了他了。有時候蕭皇后打趣，問她之前那個相好的呢？她還要恍惚好一陣子。

這一天，云華正獨自一人走在宮城中，忽聽后面有人叫道：“小云！”

云華驀地一陣歡喜，順口答應道：“哎！”轉過頭來，果然見是蕭乘川走了過來，下意識地便追上前兩步，一下子又停了下來：“又跟你家少將軍打仗去了？”

蕭乘川賠笑道：“這次不是，是南邊宋國來了一個使團，商量什么冬季互市的事，讓我去護送一路。皇上催得急，沒來得及跟你說一聲。”

云華撇撇嘴道：“你愛做什么做什么，跟我說什么？”

蕭乘川見她氣得鼓鼓的，口角含笑，輕顰薄怒，忍不住又癡了。云華見他目不轉睛地盯著自己，氣道：“你看什么！”蕭乘川故作冤枉道：“不是你自己說的嗎？我愛干什么干什么，不用跟你說。那我就愛看你，你又干嘛要攔著？”

云華忍不住一笑，伸手刮了他的臉一下，罵道：“把你一對招子挖出來！”話語卻是極溫柔，手指也不忍落重了，鼻頭竟忍不住一酸。就這一句話，這兩個多月來的煩惱、賭氣和不滿，立時都煙消云散了，喃喃道：“大傻瓜！”

蕭乘川見她這副模樣，顯然是一直在想著自己、念著自己，既歡喜、又難過。他看著云華晶瑩的雙眼，心中怦然一動，時而暖暖的、甜甜的，時而涼涼的、酸酸的，一種奇妙的、前所未有的感覺涌上胸膛，連他自己都感到驚訝。

癡情，癡情，由癡入情，不過一瞬之間的事情。云華或許弄不太清楚，自己是從什么時候開始，變得離不開這個一開始讓她頗為討厭的人的。可對于蕭乘川來說，從這一刻起，他就明白，自己一生一世，都注定只會愛這一個女子了。

云華的手下匆匆趕來，喊道：“云都統，皇后娘娘讓你過去，商量一下今晚宴會的護衛安排。”云華答應一聲，對蕭乘川道：“我……我明天……”臉上一紅，說不下去了，低著頭跑開了，留下蕭乘川在原地，呆呆地望著。

當天晚上，在大殿之中，歌舞升平，耶律延禧大擺宴席，親自招待宋國使者。

互市，對于游牧民族和農耕民族來說，是一件百利而無一害的大好事。拿大遼的牛羊、乳酪、駿馬、皮毛，換大宋的糧食、絲綢、棉花和美酒。契丹人喜歡漢人的棉衣，穿著比羊毛暖和，也更加輕便，也喜歡漢人釀的酒，比草原上的酒更醇香，沒有那么辛辣。至于漢人，也能通過互市，置辦一些存放得住的稀罕年貨。

可是，自從秦末之后，以漢匈之爭為起點，漢人的皇帝總覺得自己是天朝上國，和北方韃子做生意太丟人，游牧民族的單于、可汗，有時候也覺得還是直接搶更省事。于是盡管江山輪代換，戰火卻一直不斷。好在近年來，宋廷和西夏戰事吃緊，不愿再和大遼挑起事端。至于大遼這邊，耶律延禧的祖父，遼道宗耶律洪基，雖然治國理政一塌糊涂，可對宋倒是一直堅持通好。耶律延禧承接遺命，兩國已有幾十年未起大的爭端。

當晚，代表宋廷出使的大臣名叫蘇遲，乃前朝宰相蘇轍長子，為人為官都頗具賢名。見遼軍侍衛隊演練一番刀劍，殺氣騰騰、威風凜凜，隨同自己來的多是文臣，一輩子沒見過刀劍，嚇得面色發白、汗流浹背。

耶律延禧看在眼里，笑道：“使臣，你點評一下朕的這些侍衛。”蘇遲起身團團作揖，朗聲道：“大遼皇帝的侍衛，自然是大遼軍中最好的，本使不敢擅評。若說要的話，其中這位領頭捉刀的衛隊長，目光炯炯，當乃一世豪杰也！”

云華侍立皇后身邊，聽出蘇遲話中暗藏當年魏武帝曹操床頭捉刀故事，不由得向那領頭的侍衛看去，不禁一怔，那人竟是蕭乘川。耶律延禧輕輕一笑，似乎頗為滿意，蕭兀納坐在一旁，卻是嚇出一身冷汗。

蘇遲知道耶律延禧弄這一出，是有意炫耀武力的意思，便道：“來而不往非禮也，此次隨本使前來的，還有一班舞女，乃是我伯父生前編排的，請大遼皇帝過目。”耶律延禧大笑道：“哦，令伯父還是個戲班子的大頭啊，那朕得好好看看。”

他這話一說，宋使團中多有人掩口而笑，遼國臣子則多面露尷尬。耶律延禧不學無術，竟不知蘇遲的伯父，便是名滿天下的大文豪蘇軾，還說是什么戲班子的大頭。蘇遲倒不以為意，輕輕拍拍手，走上來二十八名舞女。

眾人本以為宋國的歌舞，無非扭捏作態、靡靡之音，可這些舞女一上來，卻是眼前一亮。只見十八名舞女，都穿著半幅盔甲、半幅紅棉舞衣，水袖飄飄，英姿颯爽。銅鐘弦聲一起，立時揮舞，如霽月高風，柔而不媚。只見她們時而模擬二十八星宿的晦明變化，時而擬孔夫子駕車周游列國，時而又是金戈鐵馬、威儀盡顯，而又一氣呵成，毫無生硬刻意之處。

舞畢，大遼朝臣默然不語，不由得對于蘇軾的學究天人嘆服非常。蘇遲道：“我大宋別無長物，只對這些禮義有所擅長，讓諸位見個稀罕，獻丑了。”

大遼崇尚武力，一向看不起宋國文人的腐儒氣質，但多年來深受漢文化浸潤，于這個“禮”字也看得甚重。蘇遲這番話，明里暗里有些諷刺的意思，在場大臣們不少聽出來了，不好當面發作。可要讓他們現場也弄出一個這樣包羅萬象、既淵博又好看的舞蹈，那可真是難為死這幫馬背上打仗的將軍們了。

這時，一個清朗的聲音道：“大宋的歌舞固然好，可我大遼素愛以刀為筆、以劍為袖，就讓在下來舞一段劍吧！”蘇遲聞聲望去，只見一個黑袍黑甲的女子，面如璧玉，目光清傲，一愣道：“陛下，這位是……”

蕭皇后連忙道：“小云，不得胡鬧，快退下！”耶律延禧卻來了興趣，拍拍手道：“宮中侍衛竟有如此佳人，朕怎么不知道？那就來吧！”

云華躬身謝過，想了想將墨玄劍擱下，取出清玉劍來，正要上前，卻聽人道：“既然是雙劍之法，何不一同演練？”云華抬頭，見蕭乘川站到自己面前，接過了墨玄劍，愕道：“你來做什么？”蕭乘川拉著她的手，闊步走上臺來，對耶律延禧跪拜道：“請陛下允許，讓微臣和云都統一同舞劍！”延禧拍手道：“好，那就來吧！”

蕭乘川謝過，帶著云華便走上臺去。云華焦急萬分，低聲道：“你胡鬧什么？我是要給那宋國的使臣看的，你……”蕭乘川笑道：“我知道，正好咱們夫妻一起，讓那些狗眼看人低的宋人長長見識。”

云華無心理會他在話語中占自己便宜，急道：“別鬧了，這是我華山的家傳劍法，雙劍需要相互配合。萬一演砸了，不但我，連你也會被陛下處罪！”蕭乘川道：“心疼我了？放心，你的劍法我看了許多遍，早就看會了。”

云華一愣，只見蕭乘川已經站在了對面，躬身道：“請了！”微微屈膝探腰，墨玄劍緩緩送出，正是墨玉雙輝劍陣中的起手式“暮云送晚”。云華當即明白，心道怪不得這段時間，總覺得練劍的時候有人偷看，便笑道：“來了！”送出一招“飄云弄朝”，泠泠聲起。

墨玉雙輝劍陣是女子所創，可卻是由男女共同使用，才能發揮出其中的妙處。在場的遼臣都通些武功，只見兩人一個墨袍玉劍、一個銀甲墨刃，飄飄忽忽，捉摸不定，漸漸融為一體，煞為好看。一個快、一個慢，卻是快者一沾即走，慢者纏纏綿綿，如同一對花間蝴蝶，蹁躚不定，看得人心曠神怡。

蘇遲雖然不通武功，但學識廣博，看著心驚道：“這二人招招凌厲，似乎是要置對方于死地，可偏生姿式卻如此優雅美觀，舉重若輕、瀟灑如意，內中更含了陰陽相濟、大成若缺的道理，便是在我漢家禮法中，也是極高的境界了。”

他兀自往禮法中想，哪里知道這劍法中愛恨交織、欲說還休的心思呢？

演畢，云華臉上猶帶暈紅，蕭乘川道：“請大宋使者指教。”蘇遲卻不評論劍法，輕笑道：“當真是一對璧人啊。”蕭乘川聞之歡喜，絲毫沒有注意到旁邊父親陰沉的目光。

耶律延禧更是滿意，下令重重賞賜。座下的宋使和遼臣，思量這一番算扯了個平，誰也不再發刁難，只是說些互相恭維的話，大肆飲酒，歡飲達旦，好不熱鬧。

蕭乘川將云華拉到一邊，道：“跟我走。”云華臉一紅，啐道：“呸！大晚上的，想帶我去哪？再說這晚宴還沒結束呢。”蕭乘川笑道：“我已經跟陛下說過了，沒事的。我給你制版了一件禮物，就在城外，跟我去看看？”云華奇道：“是什么？還非得去城外看？”蕭乘川賣關子道：“去了你就知道了。”

城外便是無人的荒郊野地，孤男寡女地出去，原本大為不妥。可云華按捺不住好奇心，便道：“那，看完就回來！”蕭乘川點點頭。兩人牽了一匹快馬，悄悄地出城去了。

天公不作美，竟下起了點點小雨。蕭乘川撐起一把油傘，遮在云華的頭上。晚風有點冷，可云華的臉卻燙得很、心里亂得很，她想不明白，蕭乘川剛才就牽了一匹馬，自己怎么就乖乖地跟他走了。可是，她感到一條健壯的臂膀輕輕環住自己的腰肢，溫暖、有力，她不禁又心神蕩漾，舍不得推開他，似乎希望他抱得再緊一點。

兩人就這樣出了城外，又向東走了數里。云華忍不住道：“你給我準備的什么禮物啊？”蕭乘川輕輕一笑，揚起馬鞭向遠處一指：“你看那里！”云華眨眨眼睛，一下子呆住了。

細雨中，煙霧里，一座高高的塔樓靜靜地矗立著。一層、兩層、三層……足足有九層高，被月華洗得一塵不染，全身泛著溫柔的銀輝。每一層的檐角都高高飛起，隱沒在夜色之中，似乎想要盡力掙脫出去，仿佛在等待著他心愛的姑娘。高樓下，一灣鏡湖，在雨中蕩起層層漣漪。小湖旁，幾株楊柳、幾株青梅，幾塊拙石，宛如嵌在蒼茫草原中的一塊寶石。

蕭乘川跳下馬來，將手遞給云華，柔聲道：“喜歡嗎？”

云華點點頭，又猛地搖搖頭，驚慌道：“你……你哪里來這么多的錢？你……”蕭乘川笑道：“高樓有價，美人一笑無價。我和姑娘一樣，也是厭倦了江湖紛爭，才大隱隱于朝的。我身為皇上的貼身侍衛，官居三品，討要一塊地皮算什么？再找幾位昔日的江湖朋友、能工巧匠，蓋一座小樓，也就花了五年的俸祿吧。”說著，故意擠眉弄眼，做出心疼的樣子。

（待續）

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