“夫人，這是您的。”

鶯兒端正著身子，遞過一盞蓮花狀的河燈。

沈知鶴站于石橋底下，聞言側目抬手接過，蓮花內側添折一抹繪像，帶著祈禱安康的意思。

河邊那酒肆同石橋離得不遠，賓客盈門，多得是女眷，個個探首于窗前瞧著溪中各式河燈，玉指端著花燈，撫手嬉鬧，悅耳嗓音一同花枝亂顫，惹得燈火閃爍不已。

“他呢？”燈火依稀照映著她半邊臉色，沈知鶴盯著手中的河燈，眸光晦暗不明。

鶯兒在一旁的小廝那兒取了火折子，小心翼翼地為那盞蓮花河燈燃上，燈引很長，她還未來得及回答，抬眼便見到了問題的主人，輕笑了下：

“少爺在您身后呢。”

沈知鶴一怔，眸光流轉盡數斂去，轉身望去，只見孟靖懷眉含笑意望著自己，提了一盞河燈來，蓮花瓣垂墜。

“不是都備好了嗎？”沈知鶴瞧著他手中比自己還多了一個綃紗燈罩的河燈，語聲糯糯，“為何你又去買新的？”

孟靖懷一身暗藍衣裳，惹得周邊女眷秋波連連，他甩了甩袖子，提起手中的燈，燭光襯他眉目俊朗：

“那個賣河燈的老伯說這是他夫人親手做的蓮花燈，他與夫人成婚數十載，當初就是在這清明放燈夜結識的。”

河邊輕拂楊柳風，沈知鶴捧著小蓮花燈，拽在手中的帕子更緊了些，她回問道：“所以呢？”

“他們因此結識而白首到老，”月光透過柳葉一瀉而下，柔了孟靖懷的眉眼，他上前一步，“我覺著這寓意極好，便多買了一盞贈你。”

“你居然也信這些。”清冽的香味籠了過來，沈知鶴撞進了他明澈深邃的眼里，心跳都快了半拍。

“只要與你有關的，我都信。”孟靖懷眼睫微垂，仿佛試圖從沈知鶴眼中看出點什么，只是后者倉皇躲閃，側過了身。

他頷首，眼中的光暗淡了半分，那護城河上的華燈燦燦燒徹十里長街，也暖不化他眸里瞬起的冷霧。

半響，孟靖懷輕吁了口氣，扯了抹僵硬的笑，也轉身面對著護城河：“老人們常說放河燈前許愿會靈驗，阿鶴，你有何愿望？”

“說出來就不靈了，不是嗎？”

沈知鶴輕聲反問，見身邊人半響沒有回答，悄悄抬了眼，只見孟靖懷合著眼，滿面虔誠，像在許愿。

荏時，孟靖懷睜眼，正好對上沈知鶴的眸，他語氣染上幾分覦笑：“你偷看我。”

銀月下的城河被各式河燈映照得閃耀，沈知鶴轉頭，流蘇嵌珠悠悠打在鬢側響起一陣清冷，她斂了斂裙擺半蹲下，將手中的燈輕輕順著河流放下。

“你不想知道我許了什么愿？”孟靖懷見她不出聲，也蹲下將那蓮花河燈放了。

湖面如綢，將洶涌掩藏，世人看見的，卻只有盞盞縟彩的繁光。

“那你許了什么愿？”颯颯風聲，廣袖隨之灌風而飄飛，沈知鶴站起身，順著孟靖懷的話往下問。

今日的她溫順得也太過了些。

孟靖懷沒有深究這一閃而過的念頭，只是也站起身理了理衣上的褶皺，唇瓣浮笑。

“本想要人間的煙火，想要沙場的孤勇，后來想想……”孟靖懷語氣稍頓，轉身，腰間佛鈴脆響，神魂歸真，“還是最想要我的阿鶴啊。”

宵亮燈火勾勒出他那如畫眉眼中滿到快溢出來的繾綣情意。

沈知鶴正對他眸，剪水秋瞳盛滿稀碎的夜色，其中又夾雜著說不清道不明的情意：“你征戰那兩年……受過傷嗎？”

像是已經在心中忍了千百回，終于才問出聲。

“都是小傷。”

難得聽她提起從前，孟靖懷心口一沸，四目相對，像是生怕沈知鶴嚇著，又添了一句，“男兒征戰，哪有不受傷的。”

“刀劍劃過的時候疼嗎？”沈知鶴聲音壓得極低。

“不疼，只是看著那些疤有些可怕罷了，不礙事。”孟靖懷眼眉微動，眼中的嬌人杏眸瀲滟，堪稱一句風流嫵媚勝黛玉。

沈知鶴視線掃過孟靖懷腰間的佛鈴，晃著拂亂她的眼：“這個佛鈴你還留著，還是當年我去蘭若寺為你求的呢。”

“你說愿以此鈴相伴，保佑我凱旋而歸，”孟靖懷只見撫過腰間佛鈴，眉梢松動，顯然陷入回憶，“我怎敢忘。”

河岸邊的人群漸漸散去，夜色嗚咽，如同匍匐著的猛獸，等待旭日到來，嘶鳴著欲再喚醒沉睡的山河。

“夜深了，回府吧。”沈知鶴心中的思緒淡去，挑一彎柳葉，“明日還要趕路。”

“好……”

孟靖懷放下捏著的佛鈴，話音未落，他忽地耳尖一動，繾綣眼波盡數褪去，箭矢破空的銳響引起那未離去的人們瞬間的驚恐，一哄而散。

“小心！”孟靖懷一把將沈知鶴攬入懷中，腰間佩劍一瞬出鞘，銳氣逼人。

百姓早已四處奔逃，蒙著面巾的刺客身著暗如夜幕的外衣自橋上而下，孟靖懷劍出鞘的那瞬間，四處暗衛隨之護來，雙方交戰，只見刀劍閃過的冽光。

孟靖懷將沈知鶴緊緊護在身后，滿身戾氣盡數泄出，沈知鶴緊緊拽住他腰間的束帶，任由他將自己帶離河邊，眸光都帶著顫兒。

哭喊與嗚咽都已隨著槍戟遠離，四周紅色的腥味直直嗆人鼻。

“莫怕。”孟靖懷用劍擋下幾支破空的箭，冷冽的劍氣攪動一方風云，語氣沉沉，還不忘安慰懷中的人。

周遭塵埃浮動，被護著的沈知鶴卻不曾沾染分毫。

“黃口小兒，還我司空數十萬將士的命來——”那領頭的刺客察覺到孟靖懷的意圖，自交戰中脫身，飛馳而來。

沈知鶴鴉雀睫顫，猛地抬眼，只見那刺客領口處一抹青格外顯眼，眸光流動，撫上腰間蘭絳外側的卷兒，狠狠一掐。

孟靖懷后退幾步，將沈知鶴往馬車一推，執柄端運氣，冷笑：“是哪個手下敗將？膽敢在我這兒撒野。”

那刺客劍光凜冽，頃刻已至：“亡你命的人！”

說罷直往孟靖懷心口處來。

二劍交纏，刺客明顯占下風，孟靖懷那帶著怒意的劍氣足以將一凡人粉身碎骨，那刺客后退一步，眸光閃過馬車后的人兒。

孟靖懷一掌運氣直傷他心氣，目不留情，只待一劍將其封喉，那人卻側身避過，一直緊握著的手一揚，白灰滿目。

孟靖懷后退兩步，劍光慢了半瞬，刺客便找到了空檔，一劍刺去——

只覺胸膛前被人猛地撞了下，孟靖懷剎那間氣息一滯，正想運氣，那刺客像早有預料般將手腕一翻，手中的長劍避過孟靖懷，側著刺入了那人的腹部。

“阿鶴——”

白灰散去，孟靖懷瞧清了懷中人的臉，滔天怒氣翻涌，寶劍一揮，天地間有獵獵風來，是神明的怒吼。

瞬間將刺客的咽·喉·刺了個對穿。

刺客倒地，孟靖懷將沈知鶴緊緊抱著，滿面震驚望著她腹中的鮮紅，瞪目欲裂，他頭一回如此驚慌卻不知所措，半跪在地上，只緊緊撫著懷中人的臉：

“阿鶴！阿鶴——”

內里五臟仿若都被緊緊糾纏呼吸不得，徹骨痛意如置身極寒冰窖，血腥氣息充斥了整個鼻腔，沈知鶴眼前晃影，最后凝成孟靖懷的眉目：

“你又騙我……”

“方才問你……你明明說……說不疼的……”

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