齊環宇和王妃的閑談時光被猝然打斷了——
一個小太監著急忙慌地來宣旨,說皇帝召他去三蒙觀。
“怎么了?什么事突然這么著急?”路上,他順道問那個年輕太監。齊環宇雖然不知道他的名字,不過依稀記得自己跟他也打過不少交道了。
“皇上讀奏章,讀著讀著忽然惱了。這,卑臣也不曉得是怎么回事。”
齊環宇嘆了口氣。
他又問:“最近皇上待在西苑的時候是不是更長了?”
那年輕人不敢回話。
“這倒奇怪呀,莫非皇兄又覺得內閣……”齊環宇低聲喃喃。
等進了三蒙觀,他一眼便看到司空子一坐在院內的荷花池旁邊打坐。前幾日下過雪了,如今池塘里只有一根根灰色的枯枝斜倚著。
道人一身青衣,端坐雪上,倒也真的超凡脫俗。
“見過樂平王。”
“國師。”
司空子一面色雖然平靜,卻不知怎么透出一股不耐煩的意思來。想必他并不喜歡皇帝三天兩頭把公事遷到自己的道觀里來辦。
齊環宇不禁有些同情國師,不好意思地笑了笑。
不過等他見了皇兄,看到皇兄的臉色,他就一點兒也沒有余閑同情別人了。他猜測自己肯定又要成出氣筒。
“皇兄,你的臉色真夠可怕的,您找我來莫不是要吃了我?”他開著玩笑,在一旁坐下,給自己倒茶喝。
“叡晗,你有沒有把你在永福寺遇刺的事告訴過別人?”
一聽到自己的正名,他猛地一激靈。
“沒、沒有啊。”他差點被茶水嗆到,咳嗽了好幾聲,“上回您和我說先別把事情傳出去,我已經都吩咐過了的。您也知道,我家那些奴婢都是老實人,不會多嘴多舌。”
“那怎么,楊大學士今天會突然上奏?”
“什么?”
齊環宇緊緊皺起了眉。
“你來看。”
皇帝把一份奏章拋給他看。他連忙放下茶杯接了。
不看沒什么,一看之下,齊環宇頓時感到后背發寒。
這份奏章洋洋灑灑,指摘莫遲雨的行事作風。但總而言之,發難之源在于:楊維祥指責莫遲雨隱瞞親王遇刺之事,甚至暗示其早已知曉風聲,卻操控錦衣衛閉口不言,故而未能極早掐滅事端;且東廠在樂平王遇刺后隱瞞不報,不為君王安危著想,其心可誅。
“皇兄……”
齊環宇知道自己不能對雙方任何之一置喙,因此他只睜大了眼睛為自己澄清道:“環宇當然敢對天發誓,從未把那些事透漏給別人。您想,我這幾日都待在宮里頭呢。您問問王妃就知道,我除了和她一起談詩作畫,什么也沒干過。可這怎么……您說,楊大學士到底是怎么知道的?”
帝王緊絞眉心,但顯然已經認可齊環宇的說辭。
或許本來他也沒有多懷疑齊環宇,不過是急需商談(發火)之人。
“皇兄,你……你問過莫廠公了沒?”齊環宇試探著問。
皇帝輕輕搖頭:“還沒有。這會兒常霖應當是在東廠,我還沒宣他。”
齊環宇重新把奏章看了一遍,這回讀得稍微仔細了些。
“皇兄,楊大學士說的那些,到底是真的還是假的?”
“你是指什么?”
“他說東廠早已知道有賊人意圖謀害環宇……”齊環宇嘴里這樣問,心里細細回想著之前在永福寺墨煙說過的話,明白墨煙并未撒謊。她提到過南方近來發生多起皇親國戚遇害之事,她說東廠有意就此深入查探。
這就意味著,他們其實還沒有查出個結果來。
因此齊環宇遇刺之事,絕對談不上什么預知不報。
——當然,這是建立在墨煙沒有撒謊,認知也的確無誤的情況下。
“楊……”他聽到了皇兄輕輕咬牙的聲音,“環宇,你說他既然知道了這件事,是不是意味著他在朕的錦衣衛和東廠里有人?”
只這一句話,齊環宇便明白了皇兄的心思,聽懂了皇兄到底偏向誰。
不過他還是決定謹慎作答。
“楊大學士素有清譽,門下學生無數,想來消息靈通些也是正常的吧。”
“愚蠢!”皇帝瞪向他,“我把東廠和錦衣衛交給常霖!常霖做事,你知道是什么樣子的。他會容忍明露二心之人?若非楊維祥有意經營,絕無可能有此疏漏。可楊維祥既然有意如此,把手伸到朕的眼皮底下,實在是不把朕——”
安慶帝握緊了拳,磕了一下桌角,沒有說下去。
齊環宇猶豫著勸道:“皇兄息怒。這,也不能這么說,萬一楊大學士只是碰巧有朋友聽到風聲……誰知道究竟是不是他在錦衣衛和東廠安插了人呢?再說,您不是秋天那會兒剛換了錦衣衛的幾個頭頭兒么?想來如今錦衣衛正是人心動蕩的時候。”
安慶帝緩緩靠在扶手上,鎖眉深思著。
“他指責常霖瞞報……他難道會不知道常霖的意思就是朕的意思嗎?”皇帝喃喃著,聲音忽而越來越響,“他是想給朕一個威風看!逆賊謀刺親王,是我齊家大辱,哪里輪得到他來管?他以為自己是禮部尚書,就連朕的家事都要伸手?朕明白了,明白了。”
“明白……什么?”
“他是借機發難!這些老頭子,各個兒都是那副道貌岸然的嘴臉。他是看朕不順眼了,‘獨寵皇妃’‘子嗣稀薄’‘玩物喪志’‘沉迷仙術’,這樣的奏章還少嗎?這會兒不過是找到了更好的由頭來煩朕。難得剛剛才了卻一樁大事——”
話到此處,安慶帝頓了頓,似乎意識到自己的失態。
齊環宇知道這是因為提起了五叔的緣故。
齊環宇趕忙上前給哥哥倒茶,給他搭個空隙熄熄火。
“朕要再仔細想想……此事可還有什么蹊蹺……”
“可不是,皇兄不要動怒。”齊環宇討好地替他捶捶肩膀,“依我看這事兒挺復雜,一時半會兒整不明白,您還是別急著生氣。”
皇帝端起茶杯喝茶,深思著,氣慢慢順下來。
他自語道:“但,常霖……常霖會不會也有事瞞著朕?”
齊環宇閉了閉眼睛。
他在心里迅速權衡著,把握著。
最后,他眼前浮現出來的是墨煙的臉。少年——不,少女,少女漆黑的眼睛,她帶著笑談起莫遲雨和王小燕的樣子。
他開了口:“說起來,皇兄是不是先前不知道?”
“不知道何事?”
“東廠其實已存懷疑,近來南地可能有逆賊秘密結黨,意圖謀害皇族。”
“什么?”
“是我遇上那事兒之后,墨煙公公告訴我的。東廠有疑,但還沒能調查出個結果來,因此不想妄下定論,故而還未上報給皇兄吧。”齊環宇大大咧咧說道,“那會兒墨煙公公還向我請罪來著,說若是能早早戒備,或許就不會害我受驚了。但我覺著他們也沒什么錯,本來嘛,山匪謀財害命就是尋常事情,東廠哪里又能知天曉地。”
齊環宇一邊給皇兄捶肩,一邊認真留心著他的臉色。
安慶帝沉默了一瞬。
“原來如此……看來朕確實應當早些與常霖商議才好。宣常霖進宮吧。”
齊環宇笑了笑:“是,皇兄,我這就幫您吩咐下去。”
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