相傳周朝的開國皇帝還是一個藩國小國王之時，曾經在冬至這一天親眼見到天神臨世，并傳授與他一個能夠真正一統人族的法門。

其后這個開國皇帝果然如有神助，屢戰屢勝，不出十年，便盡數吞并了所有國家，一統人族，首次開創出一個嶄新盛世。

開國皇帝因此時常感念當年神明庇佑，便立下規矩，往后每一年的冬至，皇帝都要攜皇后一起至神廟祭神祈福，百姓們亦可前去觀禮，一起跪地祈禱天神，佑大周子民后世千秋萬代平安無虞。

而如今距離大周開國，已然三百年過去了。

關于冬至祭神一事，也擁有了更多的意義。它代表的不再只是后人對當年事的感念，亦是一種國力的彰顯。

尤其自景郁父親之后，每年的祭神典禮上又多出來一個新的項目——殺妖。

殺一只有至少百年道行的大妖。

這是為了抗議五十年前妖王紫月帶領半數妖族投靠魔族之事。老皇帝得知后痛恨不已，徹夜難眠。即刻下令頒布了這項新的祭祀儀式：妖血祭神，以平神怒。

同時也在表明立場：任何與神族為敵的種族，就是在與人族為敵。

因為有殺妖儀式，所以這一次參加祭神，眾人并沒有帶靈獸隨行。

當眾人到達神廟時，神廟外已跪滿了不少百姓，每個人臉上都帶著發自內心的虔誠。即便現下寒意襲人，依舊有不少百姓自發的提前跪在了地上，雙手合十，閉著眼口中念念有詞。

景郁身為皇室成員，自然是不需和這些百姓們擠在一起的。祭神大典對他們這種人來說，更像是一場獵奇的宴會——僅需要坐在為他們這些王侯將相所專門設立的看臺上，便可以坐下來吃茶聊天，以最好的角度欣賞到各項祭神活動了。

眾人來得很早，雖然神廟外已擠滿了百姓，可看臺上的人卻是寥寥無幾。

看臺下圍著一圈明亮的火把，正燃出滾滾濃煙。

火把之中立著一個巨大的參天神柱，其下則捆著一只氣息奄奄的蠱雕，眼看已是強弩之末。可縱使如此，它周圍的地上依然叫人謹慎的刻上了一個抑制妖族靈力的陣法，以防蠱雕出逃。

景郁選定了個位置，帶眾人坐下來。

湯小白自到了看臺之上，眼睛便不曾離開過祭場中央立著的那參天神柱。

景郁見她一直盯著看，不禁問道，“怎么了？可有，不對勁？”

湯小白皺眉，“這神柱上刻的圖案，是什么由來？”

景郁解釋，“這是，開國先皇，所設。其上刻的，便是，當年曾，幫過他，的神。”

他隨著湯小白的目光看過去，忽然有些明白了她為何疑惑，補充道，“那神，真身為龍。所以便，刻了龍。”

湯小白聽過，眉頭卻鎖的愈發緊了。

又問，“神廟之中，可還立有人身像？”

景郁點頭，“有的。”隨即拉著她起身，走至看臺最前，“那就是。”

湯小白看過去，神像刻的是個中年人，看上去慈眉善目，溫文爾雅。湯小白又打量了一下他的衣著及手中所持法器，收回目光，對景郁道，“他不是神。”

景郁訝然，張了張嘴，一時間不知道該如何接話才好。

湯小白帶他回至座位上，湊齊了眾人一起解釋，“這神廟所祭拜的，是妖。”

她表情嚴肅，全然不像在開玩笑。

“你們仔細看那神柱上所刻形象，它雖身形與龍無異，但身下卻無爪。”

湯小白道，“還有神廟中供奉神像，那人所穿衣著乃妖族特有的桑蠶絲所織，鮮少有神會穿。以及他手中所持法器，那是妖族至寶，夢蝶笛。”

“所以，這人并非什么神，他應該是妖族之王，真身為燭九陰。”

湯小白一番陳述過后，眾人皆是一臉震驚。景郁的眼中閃過一絲迷惑，很快搖了搖頭，“不會的……”

不會的。

祭神大典是他們周朝延續了三百年的傳統，若祭拜的不是神，怎可能這么多年都沒人察覺呢……不會的，一定不會的。

湯小白嘆氣，“燭九陰向來一脈單傳，血統極為珍貴，生來便可化人，且無半分妖氣，除了生在下界，其他的無論是修為還是壽命，基本與神無異……”

所以燭九陰也被稱為燭龍，他們是唯一帶有龍氣的妖。

且燭龍的神通也早已遠遠超越了妖，加之只有此一脈，以至于連見過燭龍的妖都極為稀少，更遑論人類了。

所以不怪周朝開國皇帝將他視為神來供奉。

只是……湯小白不懂，這妖族之王，又如何會幫著一個人族的皇帝一統天下呢？

南穗反應過來后忍不住探頭，向下看了看被綁在神柱上的蠱雕，失神喃喃，“所以那只妖……那只就要被殺死的妖，不是祭獻給神，而是……”

她忽然淚流滿面。

這太可悲了。

倒還不如是一個神。

聽見南穗低泣，景郁垂下眼，無意識攥緊了雙拳。

一時間氣氛沉重。眾人顯然都有些無法接受蠱雕即將被祭獻妖王這個事實。

他們說話這會兒，看臺上已經坐了不少人。都是些身份顯赫的達官顯貴們，正在彼此間相互微笑寒暄。

湯小白沉聲道，“先莫輕舉妄動，一切待趙月九出來再說。”

很快，就見神廟后繞出來一名錦袍華服的老太監，手持長鞭，揮在空中打出清脆的一聲響。

適才還交頭接耳的眾人立即安靜下來，紛紛下跪磕頭。

景郁和其他人亦跟著單膝下跪，略做表示。

湯小白卻沒動。

玄圭同樣不情愿跪那殘暴不仁又昏庸無能的皇帝，卻也不想惹是生非，便拉著湯小白蹲下來，笑嘻嘻道，“我這方法好吧？”

湯小白一陣沉默，機械點頭。

其實這世界上是有術法可以在凡人面前隱去身形不被看見的……

她看了看玄圭一臉開心的模樣，心底默默嘆了口氣。

罷了，看他這么開心，今日…就且先陪他蹲著好了。

兩人安靜蹲在跪了一地的人群中間，因著看臺在高處，身邊人又皆低著頭，所以一時并無人察覺兩人其實沒有真正跪下。

很快，就聽先前打了空鞭的太監細聲細氣喊道，“皇上皇后駕到——貴妃娘娘駕到——”

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