街市上的商販不會欣賞此景，只抱怨這天太寒，凍得人手都木了，卻依然頂著嚴寒，為了家中柴米油鹽賣力的吆喝著。

賣炭翁倒是今年第一天出來，肩上的扁擔吱呀吱呀響，生意慘淡，面露愁色，吆喝聲響徹街道，卻無人理會。

藕花撐開客棧鄰街的窗戶，將他叫住：“老爺爺，還有碳嗎？我家小姐出高價全要了。”

還沒逛滿半個城，就開了個火紅張，賣炭翁眼睛笑得瞇起，心想今年可添一件厚實的棉衣度冬了，連連答應：“有！若是還要，我再回去挑就是。”

藕花點頭，轉身幾步跑下樓，付了錢，扛起碳簍子就往屋子里走。

大大咧咧沒個正行，碰到正好端著藥從廚房中出來的蓮葉。好在蓮葉身手敏捷，接住了藥碗，沒碎，但里面的藥汁撒了一地。

藕花當即被她賞了個爆栗子。

“不是老說昭昭小姐舉止優雅好看得緊嗎？怎這么些日子都沒學到半分！”

見藥灑了，藕花也有些懊惱，摸著額頭愧疚道：“對不住，姐姐快再去熬一碗吧，不若她的病拖久了更難好的。”

蓮葉點點頭，吩咐她：“把碳放在下面就好，燒好了再端上去，不若那煙嗆人。”

依她言，藕花又將碳簍端上，跟著蓮葉往廚房去，邊走邊道：“小姐什么都好，就是身子太弱，這一路上都病了兩次了，昨晚你去請大夫時，高熱不退，夫人都急哭了呢。”

蓮葉也奇怪道：“夫人與我閑聊時，說小姐生下來就很少生病的，不想長大了身子變得這樣弱了，倒是奇怪。”

看了看四周無人，藕花湊到蓮葉耳邊，低聲與她分享：“我知道，小姐原先嫁過人，會不會那人走了，傷心過度身子就弱了。”

聞言，蓮葉又敲了她頭一下，訓斥道：“又胡亂猜，你怎不猜是那人對她不好，將她身子耗成這樣的？”

“不可能！”

顧不上疼，藕花語氣絕對，與她爭辯道：“小姐原跟我說過，與她成親的人對她很好，若她身子真是那時候開始不好的，也是被那人寵著養嬌氣了的。”

聽她這話，蓮葉上下打量了一下她，戲謔笑道：“丫頭，想嫁人了啊？”

“你才是呢！”

二人哄堂大笑，收拾好東西，各干各的活。店小二提著兩只大鯽魚跑進來，急急放在水中，見還活蹦亂跳的，松了口氣，殷勤對蓮葉道：“姑娘要的魚，我清早起來守在河邊買的最好的，可要讓廚子給燉上？”

蓮葉答道：“放下就好，勞煩了，剩下的錢你留著打酒喝吧。”

得償所愿，店小二拿了錢樂開了花，連連道謝，退了出去。

樓上的住戶被清空了，只留了藕花她們一行人，反正老板只認錢，坐著收錢誰不樂意，昨日蓮葉來租房子的時候欣然答應，拿了錢回老家看兒子去了。

所以店中還算清凈，沒人吵虞昭安眠，屋內碳燒得火紅，虞陸害怕她悶著，開了小小一絲窗縫透氣，快至午時，一抹微弱的陽光從其中照進，剛好照在虞昭的眼上。

繞是雙目未睜開，也覺這光有些刺眼，虞昭眉頭微微皺起，額心胎記一般的紅五瓣花隨之微動，讓面容更添柔美。

緩緩睜眼，喉間刺痛瞬間涌上，讓虞昭忍不住劇烈咳嗽起來，虞陸聞聲，連忙過來給她裹上被子。“昨晚天冷了，怪娘沒注意，那外間的窗戶開得大了些，讓你又著了風寒。”

喉嚨又痛又干，虞昭說不出話，只搖搖頭，握住虞陸的手示意她寬心。

敲門聲響起，是蓮葉的聲音。“夫人，藥好了。”

虞陸出聲應允讓她進來，門被推開的那一刻，一股寒氣從侵襲進來，凍得虞昭又是一陣咳。

將新熬好的藥端給虞陸，蓮葉懂事退在一旁，等候吩咐。見虞昭臉色有些蒼白，不禁開口道：“昭昭小姐要快些好起來，我聽店小二說，后日會有一位德高望重高僧在云頂寺傳教，可去向他求個上上簽。”

對于鬼神，虞昭向來是不信的，所以聽了這話，并沒有提起多大的興趣，旁邊的虞陸倒是眼睛一亮，連忙打聽：“是后日何時啊？昭昭這幾日恐怕都吹不得風，我去替她求就好。”

好在一路過來沒發現什么可疑的人，看來沒被人盯著了，虞昭稍稍放下心來。也知道病要是不徹底養好，可能更耽誤行路，且想讓虞陸安心，便由著她去，只啞著嗓子囑咐道：“那娘帶著蓮葉去，要小心些好。”

聲音嘶啞得厲害，虞陸害怕她再傷了嗓子，連忙答應著。用被子將虞昭裹成個粽子，才端了熬好的魚湯一口一口喂她喝下。

那魚湯熬得奶白奶白的，熱騰騰喝下去，虞昭覺得身上不是那么冷了，焉嗒嗒的靠在床上發呆。虞陸最怕她難過，找著機會就跟她談心，不由自主便將從前埋在心中從來沒提過的事情說給她聽。

“昭昭比娘厲害多了，娘三四歲的時候就被拐了，從小被豐陽的牙婆子買到這買到那兒，膽子被鞭子抽得都快沒有了，從來不敢有心思為自己一生計劃打算過什么。苦了你托生到我肚子里，懷你的時候啊，讓娘今生第一次覺得有了活著的盼頭……”

以前沒曾聽起虞陸提起過自己的身世，此刻驀然聽她這樣一說，虞昭忍不住問道：“娘可還記得自己的親人在何處嗎？”

聽她發問，虞陸苦笑著搖搖頭，眼角忍不住流出兩滴淚，拭去后感慨道：“我只淺淺地記得，家里有阿父阿吉，阿父應是個替別人做工的打鐵匠，并不富裕，但他們也是把我捧在手心疼的。”

“阿父阿吉？”聽見這樣的稱呼，虞昭心下一動，忍不住疑惑，因為這分明是西番語中，對父親母親的稱呼。

以為她不知道，虞陸解釋道：“我小時候說的話和這兒不一樣，現在盡數忘了，只記得是這樣叫阿爹阿娘的。”

果然如此，虞昭細打量虞陸，原先不知有這層緣故，沒有注意，現在再看，虞陸那雙大眼，配上雪白的皮膚和高挺的鼻梁，放在大楚人當中一眼便能脫穎而出。這樣貌，可不是有些西番人的特色，越看越像，越想越覺得對，不由暗自驚訝。

見她直勾勾盯著自己，虞陸奇怪地回看她。“昭昭？”

聽她喚自己，虞昭這才回過神來，將自己所想告知：“這是西番國那邊對父母的稱呼。娘的父母可能是西番國的子民。”

聞言，虞陸微微愣住，自小學的東西是安分守己三從四德，從來沒機會了解大楚之外的世界是如何如何。此刻聽虞昭這般說，才得知自己來自何處。但都過了三十幾年了……虞陸眼睛垂下，藏住眼中遺憾。

見此，虞昭輕聲道：“娘若想去尋親，女兒可陪你去。”

“不必了……”虞陸聲音輕微，卻沒有一絲猶豫：“人海茫茫，去了也難尋到，若尋不到，徒添失落，昭昭想去哪兒就去哪，我依稀記得我還有個弟弟，想必阿父阿吉有人照料，娘現在只想守著你，你開心娘就開心。”

聽她如此說，虞昭也不想讓她憂心，點點頭先答應，心中盤算著在晏陵安定下來后，再托人去西番打聽一下。

盡力而為，尋到了固然是好。尋不到，此后母女二人相依為命，安度余生，亦是不算太壞的結果。

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