帶著疑慮直至傍晚時分，虞昭都沒有看見過楚子凱的身影，更覺奇怪。卓姚說邊城的營帳中有些東西未拿完，要趕著去拿回來，跟虞昭知會一聲便走了。

楚子宜纏著虞昭要糖吃，宮人們都說今日已經給過了，不能再讓他吃了。于是虞昭將他帶到屋里，拿了個果子給他吃著。楚子宜一邊咬著果子，一邊指著椅子。“姑姑在這兒藏糖……”

卓姚自然不會在椅子上藏糖的，但其他東西倒是有可能。虞昭忍不住好奇，蹲下來仔細摸索著，果然，在那椅子縫里扯出幾絲皺巴巴的紙條。撕碎揉得不成樣子，一看就是拿著的人慌亂，不知該作何處置，匆忙塞在那的。

一條條展開，拼湊好，如虞昭所料，是楚子凱的筆跡，有些殘損，但連接起來不難知其意思。

話語中表達了對虞昭的歉意，后就是為拉攏勢力要納焚夏公主為良娣一事，他字里行間如平時一樣，懇請虞昭相信他。

覺得心里悶得慌，虞昭看過就扔了，捂著傷口沿著廊下走了走。果然，只要稍微留意小丫頭們的閑聊，皆是在議論焚夏公主與東宮聯姻之事。看來并非虛構，且他能與自己通信后再去，也是愿意主動的吧。

身為太子，為政事納妃這是非常尋常的一見事，虞昭覺得此事不能怨楚子凱，應怨自己昏了頭不清醒。原喜歡上他接受這段感情的時候便要掂量清楚，他身份本就如此，可他的那些承諾……如今看來沒有一絲現實之處。當真美好得把虞昭沖昏了頭看不到現實。

真的能承受得住這一切嗎？虞昭就此事深思熟慮，輾轉難眠一夜后。依然得了否定的答案，自己不想與別的女人分享自己喜歡的男人，那種挑燈徹夜等待臨幸的姿態虞昭覺得自己大概是做不來的。

此事聯合起先前那一箭，虞昭心里又做了比較。不管是那射自己的一箭，還是與焚夏的聯姻，大概目的都是為了贏民心，固江山。而自己于他，這方面好似并無何實質性的幫助，定然還有些許多潛伏的麻煩。所以，二者比較時，被放棄也是情理之中。

這些胡思亂想在腦海里控制不住，因為在乎，一有點苗頭就忍不住去想，一想便覺越來越真實，偏偏長夜漫漫，給予了人足夠的時間去醞釀心中那點難過。天越亮越難過，越想越難受。待閉目清醒一夜后睜開眼時，陽光晃進來，淚就控制不住下來了。

可虞昭是個好強的人，自己的示弱情緒只要想隱藏那便看不出破綻。依然照顧著楚子宜吃睡，依然與文羅說話談笑。只是，那日文羅拉著她去看了焚夏送來的各種奇怪東西，看見一副畫。應是才做不久的，油墨鮮艷。

畫上的一男一女笑得很開懷，虞昭見楚子凱對自己這樣笑過，現在他也對焚夏公主這樣笑過了。罷了，虞昭心里想到，自己或許高估了自己在他心上的位置，若他回來告知對焚夏公主亦有情。沒什么大不了的，回歸原本，事成離開便是。那人若不愿將全心等同相奉，再喜歡自己也不會留戀什么，不過是難過一些時候罷了，礙不住今后的瀟灑。

楚子凱回來了，被源帝逼迫得小心翼翼，不知此刻虞昭心境是如何，每每源帝派人盯著，想和她單獨說句話的機會都沒有。大抵知道虞昭是生氣了，畢竟自回來后，大小場合虞昭都沒看過自己一眼。可源帝那帶著狠意的眼神刮在自己和她身上，讓自己不敢輕舉妄動。

楚子凱不動，是為了保全虞昭安危，可虞昭不知內情，在她眼中便不是這般解讀了。越發覺得先前那番混思亂想有道理，男人的嘴，騙人的鬼。不過他既然不愿讓這感情繼續下去也好，一切回歸原有的計劃，所有人都少了那份為難，虞昭理性思考著，權衡了此情繼續與終止的利弊，劇痛的心稍微好過了點。

自楚子殷挾持虞昭，屠殺大楚百姓后，那日百姓的憤怒如同火一般傳開。被有心之人，比如沈妃阜國公等人一渲染，不多時，民間皆傳虞昭是狐星下凡禍國殃民的妖妃。起初本以為壓制下聲音便可，誰知愈演愈烈，竟有民眾聯合請愿求源帝處死宸妃。還有人在歸京的道路上集結，打著為民除害的口號煽動起更多人的憤怒。百姓淳樸無知，有人利用他們這點來與虞昭對抗，源帝不能忍。

但無奈傷民之舉做不得，只得暫時在行宮與眾人商議對策。居然隨行也有臣子贊同犧牲虞昭以贏得民心，被源帝怒斥后作罷。虞程為保住虞昭這步棋，找出阜國公府有意散播謠言挑起事端的證據，連夜送了過來。可無濟于事，民怒被挑起，誰還有多余的眼睛去看證據。那火漸漸蔓延，逐漸有人想讓當日在場的楚子凱也牽連其中。

諸般壓力下，源帝下令先將虞昭禁足于行宮的亭毓樓。

楚子凱再忍不住，議完事轉身就要去見虞昭，源帝眉頭一皺，吩咐鎮國將軍將他強硬帶走。又命卓姚去知會虞昭，說自己要和她談談，并非妖妃禍國之事。卓姚心下明了，前去知會。

至亭毓樓說明后，卓姚有些心疼道：“娘娘，奴婢早知道，不忍打破。兩情相悅之人本該在一起，奈何這是帝王之家。”語氣悲切無奈，說完深深嘆了一口氣，為虞昭披上斗篷離去。

偌大的宮殿靜謐無聲，唯有虞昭一人立于殿中。殿內不過兩盞燭火，照不清個什么，心境卻明了了，遲早的事，該面對的總要面對。

忽傳來腳步聲，清晰可聞，離自己越來越近。虞昭并沒有回頭。“參見陛下。”

“這么久了，你還是學不會如何給朕行禮。”看著她背對自己的單薄身影，源帝不禁在心底嘆了口氣，自顧走到主殿上坐下。“可見，難以真正成為皇家之人。”

寒鴉聲聲，在這昏暗的大殿上，讓人聽得更覺壓抑。源帝命馮安將殿內燈火燃起，后又讓他退下，這才開口。“你應當知這是不該的，原約定是替他引災，可知他起了此意會掀起多大的風雨？”

“知道。”早有人將外面的情況傳入自己耳中。當日楚子殷惡舉讓源帝失了民心。如今外面妖妃之說，自己連累了大楚皇室的名聲。由此可見，與楚子凱的感情所存的風險，是何其可怖。

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