誰知上臺的竟是身著男裝的小五,聽跑堂的介紹說是三爺府的新貴,行首鏡湖親自帶出來的,越發覺得新奇。
場下諸人見上臺的是個漂亮的小孩子,此起彼伏的便有些叫倒好的聲音,連上首茶座的楊老板都讓小二將玉壺春的周掌柜的請過來,不滿的問道:“你這兒茶這么貴,就讓我們聽小孩子過家家?”
周老板也不惱,笑著親自給楊老板添茶賠笑:“我也是第一次見,聽呂老板說是個有天分的,”邊說還邊湊到楊老板耳邊低聲道,“聽說還是個姑娘呢!”
楊老板一聽大喜:“我說瞧著胸前有起伏,長得又比鏡哥兒還嬌氣,原來真是女孩!這可新鮮,聽聽,聽聽!”
“人生在世天天天,日月如梭年年年。富貴之家有有有,貧困之人寒寒寒;升官發財美美美,倆腿一蹬完完完……”
小五這定場詩一說,全場上下哄堂大笑,書館之內的氣氛頓時便熱火起來。
卻聽小五面帶微笑,繼續說道:“從今天開始,我給您說一部長篇武俠小說《童林傳》……”
這書原本就是她幼時陪著老人聽慣的,又得鏡哥兒指點,張弛有度,不急不躁,館內諸人竟都聽得鴉雀無聲,直等小五說完都屏住呼吸,“欲聽后事如何,請聽下回分解”
“好!”
先是有一個人醒悟過來,高聲叫好,隨即叫好聲此起披伏,很多豪都將打賞銀子交給小二,催著她加場,連周掌柜的一看也留她:“今兒歡哥兒第一次登臺,索性再說一回,”隨即主動對聽客們拱手,“只此一回啊各位老板!孩子還小呢,別太累說倒了嗓子,求疼,求疼!哈哈哈哈!”
小五化身“歡哥兒”再次登臺,又多了玉壺春的場地,一時之間名聲大噪,雖沒呂狗的工錢,兩位掌柜的為了哄她小孩子開心,也常有獎賞。閑暇時再為鏡哥兒寫《雪山飛狐》,鳳蝶也開始跟著方先生學寫字,一時之間小日子過得美哉快哉。
胡思明卻因縣學開學,日日要去進學,跟小五相處的時間變少,暗地里一直催促方先生快買貓兒回來,方先生道:“我已經寫了信過去,想必他已經收到了,過不了多久就會買了一并帶過來。”
“務必要溫柔黏人的!”胡思明不停的叮囑。
三爺府那邊對小五的態度也改善了很多。
最慶幸的是,她拉攏了鏡哥兒,又幫呂狗賺了錢,自個個幫她在三爺面前求懇,這日去勤德廳學書時,終于聽鏡哥兒說,三爺答應了見她,幫她指點一二。
這可真不容易,小五年前就來了三爺府,如今三四個月過去了,只在正月十五彩排時見了他老人家一面。
小五自然十分激動,整理了衣衫同鏡哥兒前往,路上聽鏡哥兒介紹說:“師父當年是京中名角兒,連皇太后都愛聽他說書,也曾風頭無兩。十年前忽然看膩了繁華,想歸鄉養老,被呂老板的盛情打動,才不得不坐鎮三爺府。”
三爺曾經的威名,小五也聽過不少,但還是第一次聽人提起“十年”這個時間點,忍不住有些好奇:“十年前就歸鄉養老,三爺今年高壽了?”
“師父六十一歲了。”
那十年前才五十一歲,對于說書的伶人來說,應該是極好的年紀吧?
說書與唱戲不同,講究的就是個見多識廣,年輕時只能像鏡哥兒一樣說些有現成話本的底子活兒,到了五十歲左右,經驗、見識、知識面都達到高峰,隨口便能根據聽客的要求說出路子活兒來……怎的就歸鄉養老了呢?
來不及聽鏡哥兒細說,便到了三爺獨居的小院門口。
三爺府就已經夠低調古樸,全然不像在錦繡堆里生活的伶人所住,三爺獨居這院子更是半分裝飾皆無,院子連盆花都沒種,倒像無人居住、卻常有人打掃的空宅。
三爺還是那樣的精神矍鑠、瘦得精神,身上也只穿著便裝,但扣子、衣角都整理得一絲不茍,和坐在下首趿拉著鞋、隨意裹著衣袍的呂老板形成鮮明的對比。
小五忙跟著鏡哥兒上前見禮,呂老板也笑呵呵的介紹:“……眼下歡哥兒的書場次次爆滿,眼瞅著又得提前訂票才行了。”說完又招呼小五,“給三爺說一段你最拿手的。”
“是。”
小五最拿手的便是《射雕》中黃蓉第一次穿回女裝那場。
這一場在惠豐居還沒來得及說過,第一次登臺和這次,都時間太短,沒說到這兒;但在老七酒館是酒客們最愛的,概因有說有唱,有形容有擬態,更有郭靖的鐵憨憨和黃蓉伶俐可愛的對比,聽過的所有人都夸贊。
此刻在三爺面前再說這段,小五更是抖擻了精神,希望能得三爺歡喜,時常指點一二,因此說完后連呂老板都忍不住拍掌叫好。
三爺卻只面不改色的問鏡哥兒:“你覺得歡哥兒說得怎樣?”
鏡哥兒略一沉吟,溫柔笑道:“若論基礎,口齒清晰、聲音洪亮;若論審音,繪聲繪色,生動傳神;若論辨物,有收有放,分寸感也是不錯的。以歡哥兒這么小的年紀,說到這種程度,已經非常好了。”
三爺點了點頭,緩緩說道:“世上生意甚多,唯有說書難習,緊說慢講非容易,萬語千言須記。一要聲音敞亮,二要頓挫遲疾。裝文扮武我自己,好象一臺大戲。”
“是。”鏡哥兒立刻躬身應答,小五也忙跟著彎下腰身,洗耳恭聽。
“說書看似簡單,實則最難,一個人往臺上一坐,說出來的內容要讓聽客們喜歡,半個時辰不走神不罵娘,著實不易;歡哥兒這番表演,原也是不錯的,但似一味投聽客所好,熱熱鬧鬧,緊趕慢趕……大家一味說好,也只是瞧著女孩子說書新鮮罷了。”
這下連呂老板都不敢搭話了,只揣著雙手看似認同的樣子緩緩點頭,卻扁著嘴巴,不說認同。鏡哥兒自然也是連頭都不敢抬的。
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