方茉姌和鄭瑜說話時沒有避諱旁人，這一幕被簡家的幾個姑娘看在眼里，簡瑤似笑非笑的說了句：“瑜表哥跟姌表姐挺般配的，一個是威武將軍之子，一個是吏部侍郎之女，真是門當戶對啊。”

這話聽在對鄭瑜有意的簡芳和簡蕓眼里刺耳極了，簡芳狠狠地揪著帕子，臉色陰晴不定。簡蕓卻嗤笑道：“一個被人退了婚的，有什么臉往瑜表哥面前湊。”

簡瑤笑了，“被退婚又怎樣，難道被退婚了就能抹去姑父吏部侍郎的官職嗎？奉勸那些心比天高命比紙薄的人不要再做夢了，就算同瑜表哥議親的不是姌表姐，也是一個跟她差不多家世的女子。”

說完也不管簡芳和簡蕓如何氣惱，帶著自己的小跟班簡菲得意的離開了。

嫡妹說的話讓簡芳和簡蕓如鯁在喉，但她們又無力反駁，因為簡瑤說的就是事實。但不到最后關頭，兩人都不想放棄。簡蕓轉過身看向簡芳，“我知道你的心思，我們都一樣，不如聯手怎么樣？”

簡芳盯著她，“你憑什么覺得我會答應你，不錯，我與你都是庶出的，但我身上還有一個長字，庶長女可比庶次女有價值多了。”

聽了這話，簡蕓忽然覺得這個一向眼高于頂的長姐有些蠢了。在世人眼中，庶長女也是庶女，跟你的排行有什么關系。大家同是庶女，哪有什么高低貴賤之分。

簡芳越是清高擺架子，簡蕓就越想同她合作。她拋出一個對簡芳有利的條件，“你想嫁給瑜表哥，我可以幫你達成所愿，但是你必須答應我，事成以后要替我物色一門體面的婚事。”

簡芳狐疑的看向她，“你莫不是在哄我？你明明也想嫁給瑜表哥，為何要將這個機會拱手讓給我，這其中該不會有什么陰謀吧？”

看來長姐還沒傻到家，還知道懷疑她的動機。簡蕓道：“我雖然想嫁給瑜表哥，但是也知道憑一己之力很難做到。你是簡家的長女，到時候肯定是你先出閣，而瑜表哥那里萬一提前定下婚事，我們兩個豈不是一個都攤不上。”

“從小到大，我們雖然多有爭吵，但身上始終流的是同樣的血，與其內斗便宜了外人，還不如讓其中一個人先得到，到時候我也可以跟著沾光。”

聽簡蕓說了這么多，簡芳心里有些動搖了。但她與簡蕓不和已久，實在是不能憑她的一面之詞就下定決心。簡芳告訴簡蕓，自己要回去考慮考慮，明日再告訴她結果。

簡蕓也不催她，笑著應了。這是這對常年不和的姐妹第一次這么和氣的散去。

留芳院里，方茉姌正同方茉語挑選鄭瑜帶來的禮物，都是一些江南常見的小玩意兒。方茉語從小就沒出過京城，看著江南特產的小物件，喜歡之情溢于言表。

“大姐姐，這些都是表哥特意買來給我們的，你覺得怎么樣？”方茉姌試探的問道。

方茉語手里拿著一把繡著蝶戀花的團扇把玩，聞言道：“你那瑜表哥看著五大三粗，心思還挺細膩，選的這些小玩意也很好。”

方茉姌聽了一副驕傲的表情，“那當然了，小時候我去二姨母家，瑾表哥嫌棄我是女孩兒，只肯跟大哥二哥兩個玩。只有瑜表哥帶著我，無論我多麻煩，他都耐心十足。”說完又感嘆了一句：“也不知二姨母看中的那個姑娘是誰，能嫁給瑜表哥也太有福氣了。”

“這話從何說起？”方茉語來了興趣，問道：“為何嫁給他就有福氣？”

方茉姌回道：“在我十歲那年，二姨母和二姨父因為一個妾室鬧得不可開交，差點就和離了。好在最后那妾室自作孽被二姨父打發了，所以才沒和離成。但這件事對瑜表哥造成了很大的影響，他說日后娶妻一定要娶一個與他兩情相悅的妻子，并且永遠不納妾養通房。”

方茉語聽了非常驚訝，“這事你二姨母也同意？”在京城，她們方家的男兒算是潔身自好了，但她爹和二叔成婚前也有過通房，親哥堂哥也照著長輩的路在走。

“同意啊，二姨母不僅同意還夸獎了瑜表哥一番，更讓瑾表哥跟著弟弟學。我二姨母雖然是文官家的千金，卻是個嫉惡如仇的性子，最見不得男人三妻四妾，所以瑾表哥同表嫂三年未生養，也沒有塞人去惡心表嫂。”

方茉姌將簡姨母和鄭瑜夸了又夸，為的就是在方茉語面前留下好印象。她的目的達到了，聽了堂妹的話后，方茉語對鄭瑜和簡姨母有了好感，只不過她是個內斂的性子，加之鄭瑜先前又說過自己在同人議親，對他也就沒有其他的想法。

鄭瑜還不知道自己先前那番話弄巧成拙了，住在簡家的這段日子，除了完成差事外，做的最多的就是去街上搜羅那些有趣的小玩意兒，除了一小部分分給了簡家的幾個表妹，其余的全都送到了留芳院。

為此簡芳和簡蕓將方茉姌視為眼中釘肉中刺，時不時的就要諷刺兩句。他這樣的行為讓簡老夫人知道了，還特意將人喊過去問話。

“瑜哥兒，你老實告訴外祖母，你娘是不是看上姌姌了？”

鄭瑜驚訝過后連忙搖頭，“不是的，我一直拿姌表妹當做親妹妹，我娘也知道的。”

簡老夫人懷疑的看著他，“既然不是姌姌，那你為何每回都往留芳院送東西？”

原來是這事引起了外祖母的誤會，鄭瑜解釋，“我同姌表妹從小一起長大，一直拿她當親妹妹，知道她喜歡有趣的小玩意兒，所以才多送了一些。外祖母，不光姌表妹那里，其他表妹我也送了。”

簡老夫人還是覺得這事有蹊蹺，看著外孫那張坦然自若的臉，她的心里忽然多了一絲猜測。留芳院里住著外孫女方茉姌不假，但也住著方家大房的姑娘方茉語啊，難道外孫的議親對象就是她？

簡老夫人心里有了猜測，便讓鄭瑜回去了，卻在兒孫們請安時不動聲色地觀察起來。觀察了幾日，果然發現外孫的眼睛時不時的往方茉姌這邊飄，在知道他對方茉姌無意后，便確定他看的就是旁邊的方茉語。

說實話簡老夫人還是挺喜歡方茉語的，這姑娘溫柔知禮，大方謙順，家世也不錯，若是跟外孫配成一對也挺不錯。唯一不好的地方就是被人退過婚。

不過這事她也管不著，聽外孫的意思，二女兒同方家大房已經開始議親了，外孫更是借著辦差追到了簡家，若是順利的話，說不定她又要喝外孫媳婦茶了。

方茉姌還不知道簡老夫人已經猜出了事情的始末，她一直在為方茉語和鄭瑜創造見面的機會，等兩人在簡老夫人這里相遇的次數多了以后，她才發現出不對勁來。

這天趁著其他人都不在，方茉姌悄悄試探簡老夫人，話一出口就被簡老夫人取笑了，“我倒不知道什么時候我那乖巧聽話的外孫女，竟然成了替人牽姻緣線的小紅娘了。”

方茉姌臉上有些發熱，不自在道：“還是外祖母厲害，我自認為做的很隱蔽了，還是被您發現了。”

簡老夫人笑了，“你才多大的人，我活了幾十年什么事情沒經歷過，你呀還是太稚嫩了些。”頓了頓又繼續道：“按照你的法子，瑜哥兒和方大姑娘不知猴年馬月才能湊到一堆。”

方茉姌連忙向她請教，簡老夫人讓她附耳上去，同她低聲說了幾句，方茉姌有些猶豫，“這樣會不會太直接了些，我怕大姐姐受不住。”

簡老夫人搖頭，“方大姑娘是個溫吞的性子，必須要用快刀才行。你按照我說的去做，保準用不了多久就能看到成效了。”

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