存世幾十載，卓姚如今老成了宮中最有資歷的女官，但那一雙慧眼卻是不曾腐朽，還越老越凌厲，從舉止氣質中，一眼便能將人真實的性子猜出個八九來，此時打量過了蓮葉，心中也有了個準信兒，點頭贊道：

“這丫頭生得靈巧的很，禮數卻周全，奴婢時常說，娘娘近身的兩個丫頭雖都不錯，但藕花姑娘過于活躍了些，茉香姑娘又過于拘謹了些，蓮葉姑娘卻兩樣適中，是個難得的好人啊。且再看行為儀態，比那花丫頭強了不知多少倍，不像是官邸里出來的侍女，竟頗有些皇宮女官的風范呢。”

地皮還沒踩熟，意外間就得了卓姚給的這一通極高贊賞，蓮葉把持住謙遜不現自滿之意，中規中矩對著卓姚行了個揖禮，嘴上連道不敢當，虞昭看她一身的禮數完美得過了頭，心下覺得有點奇怪，詢問道：

“我記得，家中不曾要求侍女們以楚禮問候請安，你是前日才跟祖母提思念藕花想見她，我昨日才派她回去接的你來，可看你行禮的儀態，當真規范，我可不敢信是藕花那半吊子教你的，看來你聰慧過人，只需看一看就會了。”

接連被夸贊，蓮葉微微一愣，似有些受寵若驚不好意思，擺手給虞昭解釋道：

“娘娘謬贊，奴婢哪里會有那樣大的本事，本是有一次，隨夫人去西都王宮覲見王后，恰逢兩國共榮之謀才開始實行，許多官員要攜家眷前往葉城與大楚的官員交涉事宜，王后見奴婢是大楚人，便命奴婢教授諸位命婦說中原話，奴婢也順帶著跟著她們一同習了楚禮。”

“哦，原是如此，”

聽明了緣由，虞昭點點頭，也不做多想，轉頭又同卓姚開起玩笑來。

“這下可好，蓮葉這丫頭早就見過世面，入宮前自已經將規矩學好了，看來姑姑真的可以偷閑了，她來了不必你調教不說，以后還可替你管束人，你這些日子花費在藕花身上的心，盡數都從她身上賺回來了。”

“可不是，”

卓姚臉上笑開了花，也不客氣，即刻甩手回復：

“有個得力的人能來幫著挑了大任，奴婢當然愿意，此后，索性就放手不管了，跟著娘娘逗逗鳥兒打理打理花草，也算是今生有幸，能享幾天晚福。”

聞言，虞昭上前兩步，拉住蓮葉的手，順著話接著笑道：

“可聽見了，姑姑的晚福，以后要拜托你為她謀取了。”

“娘娘，我……”

想從前蓮葉與虞昭接觸相處時，虞昭的性子還悶悶不大愛笑，如今見她變得這般開朗愛尋趣兒，蓮葉一時有些不知所措，生硬答道：

“既然已經決定要今后要跟著娘娘，那奴婢自娘娘的安排，您讓我怎樣做，我便照著做就是。”

“好了，不與你說笑了，”

察覺出了蓮葉還有些怯生，虞昭適時收了玩笑免得會讓她更緊張，揮手招過來一個宮人，吩咐其接下了她手上的東西去安置，又遣了卓姚下去歇著，單獨帶了蓮葉轉身，邊走邊安慰道：

“你從來行事小心，在宮里面當差，這樣的性子是最好的，不過也不必太害怕，宮里看起來是莊嚴了些，其實不過就是房子比別處大了點，在我身邊的人，都是好相處的，今日你才來，姑姑不會忙著給你安排差事給你，你就跟在我身邊，與我談談天吧。”

“是，蓮葉明白，”

總算沒生人在場了，在虞昭的安慰下，蓮葉將謹慎放松了些，聽令上前緊跟著她，扶著她復走至花叢邊，看見里面稀稀疏疏的格桑花苗，開始主動談話。

“我方才隨人去領衣裳用物，見一路都是百花齊放的盛景，看得眼睛都花了，唯不見有格桑花，小姐卻在這特地jing心育了一叢，可見這些日子來，小姐的喜好不曾變過，不愛那花團錦簇，獨愛獨枝搖曳的格桑。”

“以此思鄉罷了，”

話輕輕說出口后，虞昭忽而思及，如今與親人并非是天各一方，便覺得有些不妥，搖了搖頭勾唇笑了笑，又道：

“原在葉城家里時，格桑隨處都可見盛艷一片，阿祖怕我覺得單調，還不惜花費許多人力為我修了盛育百花的花房，如今來了大楚，四季都有花，各花有各花的美態，卻又永遠獨缺了這一抹艷麗，前后兩種狀況都一樣，在宮里能種上這樣一小塊已是很好，喜不喜歡不打緊，更多是為了寄托一種情愫，尋個圓滿。”

“可惜這花，好似不適合京州城的富貴土，看起來奄奄的，”

蓮葉眸子微垂，伸出手指絞著一顆花枝，語氣悠悠似是在嘆息。

“也可惜小姐不曾去過西都，在那里，滿城都被格桑的艷麗裝點，五彩斑斕匯聚成的美態，不比楚宮之中的繁花春景暗淡，我由衷覺得，小姐與那里，更為相配。”

聞及蓮葉最后一句話，虞昭扶花苗的手驀而一頓，側眼瞧見蓮葉有些神傷的神態，心下了然她心中所想，情緒不由也染上了一絲低沉，緩緩道：

“跟藕花比起來，你跟著我的時候不多，跟著娘的日子久一些，所以心思情理之中會偏向她所想而動，但終究要明白，我娘她無論怎樣想的，目的不過一個，希望我這輩子能過得安樂無憂，眼下的日子就很太平，好好守著這日子過，不遭變故，就算如了她的愿，實在沒必要再拿往事擾心。”

“可是……”

“不曾有什么可是，”

見蓮葉還欲爭辯說一些理不清楚狀況的言語，虞昭連忙打斷她，明確告知道：

“我與阿祖祖母還有你們都過得很好，大楚與西番之間和睦友好，不會風波乍起來擾亂眼下的太平，如此，便不必多求什么了，你可明白了？”

見此，蓮葉只得無奈將想說出口的話收回，點頭答應道：“明白了。”

為保準不會出岔子，虞昭不忍再三囑咐道：

“方才你那話不實，在楚宮之中更說不得，傳入陛下耳朵里，那麻煩可就大了，我信你是知分寸的，只批評你一次，以后可不許再提了。”

已經看過了虞昭豁朗知足的態度，蓮葉心中的不清亦然好似釋然了，不再多話，聽從規勸點了頭。

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