言辭切切訴說著她母親的可憐之處，凌德儀話至悲處，已是愴然涕下，這樣子可謂凄凄慘慘戚戚，可即使她憂愁又悲傷的情感都已經充實得不能再充實了，虞昭和楚子凱，都還是沒能她口中這點言語里，聽出個前因后果所以然來，依然是疑惑滿心。

奈何百善孝為先一理是天下人皆知，孝之一字可大于任何品德，不管對誰，無論如何都是不能說否定的，所以楚子凱虞昭二人縱然一頭霧水，也不好打斷凌德儀口中的那不明不白的話，見她哭成了個淚人，也怕激起他心中更多的傷感，更不好出聲追問她什么，只能噤聲，繼續耐心當聽眾。

手持的那一方手絹都快被淚水浸得濕透，凌德儀一顆孝心，承載不住苦楚憂愁，這一陣哭泣，好像要斷了腸，虞昭看不過，耳朵又實在覺得吵，開始時不時在她換氣的空擋，插幾句安慰與她，又過好一會兒，才見凌德儀將眼淚流盡，止住了哭，這才正式開始述說：

“陛下與妹妹不知，臣妾的娘家，自來規矩森嚴，新婦入門三道坎一過，便只配為夫家的二等人物，三從四德三綱五常，還必得倒背如流了才算合格，無論發生何事，都不可忤逆丈夫，嬪妾的母親，便是這樣謹小慎微順由父親的活了一輩子，可如今家境漸好，父親美妾眾多，他那樣子，卻是不大愿做母親的依靠了。”

家務事難斷，凌德儀口中所述的問題，是關在內宅里頭的家長里短柴米瑣事，無關乎國律王法的是，確實只有她們自己家的人，才有資格伸手去管了，故可想而知，她只身遠嫁入京州，對她母親眼下的困境心知肚明，卻不能尋求到外人的幫助來干預娘家后宅之事，自己也無力將手伸回家里去干涉，心中必定是無可奈何又無奈至極。

今日既然破天荒厚著臉皮請來了楚子凱虞昭，并與開了口，凌德儀如已經豁出去了般，好似一點也不想隱藏什么了，繼續將凌家深宅里的光景更細致的道來：

“原臣妾未出閣時，府中姨娘們得勢猖狂，都蠢蠢欲欺母親柔弱良善，臣妾在母親身旁，有時都難以護得住，如今來了宮中，更不知她在府中的日子過成什么個樣子，去歲冬日，她一封家書入京告知臣妾，果真是已經被欺凌到了寸步難行的地步，而父親對姨娘們所為，也只不過是無濟于事的訓導兩句，絲毫不能解母親的困境，所以臣妾一時心急，當日在九州臺當著眾朝臣夫人的面，竟做出了那愚昧之事。”

耳濡目染這一詞，詞意字意都十分有道理，且看看這賢居殿被凌德儀寫了滿院子的女則女訓，又想想凌鋒對文羅，那與凌父對凌母如出一轍的態度，楚子凱與虞昭二人聽過凌德儀此番話以后，倒是覺得，此話至少有跡可循，比先前她那些言行舉止，信服力要高一些，姑且都選擇相信了她。

“此事，你若有心求助于朕，本該直說，不該擅作主張搞出些莫須有的事情來求什么功勞解困，”

將緣故聽明白后，楚子凱開始表態，依然是將是非放于人情之前，他不管眼前的凌德儀看起來有多可憐，苦衷有多感人，對她的所作所為，還是堅定地持了否定的態度。

“你父親寵妻滅妾，致使你母親正妻地位有名無實，若此事屬實，雖罪不至伏法，也不符合情禮了，若一開始就與朕說明，朕召見凌鋒入宮后，下達一道口諭警戒便是，你何苦要大費周章，將這再簡單不過的事，攪和成一潭渾水。”

“陛下，話雖是如此，可自古有言，家丑不可外揚啊，”

事已至此，可不是如楚子凱所說，已經變得一塌糊涂，凌德儀搖頭做出懊惱狀，深深嘆了一口氣，抬手將微紅的眼眶里的水光擦盡，抬頭望向楚子凱虞昭，解釋道：

“臣妾與臣妾的娘家，再是不起眼，亦是想全力保下幾分顏面的。故當日在九州臺，哪怕臣妾自己做出的丑事全部暴露，當著那么多人的面，臣妾覺得自己沒了臉不要緊，唯恐父母顏面跟著盡損，這才不愿意將心中所想說出來。”

本在邊聽他們說話邊沉思發愣，虞昭忽被凌德儀投來的目光驚回了神識，也毫不避諱地將目光反投回去，隨口問道：

“當日是因人多，你不愿說，何以事情發生了都快一個月了，只今日，你就愿意同本宮與陛下說了？”

“妹妹，嬪妾本是想在宮里默默忍苦。誠心懺悔，奈何從外頭刮進這門縫里的風，不得不讓嬪妾牽掛啊……”

煩憂擾心，細想起來更是心煩意亂，凌德儀閉目，皺得不能再皺的眉間處，愁色看起來更濃郁了些，她無力搖了搖頭，嘆道：

“昨日無意聽得外頭遞物的宮人們閑談，說有從宮外頭傳進來的消息，得知父親母親已經入了京州，在城門外，嬪妾家車隊與懿妃妹妹娘家車隊相遇時，父親母親拜會葉城王與夫人時，臣妾母親，竟被父親當眾訓斥了，所以嬪妾不得不擔憂母親如今的處境，迫不得已，這才有意想邀妹妹前來，或是以死謝罪，或是賭咒發誓，總之想與你說開誤會，證明懺悔之誠心，也妄圖求得你的原諒，讓嬪妾有力助我母親一力。”

越說，凌德儀的神情越是怯怯不安，揪著心似十分忐忑地試探看了看虞昭，低下了頭，淚水又一次漣漣落下，卑怯低聲自嘲道：

“不想許是現世報，妹妹或許已經厭棄極了嬪妾，故不愿對嬪妾的請求做出回應，然而嬪妾一想到母親眼下的艱難，心痛得就如被油煎豁然，今日再敵不過心頭苦痛，便一時悲憤涌上，想了結了余生，以此來將債還清，也順帶將煩憂，斷個干凈吧。”

想尋死的意圖，根本就是假意，虞昭楚子凱都是看明白了的，所以聽得凌德儀又提此事時，兩人默契都不選擇接這話，暗暗將她這話無視了，虞昭只如實與她說明了未回她書信的緣由：

“昨日你的書信，送來朝暉宮后，因本宮與娘家人敘舊一直至傍晚，一時擱置就遺忘了，并非是故意至你的生死不理，還請恕罪。”

“嬪妾怎敢當妹妹此言，”

得了虞昭的大度賠罪，凌德儀驚得手足無措，連聲道了不敢后，又道：

“嬪妾如今是待罪之身，哪怕妹妹真的對嬪妾視而不見，想要了嬪妾的命，也是嬪妾罪有應得，只是嬪妾對母親生養之恩未報，著實愧疚，只求以死謝罪之前，陛下與妹妹，能再讓臣妾與她見上一面。”

冠冕堂皇的虛話可盡數當做耳旁風，但虞昭昨日確實聽得，南榮夫人與自己提起過，她入城門時與凌家的車馬相遇，親眼見得凌德儀的母親病得形如枯槁，還因一點小事就當眾被凌父呵斥了，如此想來，她便覺得，凌德儀口中所述說她母親的處境艱難一事不會是假，遂率先開口表達了自己的態度。

“你的煩憂是何，要解決是有何樣的困難，本宮無心過問，也無心去管，但本宮也不必你以死來謝什么罪，你我恩怨不至于此，一切還是按規矩就是，你犯的罪，險些敗壞本宮的名譽是真，所以與你降位發俸禁足一切罪名，是以理而來，在你真心悔過之前，本宮依然不想給你減免，至于其余的，比如你母親的事，不是本宮的義務。但陛下若愿意出手相助你的話，本宮也不會多手攔著。”

“一碼歸一碼，先把事情全部說清楚了，才再談其它，”

心系虞昭前不久是差點吃凌德儀啞巴虧的人，如今見她自己松了點口了，楚子凱得她托付便一定想盡好自己的職責，依然沒有放松緊惕，耿耿于懷于凌德儀當日起了陷害虞昭之意，想壞她名聲襯自己良善這一舉動，故不愿就此放任，刨根問底追問道：

“先不論你為母假意行善求榮這一事了，你如實告訴朕，當日團年宴上，你吩咐人故意在懿妃的飯食中添油鹽，致使她倒胃棄席不愿食，你與那群烏合之眾，就借這個由頭，明嘲暗諷想要給她身上潑上朱門酒肉臭的臟水，妄想給她安上一個奢靡無度的惡命。你想博得好名聲的話，只用做好你自己的戲便是，為何非要將無辜的她牽扯進來，此舉若成了，結果實在惡狠，你行此舉，緣由是何？”

“臣妾……不過也是……想借懿妃妹妹一個勢而已，”

說起此般緣由，凌德儀面上失落更甚，最終事宜到了極致，所有的情緒匯聚便化作了釋懷一笑，不難品得出，這笑中悲意滿滿，后凌德儀將頭微微揚起，瞳孔定格在一處，一動不動，好讓通紅的雙眼中噙住的那一汪淚水，不會往下流，同時，嘶啞著喉嚨感慨道：

“臣妾依稀記得，當日懿妃妹妹身著暖鍛錦衣，頭綰明珠鳳冠，璀璨奪目，傾城風姿在場無人可比擬，別說陛下的目光了，在場所有人的目光，哪一位不是只矚目于她呢？臣妾所謀劃的事，再是費十二分的功夫策劃的完美，若是懿妃妹妹不參與進來出個場，又有誰會有意留心到呢？”

一席言論說出后，即刻令人有種恍然大悟的感覺，今日凌德儀可謂是將衷腸訴盡，可從她口中所出的千言萬語中，落在虞昭楚子凱的耳朵里，最能讓他們真切感覺到悲意的，當真就屬以上這番話，二人皆覺被這話準確抨擊到了內心，不由愣神而望。

還未完，緊接著，又聽凌德儀語氣悲意滿滿，對楚子凱復述出一番質問：

“陛下，當日臣妾若不試圖將懿妃妹妹牽扯進來，哪怕當真將賢居殿的東西全數捐贈給北疆災民，恐怕，您也不會注意到臣妾吧？您的目光，臣妾從來都求不到，何談求得來您對臣妾的贊賞，這，便是臣妾昧著良心，要拉下妹妹與臣妾做陪襯的緣由了，就是如此，臣妾認罪……”

雖聽起來荒唐得不可理喻，可縱觀現實，凌德儀所言的每一個字，幾乎都是鐵打的事實，她此時說出的質問與感慨，何嘗又不是后宮所有嬪妃的心聲呢，楚子凱虞昭分明拿出了證據是占理的一方，可當面對此話，只能無言以對，更不知該做何樣的回應，抬眼互望著對方，卻都沒有說話，安靜屋中，凌德儀那絲絲低泣聲，回蕩得十分明顯。

帝王之懷，本有容納千萬女子的本事，如今卻是被只一人獨占，虞昭和楚子凱二人，雖都是你情我愿選擇忠貞不二獨守對方一人，可滿宮嬪妃也是風華正茂，一年到頭只能守著寂寥度日，自然是滿心怨懟，何能有心理解她二人的真情是何樣的可貴，如凌德儀這般失意的人，在這后宮之中，只怕一抓就是一大把。

“罷了，你起來吧，”

莫名的，在這一通思慮過后，虞昭心里頭，竟油然有了種是自己虧欠了凌德儀的感覺，這種感覺只要起了點苗頭，就會梗在她心里讓她十分難受，索性豁出去橫了橫心，選擇大度了這一次：

“只要你以后不會再生事尋本宮的麻煩，從前的事，我在不會再死纏著來追究什么。”

“嬪妾，謝過懿妃妹妹……”

堪堪聽虞昭表完了態，凌德儀強忍住哭泣，木納俯首，對著她再行了一禮，后以手撐著地，使盡全力顫巍巍地站起來，腿顯然已經跪得有點酸麻，只得一步一步緩緩移動著，至旁邊一凳子處坐下。

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