秋剪風道：“是柳……尹莊主放我過來的。”莫尋梅道：“你在跟著我？”秋剪風點點頭，悵然道：“華山派外，我也只有你們幾個朋友了。”

看著秋剪風盈盈雙目，莫尋梅心軟了下來。她雖未親眼目睹，但也聽說了上次少林寺葉絕之的事情，便道：“那就……一起走走吧。”秋剪風有些意外，歡道：“好啊。”

其時月華如銀，地面淡白似水，兩人在斑駁竹影中走著，都默不作聲。莫尋梅感受秋剪風的呼吸，輕柔舒緩，似乎不再有了當年的那種戾氣，不知該欣慰，還是該悲傷。至于秋剪風自己，恍惚間，仿佛回到了一年多前，和完顏翎夜間青梅煮酒的時候。

王德威道：“讓莫掌門見笑了。”正要離開，秋剪風忽道：“等一下。”王德威站住，回頭道：“秋副掌門，有何指教？”神情語氣，甚是倨傲。

秋剪風看著他，疑惑道：“你……你不是一年前，那個嵩山派的弟子嗎？”王德威道：“正是。”秋剪風道：“既然如此，怎么才一年過去，你就自立門戶了？”

王德威笑道：“王某自以為非池中之物，投身嵩山派，只是為了博采眾家之長，豈會長久居于人下？況且，王某行事，素來是光明磊落，決不能做那種恩將仇報、利用無辜、無情無義之事。趙少掌門也是當之無愧的少俠，我豈能暗中施什么陰謀詭計？”

兩人信步而出，也碰見了不少人。有正在等候慕容海回來的慕容雷，有正在爭吵的羊裘和魯群鴻，有抱筆望月抒懷的錢百虎、院中打坐凝神的胡伯俞，還有像一對尋常老夫妻那樣散步的方羅生和孟若嫻。這個夜晚出奇的平靜。

只不過，除了方羅生夫婦外，這些人都只對莫尋梅打招呼，至于秋剪風，則目光冷漠，面露忌憚之色。秋剪風也只苦苦一笑，不多說些什么。兩人走著走著，繞過一個拐角，卻和一個急匆匆的男子險些撞上。莫尋梅蹙眉道：“是誰？”

那男子一身絳紫寬袍，頭插烏簪，款款作揖道：“在下德威幫幫主王德威，行事魯莽，沖撞了莫掌門，請勿見怪。”莫尋梅一聽，輕笑道：“天下門派不少，直接用自己名字來做幫派名的，倒也是少見。看來王幫主甚是自信，明日必要切磋一下。”

秋剪風微愕，只見一個穿著淡粉綢衫的少女，彎彎柳葉眉，汪汪杏核眼，一張小臉氣得鼓鼓的、紅紅的，伸出白嫩嫩的小手，指著王德威。

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王德威這輩子和人打過的架不少，也從來不敢自認武功多么高強，可是讓一個小女孩踢中屁股，還差點摔倒，可真是破天荒頭一次，簡直是奇恥大辱。這一腳踹得不輕不重，不揉太癢，揉又不雅，只得硬撐著轉過身來，臉色忽紅忽白，氣惱道：“這位姑娘，你我素不相識，怎么不問青紅皂白就出手傷人？”

少女道：“呸！明明是你不問青紅皂白，上來就胡說八道，欺負秋姐姐，我才教訓教訓你的。再說了，我明明是出腳傷人，你怎么說我出手傷人呢？剛才還大言不慚地說什么光明磊落，怎么現在就混淆黑白、憑空誣陷？還是說堂堂一派幫主，竟然連手腳都分不清嗎？哼，不過也是，你說話這般惡臭，不定是嘴和什么地方長反了呢！自己都生得上下顛倒，就算把別人認錯了，也沒什么奇怪的。”

秋剪風臉色蒼白，顫聲道：“王幫主這話，是在說我嗎？”她明白自葉絕之死后，從華山派中向外流出了不少風言風語，自己的名聲早就臭了。正因如此，她此次才蒙面前來赴會，并假裝和莫尋梅不相識，以免讓她遭受連累。

莫尋梅也大略揣摩出了秋剪風的意思，不悅道：“王幫主，就算你不再是五岳中人，說話也不必如此刻薄。”王德威昂然道：“不管在下是不是嵩山弟子，話還是要這樣說。身為江湖中人，無論男女，最重情義二字。旁人對我用情至深，我縱是不愿，也當以誠相待，不該薄情寡義、橫加利用。似秋副掌門這般，竟能如此利用一個癡情之人，來使自己平步青云，在下當真不敢茍同，只能是看在眼里，踏在腳……”

王德威正慷慨激昂，忽然屁股給人狠狠地踹了一下，猛地一趔趄，險些摔個狗啃泥。緊接著，后面一個清脆的少女聲音道：“你這家伙，知道什么，又胡說八道些什么？”

另一邊，秋剪風更是滿腹狐疑，不清楚這小姑娘想干什么。她本可將手甩開，但這少女時不時回過頭來，對著自己粲然一笑，眼神中的那種天真明亮，讓秋剪風不由得放棄了這種想法，暗忖既然她剛才既然出言維護，想來是友非敵，不妨跟她走一段路。

少女一張小臉紅撲撲的，也不知是興奮還是緊張，拉著秋剪風，一口氣跑到了一個小小山坡上，這才停下來，松開秋剪風的手，拍拍胸口，喘口氣道：“嚇死我了，我長這么大，還是頭一次這么兇地跟人說話呢！”說完吐了吐舌頭，嘻嘻輕笑。

秋剪風疑惑地打量著這少女，這地平曠無礙，月光將少女的臉映得如同溫潤晶瑩的軟玉，可那兩邊的臉頰還是紅紅的，顯得既動人，又嬌憨。少女也看著秋剪風，說道：“秋姐姐，這么多年了，你過得還好嗎？我這一天一直都在找你，可都找不見。”

少女這一串話如同連珠炮，說得王德威瞠目結舌，不知該如何反駁。他方才一時嘴快，沒想到被少女抓住了把柄，想了半天，只好道：“我……我只是一時口誤，說錯了話，所以才……”少女打斷他道：“知道說錯了話就好，我就當你是向秋姐姐道歉啦！不過，我還生氣呢，等我氣消了，再原諒你。”

說著，少女拉起秋剪風的胳膊道：“秋姐姐，我們走，不理這個家伙！”秋剪風一愣，還沒問什么，便讓少女拉著跑開了。

看著少女背影，如一只輕靈的紅狐般在樹影中一閃而過，咽口唾沫，問道：“莫掌門，這小姑娘是誰？”莫尋梅搖搖頭，也是一臉茫然。

這少女正是長安城外那戶人家里的小女孩，乳名寶兒。當年徐大嫂亡夫的兄弟，在東南一帶大做沒本買賣，并自立門派，名為巨鯊幫。本想衣錦還鄉，卻不料兄弟戰死。他可憐徐大嫂孤兒寡母，便將她母女二人一起接到了福建一帶。當時，秋剪風被孟若嫻遣下山去，正好碰到了他們搬家，也猜出了徐家私鹽販子的身份，卻沒想到在此地碰見。

“寶兒……”秋剪風一時哽咽，情難自已，一下子熱淚盈眶，緊緊抱住了寶兒。寶兒雖然比她年紀小得多，此時卻像一個小大人一樣，輕拍著秋剪風的脊背，柔聲道：“秋姐姐，這么多年，寶兒一直記掛著你呢。你別委屈，也別聽剛才那個臭男人胡說。秋姐姐你又漂亮，人又好，是天底下最好的人，才不要跟這些家伙一般見識呢！”

秋剪風點點頭，一時百感交集，情難自已。自少林寺之后，她遭受了許多風言風語，有事實，也有無中生有的臟水，她都默默承受了下來，既不解釋，也不回避，似乎是在自我折磨一般。時間久了，似乎全天下都把她當做了一個輕賤狠毒的女子，以至于幾乎都忘了，這世上還有一個這樣天真的孩子，把自己視作最好的人。

秋剪風實在不忍心忤了這女孩的一片誠摯，可卻不得不照實問道：“這位姑娘，你是……我們……在哪里見過嗎？”

少女瑩瑩的目光中閃過一絲失望，但不過一會兒，便格格笑道：“哎呀，這怪我，當年我家搬走的時候，秋姐姐你最后一次見我，我才不到十歲，現在我都十八歲啦，秋姐姐認不出來，也是難怪。”

秋剪風瞪大了眼睛，面前少女的臉龐，和記憶中那個稚嫩的臉龐漸漸重合：“你……你是寶兒嗎？”少女興奮地點點頭，說道：“對啊秋姐姐，我娘說我長大了，可是秋姐姐你一點都沒有變，還是像以前那么漂亮呢！”

秋剪風略怔了一下，隨即笑道：“那很好啊，你娘她苦了半輩子，也該享享福了。”

其實當時理學未興，死了丈夫的女子改嫁他人，乃是最平常不過的事情。只是對于秋剪風來說，則又是另外一番感觸了。寶兒自然不知，點點頭道：“嗯，林家爹爹，他對我娘很好，對我也很好。”秋剪風笑道：“那寶兒，你現在也是姓林了嗎？”

寶兒嘻嘻而笑，說道：“那名字太僵硬，我不喜歡，秋姐姐你還是叫我寶兒吧。秋姐姐你以后有了孩子，可定要讓我來幫忙取名字呢！”

過了許久，秋剪風的心緒稍稍平復，便問起寶兒這幾年的近況。寶兒大略述說了一番，補充道：“那個……我哥哥，大家都說他臭脾氣，可是他對我很好的，什么事都聽我的，姐姐你不要擔心啦。”確實，徐一刀雖然性情暴怒無常，甚至稱不上什么良善之輩，卻唯獨對這個妹妹愛護有加，視作掌上明珠，從沒讓寶兒受過半點委屈。

秋剪風聽了，也就放心道：“那就好。白天的時候我遠遠見過徐幫主一次，還以為他對所有人都是那般乖張跋扈呢。”說到這里，忽然心中一動，喃喃道：“不像有些人，對別人都千般好萬般想，偏偏對那些對他好的人，卻是那般狠心。”

寶兒不明白，好奇道：“秋姐姐，你在說誰啊。”秋剪風一晃神，笑道：“哦，沒什么，那個……徐大嫂，你娘她還好嗎？”寶兒道：“很好啊。”

莫尋梅道：“我也是受邀過去的，請兩位師兄幫忙照顧下吧。”寶兒見秋剪風的神色有些慌張，雖然不解，但仍乖巧道：“秋姐姐，你放心過去吧，不用管我。”尹義道：“秋副掌門請放心，我兄弟二人自會照顧這位姑娘。”

秋剪風素知尹義武功卓絕，不在五岳掌門之下，而尹孝的謀略也曾在少林寺見識過，便道：“如此，便有勞兩位了。”團團一揖，和莫尋梅一起去往尹柳的房間。

此時夜色已深，眾人都已經回房休息了。但兩人在回去的路上，還是碰到了在門口徘徊的慕容雷。莫尋梅向院里一看，只見窗中燭影依舊，意外道：“慕容前輩，還沒有出來嗎？”慕容雷點點頭，有些焦急。

秋剪風一怔，遲疑道：“我……”寶兒奇道：“怎么了？”她長期居于福建閩南一帶，少和中原溝通，并不知道葉絕之的事情。剛才是見，懷著以往對秋剪風的好感，這才踢了王德威一腳，其中具體如何，卻并不清楚。

秋剪風當然也知道寶兒沒有惡意，可她一句無心之言，卻讓她十分為難。照實說吧，寶兒會不會也看不起自己？隨便說兩句糊弄過去，又是于心不忍。

“秋副掌門，我家莊主請您過去敘話。”正當秋剪風不知所措的時候，山坡下傳來一聲喊話。秋剪風回頭，見尹孝、尹義和莫尋梅站在山下，連忙答應道：“來了！”逃似地跑下去，到了一半，卻想起了什么，回頭拉著寶兒，過來道：“梅姐姐，這位林姑娘是我的好朋友，也是巨鯊幫的客人，煩請幫忙照顧一下。”

“可就算是尹老莊主，也不會把自己的女兒帶來唐刀大會這么兇險的地方吧。”忘空淡淡接過話頭，“令郎武功未成，帶他來此地，可不像是你啊。”

慕容海默然，過了一會兒，忽然劇烈地咳嗽起來，忍不住俯下身，雙手撐在火爐的邊沿上，發出嗤嗤的輕響，卻似乎感受不到疼痛。忘空道：“可還要緊嗎？”

慕容海搖搖頭，從懷中摸出一塊方帕，在嘴上抹了一下，看也不看，便隨手丟到了一旁的爐火中。在那漸漸燃燒的火苗中，忘空大師看到了幾絲鮮紅，嘆口氣，溫然道：“當年師父叫你不要一味只練外功，說是人本血肉之軀，強行橫練乃逆天而為，有損身體壽數，你偏不聽。怎么樣，你這才五十多歲的年紀，身子還不如我這把七十多年的老骨頭呢。”

秋剪風疑惑道：“你們在說什么？”她一路跟隨莫尋梅，卻并不知道慕容海在里面。莫尋梅也不好明說，便道：“沒什么，少掌門莫要著急，先回去等等吧。”慕容雷猶豫了一下，說道：“我再等等吧，家父他這次……身體不是太好……”說著說著，便含糊了。莫尋梅和秋剪風見狀，也不好多問，便告辭離開了。

此時，在忘空房中，慕容海手里端著一個海碗，慢慢來回踱步。忘空笑道：“好像有人已經等急了。慕容掌門，你在老衲這里呆了兩個時辰，這陳年舊茶，可品出什么新味道了嗎？再說，你就算喝茶，也不是這么喝的。”

慕容海哈哈一笑，仰頭將那一碗茶水灌下去，咂么咂么嘴道：“幾片葉子泡水罷了，有什么窮講究的？我以前也是窮講究太多，還笑話老牛是大老粗，現在他死了，我才敢偷偷試一試，這‘不講究’的滋味。還別說，真是痛快！”

忘空雙手合十道：“阿彌陀佛，生于亂世，身不由己。人常說歸隱江湖，可江湖，又如何能從這世上歸隱？人生有盡，代代無窮，可是終究，你我已經看不到了。”

慕容海聽了，哈哈大笑，眼中放著奇異的光芒：“老東西，愈發胡說了。實話告訴你吧，當年我都沒想到，還能再在這唐刀大會來一遭，現在這樣，已經是大賺了一筆了！”忘空也莞爾笑道：“說的是。老衲已是死過一次的人，空空多活了這許多年，能看著這天下悲歡離合，也算不枉了這一個‘空’字了！”

說罷，兩人同時放聲大笑，聲震屋宇，傳到了外面，慕容雷聽見，略松了一口氣，心道：“看來父親和忘空大師相談甚歡，我也就不要前去打擾了。”這樣想著，轉身離開，為明天的大會做準備，可不知怎么，卻總有些隱隱的不安。

慕容海大笑道：“老東西，和尚做久了，廢話也多了。當年不是我把你從棺材板里掀出來，你早就被活活悶死了，還有臉在這里和我比誰活得久嗎？”一邊說著，一邊拉過一個蒲團，在靠近火盆的地方坐下。碳柴噼里啪啦地響著，迸出陣陣火星，將慕容海的臉映得紅光滿面，眼睛中也發著奇異的光芒。

忘空嘆口氣道：“這朱蕩山，突然出現在江湖之上，又突然被你一拳打死。不知從何而來，也不知向何而去，一輩子也只做過兩件事情，一樁在華山，惹出斷樓那孩子的事情。一樁在嶺南，逼你練成了這前無古人、后無來者的斷鑄屠龍功。至于他那門古怪的封穴散氣的功夫，也算是就此失傳了。便是方羅生掌門，也只是蒙一位高人指點，知道破解之法，卻仍不知其中奧秘。江湖流轉，武功失傳，可見一斑了。”

慕容海笑道：“這些事情，若是以前，我拼了命也想知道，可現在，我不想知道了。”忘空笑道：“哦，為什么？”慕容海道：“用你們和尚的話來說，或是放下了吧。當年大會的天下四絕，冷畫山良辰美眷，小兩口誰也找不到了。蕭乘川死得其所，尹老牛最不管世事的，卻為了最大的一樁世事而死，只剩下我這個最該短命的糟老頭子，扛著半副棺材板爬過來，才覺得，自己其實也不該來了。”

慕容雷離開了，兩人的笑聲越來越響，隨后卻越來越低，忽然停歇，再無回響。

也不知過了多久，莊外鐘聲響起，晨光照了進來。忘空睜開眼睛，見慕容海坐在面前，一動不動，瞇著眼睛，嘴角猶自上揚，似乎馬上就要笑出來一般。忘空輕喚了他兩聲，卻已經是叫不醒了。

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