驟然一道白刃從天窗斜割落地，驚得塵埃也卷土覆去，卻許久未聞隨后的雷聲轟鳴。

這處的風云，竟也耍這些唬人的假把戲。

風順著狹小的窗格縫沿而入，將昏暗的燭吹得搖晃，寧知坐在塌邊，細細地將手中的竹紋青色棉被疊好，她眼波匱乏平淡，掀不起一絲波瀾。

吱——

沉重的木門從外被推開，引了刺骨的風入內，寧知抬眸望去，原是王婆，她拎著個膳盒入內，關了門，將膳盒放到一方小案之上。

膳盒落得響，被驚天一聲雷蓋了去，風更大了，瞧著像要下場大雨。

“母親。”寧知起身，斂著眸走到那方圓案跟前，向王婆行了個禮。

王婆沉著臉，她望著眼前少女發髻邊那朵小小的木槿，眸底一如既往地寒。

當年孟府升遷，自己將寧知留在了老宅，一別數年，如今難得相處，卻總覺像隔了層什么似的。

“自午宴后，你都未去膳房用過膳了。”

許久，王婆僵著臉掀開膳盒的蓋，取出里頭的一碟小菜與米飯，擱在木案之上，凜風倒注，順著她的口。

寧知的眸光在一處凝滯，輕聲：“女兒今日疲累，沒有胃口。”

燭光躍動，倏爾又一聲空雷錯落天光，將室內寸寸照亮。

“是疲累，還是當眾被拒后的羞恥？”王婆瞥她，在案邊的木凳坐下，斂了斂裙擺，開腔冷冷。

她那目光透入寧知渾身，只叫寧知覺得心顫。

寧知沙啞著聲，鬢邊的那朵木槿都頹萎了幾分，她眼絲纏繞：“母親這是何意？”

“她們婆媳間的事兒，你偏要做那出頭鳥，”王婆目光只輕掠過了去，霧靄濃重難撥。

那微弱的燭映得寧知只影綽綽，她緊咬著下唇，面靨蒼白無措，是被看透的慌：“母親，我……”

“知道我當初為何執意要將你留在洛陽老宅嗎？”王婆抬眸見她模樣，心尖一軟，語氣卻更強硬了些，“你以為那些小心思能瞞得住我？”

寧知自幼便跟著自己侍奉孟家，孟家郎兒成年后·保·家·衛·國，清雋英朗，又怎會不為他傾心。

“……女兒知道。”寧知心下與面上都覆了層霜雪，貝齒幾乎要將唇咬破，遠山眉蹙得緊。

“可你還是跟著老夫人的心思走了。”王婆一口氣堵在心口，滿滿是恨鐵不成鋼。

話中怒意入耳，寧知眼眶一紅，嗓音也帶著顫：“女兒、女兒只是……”

“只是什么？你也并非看不見，少爺與少夫人之間，沒有你的容身之處。”

王婆字字鏗鏘，瞧她淚珠半垂不落，終是緩了語氣，只是仍然端著一副怒氣不衰的模樣：

“知兒，咱們是婢，不該妄想的，就給我吞到肚子里去。”

沾著淚花的睫羽輕翹，寧知忍了好幾口氣，才將那胸口處一抽一抽的疼壓了下去，她躊躇半響，開聲喃喃：

“女兒知道，少夫人品行相貌都與少爺是絕配，更是我的典范，女兒沒有其他妄想。”

只是，只是想著能近些看著他，一盡自己心中那窺不得天光的貪婪情意。

寧知將著后半句話死死地壓在心底，而每一個腔圓音順不敢吐出來的字兒，都裹上風月長濃的脂膩，摻了好幾分的秾靡。

王婆輕扣木案，隔著案觀她，觀著這碧玉年華嬌娥那削瘦的肩、羸弱的骨，終是起身，走至寧知跟前，扶了扶她半歪的髻：

“母親……我只是不想你成為后宅的·犧·牲·品，希望你能懂我一片苦心。”

她帶著薄繭的指尖撩起寧知散落在頰邊的碎發，目光都帶了幾分難得、又不易察覺的憐惜。

“女兒知道的。”寧知抬眸，扯了抹笑。

爐上茶水已經滾滾燒了許久，王婆轉身，揚手倒回原先舀出的那瓢水，開水逐漸停沸，提壺注水入茶盞中，沸水傾下，待見茶湯浮白色茶沫才止。

她熟練地倒了杯熱茶，放至案上那半涼的小菜邊上，望向寧知：“你也餓了，用膳吧，我先回去了。”

說罷撫平衣袖，面容又恢復了平常的無波，她深深地望了寧知一眼，轉身出去，木門發出沉重的一聲，又歸于平靜。

響了一個時辰的驚雷終于將瓢潑大雨落下，酣·暢·淋漓，將久積塵垢的侍女閣沖刷得干凈。

寧知愣愣，步伐緩慢走到案邊坐下，拾起半舊的木箸，夾了小菜入檀口，是熟悉的味兒。

啪嗒。

忍了許久的淚珠落入半涼了的米飯中，它淌過寧知眼尾那一點淺緋紅痣，很快便融入不見。

寧知撫了撫鬢上的木槿，胡亂擦去面上的淚痕，紅得灼人。

今日孟府家宴，她恭身侍菜時，不經意瞥過案底下那兩人交握著的雙手。

潔白無瑕，卻讓她瞬間紅了眼眶。

心底剎那間釀成涌上的晦澀難言心緒，是一種叫做妒忌的東西。

她無比厭棄當時有那個想法的自己。

寧知伸手拿起方才王婆倒好的茶，熱茶入口，壓下心底的緒，紙窗受不住風的吹襲，破了個·洞，狂風瞬間入內，夾著雨水，猛然將唯一的昏燭熄滅。

室內頓時暗黑一片，寧知連忙起身拿了塊板子摸著黑將那紙洞擋上，而后憑著記憶找到了·火·石，將那燭重新點亮。

室內又燃起了光亮，寧知舒了口氣，指尖一熱，原是燭蠟滴到了食指上。

寧知一怔，在無人的小室內終于袒露柔軟內里，淚珠不住地往下掉。

她的確是妒忌。

妒忌沈知鶴的出身與修養，嫉妒她揮手便可享用的奢度，妒忌她被保護得如此周到，也嫉妒她那由衷而發的至純與至善。

寧知又想起在洛陽老宅初見時，沈知鶴那驚鴻一瞥。

是完美的化身。

她偏生得那么溫柔卻又果敢，為自己夫君擋下致命一劍。

讓寧知連在她跟前感到妒忌這個陌生的情緒時都想自唾。

唾罵那個自形·慚·穢，卑微到塵埃里的自己。

許久，久到窗外的雨勢都笑了下去，寧知方才回神，碎石投入的水湄恢復平靜，顰翠的雙娥松展，她起身，將方才被雨水打濕的塌收拾干凈。

她并不貪心，只是想離那個孟家郎近一些，能瞧上一眼，便就是她的奢念了。

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