農歷八月,安慶城內桂花香遍,一陣大雨過后,地上遍是金黃。
趙寇的大軍壓境,懷玉親自來到了安慶城墻上,眺望著蔓延開去的安慶官道。
沿著官道往北不到百二十里,便是沈靖的十萬大軍。
站在城墻高樓之上,懷玉似乎都能聽見,遠處傳來的號令將士的聲音。
不同于往日,聽說朝廷派兵來收復安慶,這些日子安慶城外一個行人也無,城內的百姓不出去,別的鄉鎮的商旅百姓也不再來。
因此城外官道兩旁大片大片的草地茂密青翠,綠得令人心曠神怡。
懷玉扶著城墻垛子,眼前浮現出壯闊無比的畫卷,十萬鐵騎踏出安慶一路北上,紅色旌旗所指之處,皆歸于顧家軍統領之下......
既已經走上了這條路,那就堅定不移地走下去。
遠方一隊黑色騎兵飛馳而來,城墻上,十一叔在懷玉耳邊道:“是沈靖派來的使者。”
來使漸近,懷玉郝然認出,為首的一人,正是近六年不見的沈長安。
兩軍交戰,不斬來使。
懷玉匆匆下了城墻,含笑迎接沈長安一行。
入了城,沈長安翻身下馬,將手中韁繩扔給了身后的一名士兵,帶著一抹淡淡的笑意朝懷玉走來。
兩人對視多時,懷玉率先道:“沈來使一路風塵,辛苦了。”
沈長安身為當今刑部尚書沈知節之子,才華橫溢、溫潤謙和,從未習過武,這樣的公子哥兒本該好好地待在京都,有他老爹在,他在刑部謀個輕松差事,那小日子過得,豈不美哉。
可他在聽說自家叔叔被派來安慶時,竟主動請纓隨軍而來。
他和懷玉幼時情誼在京都人盡皆知,趙寇思慮之后,準了他的請求。
懷玉這才在這距離京都幾千里之外的安慶見到了他。
“好久不見,懷玉別來無恙啊。”
懷玉笑了笑。
“怎么,幾年不見,就不認我這個姐姐了?”
沈長安比自己小上幾個月,小時候,自己長得比他和許小胖都高,沈長安是他們幾人中最小的,常常“懷玉姐姐懷玉姐姐”地叫自己。
如今,幾年不見,當初的小屁孩兒長得比自己都高了。
開口也不再是“懷玉姐姐”,而是平鋪直敘的一聲“懷玉”。
沈長安頓了一頓,問懷玉是否有吃的岔開了話題。
剛好,自己也還沒吃,懷玉笑著帶他來到了一間簡陋的面店前,招呼店主上幾碗牛肉面,給跟隨沈長安一起來的幾個士兵也點了幾碗。
沈長安笑道:“幾年不見,你就請我吃這?”
懷玉兀自夾了一筷面放進嘴里,囫圇咽下,挑了挑眉道:“安慶貧瘠,且如今戰事在即,城中風聲鶴唳,在這安慶城邊境之處,能有口牛肉面吃,已經不錯了。”
見懷玉吃得熟練,顯然是經常來這兒吃面的樣子,沈長安不再說話,快速地吃了幾口,便放下了筷子,四下打量著周圍。
懷玉說得沒錯,安慶城郭乃是軍事重點,十步一崗五步一哨地布防著精神抖擻的顧家軍。
放眼望去,除了身著鐵甲的將士,城郭內少有行人百姓,少有的幾處商販經營著和這家一樣的牛肉面。
見懷玉還在認真地吃面,沈長安也不說話打擾,端正地坐著。
不多時,懷玉終于吃好了面,從衣袖里掏出了幾十個銅板遞給了面店老板,笑盈盈地對其道了謝,便領著沈長安往她下榻的臨時開辟出來的軍事指揮點去。
沈長安不說自己來此所為何事,懷玉也不問,只當對方是多年不見的好友,如今來此游玩。
一路漫長的沉默。
“我這次來,有兩件事。”
懷玉扯了一根路邊的狗尾巴草捏在手里,朝沈長安微微一點頭,示意他繼續說。
“一是想來看看你,這么多年不見,你比小時候沉穩了許多。”
“這么多年不見,你也比小時候沉穩了許多。”
沈長安一笑:“二是想來問問你,下一步你準備怎么辦?”
“什么怎么辦?”
懷玉將手里的狗尾巴草含在嘴里,漫不經心地問。
她知道沈長安的意思,和大慶朝廷許多官員一樣,對于沈長安來說,她所做的一言一行,都是反叛,都是忤逆,是天下人眼中的反賊。
他今日有此一問,無外乎想勸自己歸順朝廷。
“范將軍的十萬精兵就駐扎在羊城,隨時能接應打頭陣的我叔叔,你有幾分把握守得住安慶?”
懷玉將嘴里的狗尾巴草吐了出來,認真地打量了一番沈長安。
看來這人這些年沒什么長進啊,怎么問出了這樣......一言難盡的問題?
懷玉心中不解,也不準備將心中的不解問出來,只道:“今日天色已晚,沈來使若是以來使的身份和我談判,那還是等我將手下將領叫來,我們議事廳談吧。”
這話意思便是拿出公事公辦的態度來了。
沈長安微微一愣,隨即笑了:“顧姐姐還是這幅直性子。”
“長安也還是一樣有什么就說什么呢。”
“那好,今日不談正事,就敘舊情。”沈長安也不再執著于方才的問題,深邃的眸子凝望著懷玉,忽而嘆了一口氣,“這些年,你一定吃了不少苦吧?”
這個問題問得有些煽情。
懷玉微笑著:“你看我像是吃了很多苦的樣子嗎?”
在天下人看來,她輕輕松松手握顧家軍余部,輕輕松松拿下了云都,將顧家軍發展壯大,壯大到如今成了朝廷的心腹大患,朝廷不惜一切代價地要將自己的顧家軍除之而后快。
這一切如此光鮮亮麗,她顧懷玉,何曾吃過苦?
“如若我沒有記錯,當年二十萬顧家軍只剩下不足萬人,用短短不到六年時間,將這不足萬人的殘兵聚成如今的規模,迅速占領了西南諸城,顧姐姐不愧是顧將軍的女兒。”
懷玉不想聽他說自己經歷的事,索性只笑不語。
沈長安便似感嘆似緬懷地道:“時間過得真快,什么時候你回到京都,咱們三人再去游一次洛雁湖?”
“好啊,我到了京都之時,你可別像我今天一樣,只請我吃一碗路邊攤。”
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