徐姨娘說得好聽，不過是另一個火坑罷了。

小五未置可否，跟她客套了兩句便不再說話，徐姨娘自有待人接物的七竅玲瓏心，見她如此編制態度，遂客客氣氣的告辭而去。

晚飯時聽過來伺候的小丫鬟說，小五今天沒去惠豐居說書，早就買了號的聽客一大半都鬧騰起來，最后還是請了別的哥兒回場唱了只曲子，才將大家的吵鬧壓下去。

小五知道他說得是真的，但肚子又真的還疼，只能想法子拖延：“不出頭會怎樣，將我發賣了？”

“想得倒輕松，難不成你忘了那合約？十二年未滿，任何時候離開都需交現銀十萬兩，否則要么登臺說書，要么埋在這府里寫本子——寫本子可就沒錢賺了，一個月給你五錢銀子就不錯，任打任罵，分成更是別想！”

花錢的都是爺，呂老板自然著急起來，當天晚上三番五次派人過來問疾，還讓呂文杰請大夫再來瞧瞧。那大夫跟呂文杰偷偷吐槽道：“既知還要登臺，行事時就該小心些，何至于傷到這種地步！左右不是一時半刻能好的，呂老板實在著急讓她忍著疼上臺就是了。”

呂文杰到底心軟，沒將這話傳給呂老板，只皺著眉頭嚇唬小五：“呂老板方才說了，你要是今天還說不了，后面的就都讓鏡哥兒替你，左右《射雕》我謄寫了不少——你可想清楚，你剛剛成名，根基不穩，起起落落還難說得很，一旦被鏡哥兒替了，你就再沒出頭的機會！”

呂文杰也是伶人出身，又跟小五有些投緣，到底還是心疼她些的，臉上卻不肯表露，仍舊冷著臉訓道：“你看看鏡哥兒——辰時起便在勤德廳教你們，申時兩刻開始全城各大酒樓、茶館趕場，亥時才得回府，隔日卯時三刻又起，日復一日，年節甚至更忙些……跟他比，你算得上辛苦？”

小五也聽路生念叨過鏡哥兒這一天的辛勞，只是為求呂文杰憐憫，哭唧唧說道：“那還是像我一般，有點紅有又不夠紅，不要同鏡師兄那樣大紅大紫的好。”

寫本子原沒什么不好，但聽呂文杰這意思，在三爺府寫本子的，就再沒出頭之日。

小五和鳳蝶對視了一眼，見她也是目光急切，便同呂文杰申請道：“讓我再歇兩天……后天，后天我便登臺可好？”見呂文杰面露不虞之色，又拿帕子掩了雙眼啼哭，“伶人太辛苦了，傷成這樣，歇一歇都不行嗎？”

終于到了第三天，鏡哥兒午后讓于歸請小五去了勤德廳，照例先將下午要在惠豐居表演的內容說一遍，揀不足的地方指點。只是不知為什么，難得沒瞧見錦繡過來搗亂，回院時鏡哥兒細心，讓路生送小五和鳳蝶回去，才聽路生說錦繡被呂文杰禁足，這個月都不能出門。

小五心中高興，人也輕快了些，回院便散了另外兩個丫鬟各自回去，只跟鳳蝶收拾銀子衣裳，打算今天便實施逃走大計。她們本就年輕，恢復得快，養了這幾天已經基本無礙，又得了那天跟呂老板打斗的經驗，提前找了根搟面杖藏好，商量著到時候就打車夫的后腦。

“逆水行舟，不進則退。你不像他那樣，生個病就能被取代。”呂文杰臉上的強硬都快要裝不住了，畢竟是做父親的，小五又是比自家女兒還小的女孩子，此刻傷成這樣，多少又跟錦繡有些關系……

小五老老實實點頭稱是，呂文杰也盡力去呂老板那邊求懇，終于允她休息兩天，后天登臺，因此連勤德廳和徐姨娘的課都省了，宅在院里整整兩天不見人。

等上了馬車，見車夫毫無戒心的坐在車轅上趕車，小五和鳳蝶緊張得雙手交握在一起，并以眼神互相鼓勵。

惠豐居地處務城繁華之地，三爺府則在城北，剛出府人少卻不敢妄動，再往前也有其他住宅，只有到了榆林河邊才真正清凈。

“會不會打死？”鳳蝶有些害怕。

小五其實也是怕的，但總得給鳳蝶撐著，便毫不遲疑的安慰她：“不會的，咱倆沒那么大力氣，要是這么簡單就能打死，呂狗早該沒命了。”她們恨極了呂老板，又不知他姓名，這幾天總用“呂狗”這個詞代替，雖覺對不起狗狗，也沒更好的說出來解氣了。

“打！”

到了榆林河邊，小五和鳳蝶彼此對了個眼色，立刻一人掀開車簾一人舉高搟面杖，對著車夫的后腦就是一下！

馬車會先沿著河道跑，隨后過橋，橋那邊做生意的多了，越往惠豐居走越熱鬧。因此榆林河邊是最好下手的地方。

小五和鳳蝶早就計劃過，因此越快到河邊越緊張。原本小五打算親自下手，鳳蝶覺得她人小力微，怕打不暈車夫，便決定由她下手。現下鳳蝶已將搟面杖握在手里，雖微微發抖，卻咬緊牙關，，滿目堅決。

車夫一邊高聲呼叫一邊抵抗，與此同時河邊灌木叢后忽然跳出一個灰頭土臉的少年，手持巨大的木棍，跳起來一下將車夫打倒在地！

小五和鳳蝶都驚呆了，抬眼一瞧那少年穿著臟兮兮、滿是褶皺的學子服，臉上也黑一塊白一塊的，唯獨那雙眼睛黑溜溜會說話似的如同天上的星辰，眼睛下面卻拖著大大的黑眼圈，竟是換了個人般的胡思明！

誰知車夫根本不暈，只是“啊”的大叫一聲，捂著挨打的地方回頭驚詫的看向鳳蝶。鳳蝶又是害怕又是焦急，一下兩下三下的繼續暴打，車夫也反應過來，停了馬車就搶鳳蝶手中的“兇器”，小五也加入戰團，沖上去雙手環抱住車夫胖胖的身子，好讓鳳蝶打得再準些！

“你們瘋了嗎？！”

小五驚得話都說不出來，胡思明樣子狼狽思路卻十分清晰，說了句“快上車”拉起小五便跑，小五也連忙伸手一扯抓到鳳蝶的袖子，三人如驚慌失措的小獸，連滾帶爬的上了馬車，胡思明坐在車夫的位置，雙手一抖那馬兒便立刻狂奔起來！

小五喜得眼淚瞬間流了滿臉，鳳蝶雙臂環抱住小五，也歡喜得換了個人般喋喋不休的問個不停：“你是誰啊？這是誰啊？啊！那天的學子……胡少爺？姑娘，他沒有厭棄你，他來救你了！胡……胡少爺，我家姑娘并沒有……”

小五連忙伸手捂住鳳蝶的嘴巴猛烈搖頭，示意她不要再說下去。

胡思明這個樣子來救她，便是已然想通，又何必將鳳蝶失身的消息說出去，讓鳳蝶背著這污名活一輩子呢？

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