灰塵從木板縫隙中落下來。

她霎時睜大眼睛，將短劍出鞘。

適應了黑暗的雙目已經可以大致看清地窖內的事物，墨煙看到黃大娘縮在最里面，懷中抱著孩子，一只手緊緊握住他的嘴。孩子因為驚恐而哭泣。

墨煙冷靜一會兒，緩緩站起身。

黃大娘沖著她不斷搖頭。

但她只是走到木板底下，矮身上了幾級階梯。

頭頂傳來腳步聲和男性的喘息、吆喝，似乎在和屋外的同伴搭話。

“這里都是些受潮了的柴火……”這樣說著，腳步在門口附近踩來踩去。

墨煙的心沉了沉。

——叛軍已經堂而皇之地進入城中，闖入民宅搜刮錢財。這意味著南京徹底失守。

聽腳步，那男人似乎快要離開了，墨煙將刀刃微微放下些。然而他卻忽然折返回來，嘴里咕噥“這兒是不是有什么東西”，一面撥開散亂的柴火。

墨煙屏息而立。

“誒呦，是個地窖！”

這樣自言自語著，男人發現了被柴火枝條遮掩的地窖，伸手來掰弄木板。

當木板被掀開時，兩只黑黢黢的手出現在墨煙視線中。

她猛地伸手將男人拽進地窖，于此同時翻身跳下階梯踩住男人的胸膛，短劍劃過他的喉頭。

那一刀足夠深，男人一聲都沒哼就癱倒在了地上。

只見鮮血在狹小的地窖內四濺噴射，一直灑得連頭頂上的木板都被染紅。男人的身體如同拆鰓巨魚般抽搐哆嗦，最后大睜著眼睛不動了。

男孩發出一絲尖叫，黃大娘連忙更加用力將孩子捂進懷里。

墨煙用袖子抹掉濺在眼旁的血滴。

她繼續舉刀站在木板下。

狹小的方寸再度安靜，只有黑暗中孩子壓抑的抽泣和女人驚慌的深吸。

不過一會兒，外面傳來了另外三四個男人的叫聲，似乎是在呼喊這個同伴。他們走到柴房門口朝里看了看，抱怨起來：“竟然管自己走了，看不起破院子吶。”

另外一個大笑：“怎么，你以為破院子里能藏著個俏媳婦兒？好了我們趕緊去下一家，大小姐都是藏在高樓里的。”

“呸！誰像你這樣把一顆心懸在腰下面那話兒上的，我只想給我家婆娘找點兒金銀鐲子……”

這樣說著，把刀在門框上刮一刮，便一起走掉了。

等到人聲漸遠，腳步也徹底消失后，墨煙一手握劍，一手將木板微微撐起來一些。

她迅速探身，把柴房里靠墻扎成一捆的柴火弄倒，砍斷稻草繩，讓柴火四散開來壓在木板上，再輕輕退后，關上木板。

做完這些后，她感到疲勞和饑渴如同蠅蟲一般攀附在四肢百骸。

她幾步走到水缸旁跪下來，把頭埋進缸里喝水，洗掉臉上的血污。

很多年了——

她多年不曾殺人了。

她的技術衰頹得并不厲害。可她的心卻是那樣容易動搖。

男人的尸體被推到最遠的角落，用干草勉強遮蓋住。

血腥氣很快變成一種厚重的刺鼻氣味。

男孩哭著哭著睡著了。黃大娘注視著墨煙。

墨煙沒有說什么。她回到原本的位置重新坐下，無視滿身滿地滿墻的血污，倒頭就睡。這次她睡得很沉，迷迷糊糊醒來便喝水，喝完繼續昏睡，不分晝夜。她做了很多過往的夢、可怕的夢，然后，又是那個夢。

在夢到深水和竹林時，她強迫自己醒過來。

她不想在這個逼仄的地方犯病，不想再次嚇到那對母子。

但她做得并不成功。

當她被這個夢裹挾時，她總是很難清醒。

那時候，一陣嘈雜的聲響幫助了她。

她迷迷糊糊睜開眼睛，看到黃大娘踩著階梯，將耳朵貼在木板上專心聆聽，神情中帶著不可置信、猶猶豫豫的喜悅。

很快墨煙也意識到了那些聲響是怎么回事——

是喧天的鑼鼓。

是軍隊的勝鼓。

原來早在月余前，湖廣承宣布政使司與河南承宣布政使司兩地的總督合軍，組成了一支援助南直隸的隊伍，兵部職方司郎中唐方流親自領兵。

就在叛軍攻破城門的同一天夜里，援軍抵達了南京。

雙方在城內搏殺兩日，最終叛軍首領崔挈逃跑，奣軍獲捷。可謂是在千鈞一發之際保下了將行被迫易主的南京紫禁城。

不過對于百姓而言，禁城是否改移名號是一件所謂不大的事。

自古以來，興，百姓苦，亡，百姓苦。

——盡管只是被叛軍占領半天光景，卻已有許多屋舍店鋪在被肆意擄掠后破壞焚毀，男子被亂刀砍殺、女子被凌辱奸污，孩童如同雞犬般逃竄哭嚎。街巷上主仆不分、男女不論，皆在血污中掙扎逃命……無數百姓家破人亡。

奣軍勝利固然是件好事，可大奣的軍隊也需要糧草果腹、也要地方休憩，軍中也有卑劣流氓、下流胚子。

想來，南京城還遠遠不到復歸平靜的時候。

眼下，墨煙不在乎什么湖廣河南之軍、什么南京紫禁城、什么軍隊駐扎，那些都不是她需要知道的事。

她離開黃大娘的柴房，先回家看了一趟。

米面都空了，灶臺被胡亂用過。

窗戶上的窗紙破成一片片碎鱗，屋內的花瓶碗柜皆被打翻在地，瓷片散落。

她離開小院前，仔細把門掩上。仿佛把門掩上了，里面的東西就沒有變過。

她沿著街道朝前行走，一直一直走到外郭城墻下。

鳳臺門附近的廣場上堆滿了死人。

天色已經將行入暮，仍有士兵和百姓在不斷將城內發現的尸體運送到這里。

有很多人像墨煙一樣，在這里徘徊。他們或是失去了兒女，或是失去了父母，或是失去了丈夫妻子。廣場上哭喊不絕，哀慟近乎不似人聲，是喪子的雌獸、失侶的孤禽。

墨煙開始找。

起初她發覺自己心里期待著，盼望白啟鳴也在這兒找她。

當她在逐漸昏黃黯淡的日光下翻找著一具又一具殘尸時，會有人在她身后叫她的名字。

“墨煙……？”一定會是帶著遲疑的，但也一定滿懷希望。

然后她就可以回過頭，沖向他抱住他。

他滿臉血污、衣衫襤褸，但一定仍如朝陽一般溫暖和煦。

可惜這一切始終沒有發生。

官府不斷派人在廣場上一遍遍高聲念讀傷員的名字，把所有南京城本地的護城戰幸存者統計在冊。有些人很幸運，聽到了自己父親、丈夫、兒子的名字，于是喜極而泣，趕忙離開這片死人堆。

可是墨煙也始終沒有聽到“白聞熹”這三個字。

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